Corea del Norte dispara dos misiles balísticos en pocas horas y eleva la presión sobre Estados Unidos y sus aliados
SEÚL, 20 sept.– Corea del Norte lanzó este domingo dos misiles balísticos de corto alcance hacia las aguas situadas al este de la península coreana, con apenas unas horas de diferencia, en una nueva demostración de fuerza que incrementa las tensiones con Estados Unidos, Corea del Sur y Japón y se produce después de que Pyongyang reafirmara que considera irreversible su condición de potencia nuclear.
El Estado Mayor Conjunto (JCS) de Corea del Sur informó que el primer misil fue detectado alrededor de las 3:00 de la tarde, hora local, cuando fue disparado desde las proximidades de Wonsan, ciudad costera de la provincia de Kangwon, hacia el mar del Este, conocido también como mar de Japón.
El proyectil recorrió aproximadamente 450 kilómetros antes de caer al mar, según las autoridades militares surcoreanas. Informaciones de la agencia Yonhap indicaron que, por sus características, podría tratarse de un misil perteneciente a la familia Hwasong-11, uno de los principales sistemas balísticos tácticos de corto alcance desarrollados por Corea del Norte.
Aproximadamente tres horas después, alrededor de las 5:50 de la tarde, las fuerzas norcoreanas realizaron un segundo lanzamiento desde la misma zona de Wonsan. Las autoridades surcoreanas determinaron posteriormente que también se trataba de un misil balístico de corto alcance y que recorrió más de 600 kilómetros antes de caer en aguas orientales de la península.
El ejército surcoreano reforzó sus mecanismos de vigilancia y seguimiento después de los lanzamientos y mantuvo un intercambio de información con las fuerzas estadounidenses y japonesas para analizar las características y trayectorias de los proyectiles.
Japón confirma los lanzamientos
El Ministerio de Defensa de Japón también confirmó la detección de los proyectiles y señaló que aparentemente cayeron fuera de la zona económica exclusiva japonesa, sin que inicialmente se reportaran daños en aeronaves o embarcaciones.
Los nuevos disparos representan otra demostración del creciente arsenal de misiles de Pyongyang y se producen apenas unos días después de anteriores ejercicios militares norcoreanos en los que fueron utilizados simultáneamente misiles balísticos y de crucero, drones de ataque y sistemas de artillería.
El pasado 12 de septiembre, Corea del Norte realizó un ejercicio coordinado de potencia de fuego en el que participaron unidades de artillería y misiles del Ejército Popular Coreano. Según la información difundida posteriormente por medios estatales norcoreanos, las maniobras incluyeron drones de ataque, misiles de crucero tácticos, sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes y misiles balísticos tácticos.
Ese ejercicio se produjo en medio de las protestas de Pyongyang contra las maniobras militares desarrolladas conjuntamente por Estados Unidos, Corea del Sur y Japón, actividades que el régimen de Kim Jong Un considera ensayos para una eventual confrontación militar.
Advertencia de Kim Yo Jong
Los lanzamientos de este domingo ocurrieron además apenas dos días después de que Kim Yo Jong, hermana del gobernante norcoreano Kim Jong Un y una de las figuras de mayor influencia dentro del régimen, advirtiera sobre posibles medidas de respuesta frente a las actividades militares encabezadas por Estados Unidos.
Kim Yo Jong criticó particularmente recientes ejercicios navales multinacionales promovidos por Washington y sostuvo que Corea del Norte debía responder con acciones de carácter proporcional o incluso de mayor intensidad. Yonhap señaló que los nuevos lanzamientos pueden interpretarse en el contexto de esa advertencia.
La funcionaria norcoreana también ha reiterado en los últimos días que el estatus de Corea del Norte como Estado dotado de armas nucleares es, en opinión de Pyongyang, irreversible, rechazando los llamados internacionales para que el país abandone su programa atómico.
Esas declaraciones se produjeron después de que Corea del Norte rechazara una resolución del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) sobre su programa nuclear. Pyongyang acusó al organismo de aplicar un doble rasero y defendió sus capacidades nucleares como un mecanismo de disuasión frente a lo que describe como amenazas estadounidenses.
Presión antes de importantes citas diplomáticas
Los nuevos ensayos ocurren también en vísperas de importantes acontecimientos diplomáticos internacionales. Esta semana comienza en Nueva York el debate de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas, donde la seguridad internacional y el programa nuclear norcoreano figuran entre los asuntos que podrían ocupar las conversaciones entre distintos gobiernos.
Yonhap destacó igualmente que los disparos preceden una prevista reunión entre el presidente estadounidense, Donald Trump, y el mandatario chino, Xi Jinping, encuentro en el que la situación de Corea del Norte podría formar parte de las conversaciones.
La actividad armamentística norcoreana ha aumentado en momentos en que las relaciones entre Washington y Pyongyang permanecen estancadas. Las negociaciones directas sobre el programa nuclear norcoreano no han logrado avances sustanciales desde el fracaso de la cumbre celebrada en Hanói en 2019 entre Trump y Kim Jong Un.
Aunque Trump ha expresado interés en retomar contactos con Kim, Corea del Norte sostiene que cualquier posibilidad de diálogo dependerá de que Estados Unidos modifique lo que Pyongyang define como su política hostil hacia el país. The Associated Press señala que el Gobierno norcoreano continúa utilizando el fortalecimiento de su capacidad nuclear y misilística como elemento central de su estrategia de seguridad.
Pyongyang estrecha vínculos con Rusia y China
La situación regional se ha vuelto más compleja debido al acercamiento político y militar de Corea del Norte con Rusia, particularmente desde la invasión rusa de Ucrania. Pyongyang y Moscú firmaron en 2024 un acuerdo de asociación estratégica que incluye compromisos de defensa mutua.
Fuentes internacionales y autoridades occidentales han señalado además la participación de tropas norcoreanas junto a fuerzas rusas en el conflicto de Ucrania, una experiencia que, según analistas citados por Reuters, podría estar contribuyendo a la modernización y experiencia operativa de las fuerzas armadas norcoreanas.
Paralelamente, Pyongyang mantiene su tradicional relación estratégica con China, principal socio económico y político del país. El fortalecimiento de los vínculos norcoreanos con Moscú y Beijing se produce mientras las relaciones con Washington, Seúl y Tokio atraviesan un período de fuertes tensiones.
Corea del Sur, Estados Unidos y Japón han intensificado durante los últimos años su cooperación militar, incluyendo ejercicios conjuntos, mecanismos de intercambio de información sobre misiles y coordinación de sus sistemas de vigilancia.
Seúl mantiene abierta la posibilidad del diálogo
El Gobierno del presidente surcoreano Lee Jae Myung ha defendido la necesidad de recuperar los canales diplomáticos con Pyongyang para reducir las tensiones en la península, aunque Corea del Norte ha mostrado hasta ahora poco interés en retomar conversaciones.
Tras los disparos de este domingo, las autoridades de seguridad surcoreanas analizaron la situación mientras sus fuerzas armadas mantenían reforzada la vigilancia ante la posibilidad de nuevas acciones militares norcoreanas.
Los lanzamientos vuelven a colocar el programa balístico de Corea del Norte en el centro de las preocupaciones regionales. Las resoluciones del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas prohíben a Pyongyang realizar pruebas con tecnología de misiles balísticos, aunque el régimen norcoreano sostiene que sus programas armamentísticos forman parte de su derecho a la autodefensa.
La secuencia de pruebas realizadas durante septiembre, junto con las declaraciones de altos funcionarios norcoreanos sobre el fortalecimiento de la disuasión nuclear, evidencia que Pyongyang continúa desarrollando sus capacidades militares pese a las sanciones internacionales y a los reiterados llamados para retomar las negociaciones.
Los dos lanzamientos de este domingo desde Wonsan, uno con un recorrido aproximado de 450 kilómetros y otro superior a los 600 kilómetros, constituyen así una nueva señal de la tensión que persiste en la península coreana y del desafío que representa el programa nuclear y balístico norcoreano para Estados Unidos y sus principales aliados en Asia.
Con información de AP