Colombia busca sobrevivientes tras terremoto que deja al menos 181 muertos y miles de damnificados
BOGOTÁ, Colombia, 11 agosto.— Colombia intensificó este martes la búsqueda de sobrevivientes entre los escombros dejados por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el occidente del país, mientras persisten diferencias entre las cifras consolidadas por el Gobierno nacional y los balances entregados por las autoridades regionales.
El presidente Abelardo de la Espriella informó desde Pereira que el reporte oficial contabiliza 181 personas fallecidas, 2.595 heridas y 195 desaparecidas. Sin embargo, los informes suministrados por gobernaciones y alcaldías de los departamentos más afectados elevan a por lo menos 240 el número de muertos.
Una recopilación independiente de Reuters situó el balance regional en 254 fallecidos, incluidos 101 en Pereira y 95 en Cali, aunque las autoridades colombianas advirtieron que la disparidad puede obedecer a retrasos en la verificación, duplicidad de registros y dificultades para recopilar información en zonas rurales. Por esa razón, el Gobierno mantiene como cifra nacional consolidada la de 181 víctimas mortales. Reuters
El mandatario detalló que el sismo destruyó 1.136 viviendas, provocó el colapso de 48 edificios y causó daños en otras 8.357 casas. También resultaron afectados 807 centros educativos, 85 instalaciones sanitarias y al menos 74 carreteras.
El movimiento telúrico ocurrió el lunes a las 7:34 de la mañana, con epicentro en San José del Palmar, en el departamento del Chocó, cerca de los límites con Valle del Cauca y Risaralda. Fue sentido en todo el territorio colombiano y en algunas zonas de Ecuador, Panamá y Venezuela.
El Servicio Geológico Colombiano lo calificó como el terremoto más potente registrado en el país durante el presente siglo. Decenas de réplicas —más de un centenar, según reportes internacionales— han mantenido en alerta a la población y obligado a evacuar edificaciones consideradas inestables.
Rescate en Cali mantiene viva la esperanza
Uno de los momentos más esperanzadores de la jornada ocurrió en Cali, donde la biomédica Diana Troncoso, de 31 años, fue rescatada con vida de los escombros de un edificio de cuatro pisos que colapsó en el sector Torres del Limonar.
Bomberos de Cali y Bogotá, junto con especialistas del equipo de Búsqueda y Rescate Urbano, trabajaron durante horas para liberar a la mujer. El operativo obligó a suspender momentáneamente el uso de maquinaria pesada para evitar movimientos que pudieran ponerla en peligro. El Colombiano
La edificación afectada tenía 54 apartamentos y, conforme a las informaciones proporcionadas por residentes del sector, más de 20 personas todavía podrían permanecer entre los escombros. Cali reportaba 95 fallecidos, 949 heridos y decenas de desaparecidos.
El alcalde Alejandro Eder indicó que 86 personas habían sido rescatadas y pidió refuerzos de equipos especializados, perros entrenados, maquinaria y personal médico. Las autoridades establecieron restricciones de circulación y desplegaron policías y militares para evitar saqueos en las zonas evacuadas.
En Pereira, otra de las ciudades más golpeadas, socorristas, militares y voluntarios continuaban removiendo bloques de concreto. Las labores se concentran en las estructuras donde familiares y vecinos aseguran que todavía existen personas atrapadas.
Associated Press informó que las bases de datos organizadas por ciudadanos contienen cerca de 4.000 reportes de personas cuyo paradero no ha podido confirmarse, una cantidad muy superior a los 195 desaparecidos reconocidos oficialmente. Las autoridades aclararon que muchos de esos casos podrían estar repetidos o corresponder a personas incomunicadas. Associated Press
Comunidades indígenas reclaman asistencia urgente
La situación resulta especialmente difícil en Chocó, donde comunidades indígenas cercanas al epicentro denunciaron que permanecen aisladas debido a derrumbes, interrupciones de energía y fallas en las telecomunicaciones.
Las Autoridades Tradicionales Indígenas de Colombia solicitaron al Gobierno garantizar el envío inmediato de alimentos, agua potable, medicamentos, refugios temporales y personal sanitario hacia la cordillera occidental y la cuenca baja del río Baudó.
El reporte preliminar de la Gobernación del Chocó contabilizaba 14 muertos, 138 lesionados, cinco desaparecidos y 2.791 afectaciones materiales. La dispersión geográfica, la selva y las dificultades de acceso han impedido evaluar completamente los daños. El Colombiano
De la Espriella anunció la aplicación de subsidios de alquiler para aproximadamente 1.150 familias que perdieron sus viviendas en Manizales. El programa será ampliado progresivamente a otras localidades a medida que termine el registro de damnificados.
El Gobierno, que declaró el estado de desastre nacional, habilitó recursos extraordinarios para acelerar las operaciones de rescate, adquirir suministros médicos, instalar albergues temporales y comenzar la reconstrucción de infraestructura.
Aumenta la ayuda internacional
El Grupo Banco Interamericano de Desarrollo activó una línea de financiación de emergencia por 300 millones de dólares y anunció una donación adicional de 500.000 dólares para asistencia humanitaria inmediata.
Estados Unidos dispuso el envío de un equipo especializado en respuesta a desastres y mantiene contacto con el Gobierno colombiano. La Administración del presidente Donald Trump también comprometió asistencia financiera y logística para apoyar las operaciones de búsqueda.
México preparó un contingente de 255 militares especializados en rescate, acompañado de medicamentos, alimentos y equipos. El grupo, denominado “Agrupamiento Cali”, será desplegado tan pronto reciba la autorización formal de las autoridades colombianas.
El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, anunció el envío de dos aviones con 100 toneladas de alimentos, agua, medicinas y otros suministros. Otros países latinoamericanos, organismos multilaterales y agencias de Naciones Unidas también ofrecieron cooperación.
El secretario general de la ONU, António Guterres, transmitió sus condolencias a las familias de las víctimas y aseguró que el organismo permanece en contacto estrecho con las autoridades para coordinar una eventual ampliación de la asistencia.
Desde Bogotá, el Banco de Alimentos anunció que distribuirá unas 50 toneladas de productos no perecederos, artículos de higiene, cobijas y otros insumos entre las poblaciones afectadas.
Las autoridades insistieron en que las primeras 72 horas son decisivas para encontrar sobrevivientes. Al mismo tiempo, reconocieron que el balance de víctimas probablemente continuará aumentando mientras los equipos de emergencia acceden a las comunidades aisladas y avanzan en la inspección de los edificios colapsados.