Comentario del senador Ossoff sobre asistente de Trump desata ofensiva republicana
Washington, 18 agosto.– Una declaración del senador demócrata Jon Ossoff sobre Natalie Harp, asistente ejecutiva del presidente Donald Trump, desató una áspera confrontación política en Estados Unidos, con respuestas personales del mandatario, funcionarios de la Casa Blanca y figuras republicanas que acusaron al legislador de atacar de manera sexista a una empleada gubernamental.
La controversia comenzó durante un mitin de campaña celebrado el domingo en Atlanta, donde Ossoff, quien busca la reelección como senador democrata por Georgia, cuestionó el desempeño de Trump y su conducción de la guerra contra Irán.
“Mientras los marineros del Lincoln luchan en esta guerra, mientras él agota inútilmente nuestras municiones y reservas de petróleo, el presidente duerme durante sus reuniones, juega al golf y negocia acciones”, declaró el senador.
Ossoff agregó: “No quiere hacer el trabajo. Quiere construir su salón de baile y viajar con Natalie en su aparentemente indefenso palacio volador, regalado por el emir de Catar”. La declaración fue reproducida por medios estadounidenses como The Washington Post, Forbes y The Independent.
Aunque el comentario fue interpretado por aliados de Trump como una insinuación personal sobre la relación entre el presidente y su asistente, Ossoff no formuló expresamente una acusación de carácter sentimental o sexual contra ambos.
El señalamiento estuvo dirigido principalmente al desempeño presidencial y a la influencia de los colaboradores más cercanos del gobernante.
Trump responde con una descalificación
La corresponsal de CNN Kristen Holmes preguntó el lunes a Trump sobre las declaraciones de Ossoff durante una actividad en la Oficina Oval. El mandatario evitó referirse directamente a Natalie Harp y respondió con una descalificación contra el senador.
“¿Te refieres a Pee-wee Herman? ¿Al que se parece a Pee-wee Herman?”, contestó Trump, comparando al legislador con el personaje televisivo estadounidense. Posteriormente defendió la construcción del salón de baile proyectado en la Casa Blanca, según reportaron Forbes y The Guardian.
Trump, sin embargo, no respondió a la parte de la pregunta relacionada con Harp ni explicó por qué ella figura entre el reducido grupo de colaboradores que lo acompaña en determinadas operaciones y desplazamientos.
Casa Blanca defiende a Harp y ataca a Ossoff
El director de Comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, reaccionó en su cuenta de X con insultos contra Ossoff. Además de modificar de forma vulgar el nombre del senador, lo calificó como uno de los mayores “perdedores” de la política estadounidense.
“En lugar de denigrar a personas trabajadoras que sirven a su país, Jon debería mirar profundamente dentro de su alma y preguntarse por qué es una persona miserable que odia a este país”, escribió Cheung, quien también describió al legislador como un demócrata “radical y extremista”. Su publicación fue reseñada por The Washington Post y The New York Post.
El portavoz presidencial Davis Ingle también defendió a Harp. En una declaración ofrecida a The Washington Post, la describió como “una de las asistentes más leales y trabajadoras del equipo del presidente Trump” y calificó de “vergonzosa” la retórica de Ossoff.
Ingle profundizó sus críticas en declaraciones recogidas por otros medios, al definir al senador como un “perdedor de poca monta” y un “actor de teatro afeminado que intenta personificar a Barack Obama”. Esas expresiones fueron publicadas por The Times y otros medios estadounidenses.
Republicanos denuncian supuesto sexismo
La representante republicana Anna Paulina Luna, de Florida, fue una de las figuras conservadoras que salieron públicamente en defensa de Harp. Luna calificó los comentarios de Ossoff como sexistas.
“Los ataques dirigidos contra Natalie Harp son completamente sexistas. Dios no permita que una mujer sea atractiva y ocupe una posición de poder por su trabajo y sus cualificaciones”, escribió la congresista en X, según una recopilación de las reacciones publicada por The Times.
La legisladora también describió las palabras del senador como misóginas. Otros comentaristas conservadores sostuvieron que Ossoff utilizó a una empleada de la Casa Blanca como instrumento para atacar políticamente a Trump.
El presentador conservador Larry O’Connor afirmó que el comentario no sería interpretado fuera de los círculos demócratas como un ataque contra el presidente, sino contra “una joven que trabaja en la Casa Blanca”. Lo acusó de utilizarla como “daño colateral” para intentar crear un momento viral, de acuerdo con The Daily Signal.
Las reacciones republicanas verificadas se concentraron en tres argumentos: que Ossoff atacó injustamente a una funcionaria de menor rango, que su comentario contenía una insinuación sexista y que buscaba notoriedad nacional ante una posible candidatura presidencial en 2028.
Ninguno de los funcionarios citados presentó pruebas de que Ossoff hubiese formulado explícitamente una acusación sobre una relación sentimental entre Trump y Harp.
La Casa Blanca arremete contra periodista de CNN
La confrontación se extendió a Kristen Holmes, la periodista de CNN que planteó la pregunta a Trump. La cuenta oficial de respuesta rápida de la Casa Blanca la calificó de “vergonzosa y humillante” para su profesión y sostuvo que había aprovechado una ceremonia dedicada a un salvavidas considerado héroe para atacar a una integrante del equipo presidencial.
La publicación fue aún más lejos al mencionar a los hijos de Holmes: “Algún día, tus hijos encontrarán tu pregunta repugnante e inhumana. Se sentirán avergonzados de tener una madre tan insensible y vengativa”.
CNN defendió públicamente a su corresponsal y señaló que Holmes se limitó a cumplir con su trabajo al formular una pregunta “difícil, relevante y de interés periodístico”.
“Los funcionarios públicos son libres de cuestionar las informaciones con las que no están de acuerdo, pero los ataques personales contra periodistas por hacer preguntas están por debajo de la dignidad del cargo y son incompatibles con los principios de una prensa libre”, manifestó la cadena, según The Guardian y People.
Ossoff reafirma sus críticas
Tras las respuestas de la Casa Blanca, Ossoff explicó en una entrevista televisiva por qué mencionó a Harp. El senador dijo que había escuchado referirse a ella como una especie de “manta de seguridad” de Trump y amplió su crítica al conjunto de asesores presidenciales.
“La Casa Blanca está llena de aduladores que le dicen lo que quiere escuchar y lo complacen, y también lo está el Congreso de Estados Unidos”, manifestó.
Ossoff sostuvo que el problema no se limita a una sola asistente, sino a la supuesta ausencia de colaboradores dispuestos a contradecir al presidente. Advirtió que esa dinámica resulta peligrosa cuando Estados Unidos se encuentra involucrado en una guerra.
“No le están diciendo lo que necesita escuchar. Le dicen lo que quiere escuchar. La nación está en guerra y no podemos permitirnos eso”, declaró el senador, conforme a las entrevistas y declaraciones recogidas por Forbes y The Times.
¿Quién es Natalie Harp?
Natalie Harp, de 35 años, ocupa formalmente el cargo de asistente ejecutiva del presidente. Trabajó en la campaña electoral de Trump en 2020, se mantuvo dentro de su círculo en Mar-a-Lago después de su primer mandato y posteriormente participó en la campaña presidencial de 2024.
Antes de incorporarse plenamente al equipo de Trump, fue presentadora del canal conservador One America News. Su acercamiento al dirigente republicano comenzó después de que relatara públicamente su lucha contra un cáncer óseo y atribuyera su recuperación a la ley federal conocida como Right to Try, promulgada por Trump en 2018 para facilitar el acceso de determinados pacientes a tratamientos experimentales.
Harp suele acompañar al mandatario con una impresora portátil y entregarle copias físicas de noticias, mensajes, encuestas y publicaciones de redes sociales. Esa función le hizo ganar entre algunos colaboradores el sobrenombre de “la impresora humana”.
También participa en el manejo de la cuenta de Trump en Truth Social: recibe dictados del presidente, redacta publicaciones y, en ocasiones, las difunde con su estilo característico. Su capacidad para seleccionar los materiales que llegan a manos del mandatario le otorga una posición de considerable proximidad e influencia, según el perfil publicado por The Washington Post.
Durante años, Harp ha expresado una lealtad personal intensa hacia Trump. Informaciones periodísticas anteriores revelaron que escribió mensajes en los que lo llamaba su “guardián y protector” y le decía que él era “todo lo que le importaba”. No existe, sin embargo, información verificada que demuestre una relación sentimental entre ambos.
El viaje que originó la referencia
La alusión de Ossoff al “palacio volador” estuvo vinculada tanto al avión entregado por Catar como a un episodio de seguridad ocurrido tras una cumbre de la Organización del Tratado del Atlántico Norte en Turquía.
Ante una presunta amenaza iraní contra Trump, el presidente abandonó discretamente el Air Force One y abordó otro avión militar acompañado por un grupo reducido de personas. Harp estuvo entre los asistentes seleccionados para viajar con él, mientras otros altos funcionarios permanecieron en la aeronave utilizada como señuelo.
La presencia de la asistente en ese grupo contribuyó a reactivar el debate sobre su cercanía e influencia dentro del equipo presidencial. No obstante, las autoridades no han difundido todos los criterios operativos utilizados para decidir qué personas acompañarían a Trump durante el cambio secreto de aeronave.
La disputa ocurre en plena campaña electoral por el Senado en Georgia. Ossoff busca un segundo mandato frente al representante republicano Mike Collins, respaldado por Trump, en una contienda considerada importante para el control del Senado estadounidense.