Crece presencia de agentes de ICE en Queens y aumenta el temor entre comunidades inmigrantes
Nueva York, 14 agosto.– La creciente presencia de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en varios vecindarios de Queens ha encendido las alarmas entre residentes, organizaciones defensoras de inmigrantes y dirigentes políticos, que denuncian un clima de temor entre comunidades con alta concentración de extranjeros, según un reportaje publicado por El Diario.
La situación ocurre apenas semanas después de que Tom Homan, encargado de la política fronteriza de la administración del presidente Donald Trump, advirtiera que los neoyorquinos comenzarían a observar en sus vecindarios “más agentes de ICE de los que jamás se hayan visto” en la ciudad.
De acuerdo con testimonios recopilados por El Diario, durante las últimas semanas se ha registrado un incremento visible de agentes migratorios en distintas zonas de Queens, algunos desplazándose en vehículos con cristales oscuros, vestidos de civil, realizando detenciones o simplemente recorriendo sectores con elevada presencia de inmigrantes.
Temor en barrios de alta población inmigrante
Residentes de College Point, Corona, East Elmhurst, Flushing y Jackson Heights han reportado la presencia de agentes federales. Se trata de sectores del condado de Queens donde reside una amplia población inmigrante, incluida una importante comunidad latina.
Marina Villamil, colombiana residente cerca de la calle 125 en College Point, relató a El Diario que recientemente observó vehículos pequeños con agentes recorriendo el área y posteriormente estacionados aparentemente a la espera de alguna persona.
La mujer aseguró que nunca había observado una presencia similar y dijo haber escuchado que dos personas fueron detenidas. Aunque manifestó no oponerse al arresto de individuos que hayan cometido delitos, cuestionó que las operaciones generen miedo generalizado entre familias inmigrantes.
“Eso es más como una violencia sicológica. Yo estoy que me muero de los nervios y mis niños también”, manifestó Villamil al medio neoyorquino.
Juan Delmar, trabajador de la construcción que aseguró encontrarse en proceso de asilo, describió una situación parecida. Explicó que ahora observa constantemente los automóviles que circulan por su vecindario y evita acercarse cuando detecta vehículos con vidrios oscuros.
“Se siente como si fuera una cacería”, afirmó Delmar, quien aseguró que inmigrantes que están cumpliendo con sus procesos legales también sienten temor de ser detenidos.
El miedo llega a las paradas de autobuses
Según El Diario, la preocupación también es evidente en las paradas de autobuses de College Point. Algunos inmigrantes reconocen abiertamente que carecen de documentos migratorios, aunque reaccionan de maneras diferentes ante el incremento de ICE.
Julio Becerra, quien dijo llevar 18 años viviendo en Nueva York sin estatus migratorio regular, afirmó que no siente temor y que está preparado para marcharse si finalmente es detenido.
La mexicana Lupe Mejía describió una experiencia distinta. Explicó que evita permanecer en las filas de las paradas de autobuses porque teme que agentes migratorios puedan aparecer y detener simultáneamente a varias personas.
La mujer comentó, en tono de humor para aliviar la tensión, que sus rasgos físicos hacen difícil ocultar su condición de inmigrante, pero reconoció que los reportes sobre agentes de ICE han incrementado considerablemente el nerviosismo en la comunidad.
Vecinos se organizan mediante grupos de mensajería
En sectores de Corona y East Elmhurst, residentes han grabado a agentes de ICE mientras realizan algunas detenciones. El Diario aclara que hasta el momento no se han registrado operativos masivos en esos barrios, pero señala que la sola presencia de agentes migratorios ha generado inquietud.
Luisa Hernández, originaria de Puebla, México, recomendó a los inmigrantes mantener la calma y permanecer atentos. La vendedora ambulante explicó que ella y sus conocidos utilizan grupos de WhatsApp para compartir información cuando detectan movimientos que consideran sospechosos.
Hernández consideró que la comunidad no puede permitir que el miedo paralice su vida cotidiana, aunque reconoció la necesidad de mantenerse vigilante frente a las operaciones migratorias.
Otros residentes son más pesimistas. Guillermo Galán, residente de East Elmhurst y quien se identificó como indocumentado, teme que la presencia de ICE continúe creciendo como parte de la estrategia de la administración Trump para incrementar las detenciones y deportaciones.
Galán dijo además temer que las acciones federales puedan estar relacionadas con las medidas aprobadas por autoridades de Nueva York para limitar la colaboración de agencias policiales locales con las autoridades federales de inmigración.
El trabajador confesó incluso sentir temor de utilizar el metro ante la posibilidad de que eventualmente ICE realice operaciones dentro del sistema de transporte público.
Miles de inmigrantes detenidos en Nueva York
Según las cifras citadas por El Diario, se estima que miles de inmigrantes han sido arrestados en Nueva York como parte de las operaciones migratorias desarrolladas desde el regreso de Trump a la Casa Blanca.
Esos detenidos forman parte de los más de 600,000 inmigrantes que, según cifras atribuidas por el periódico a la Casa Blanca, han sido deportados desde el comienzo de la nueva administración Trump.
La intensificación de las operaciones ha provocado la movilización de organizaciones comunitarias, activistas y dirigentes políticos, que acusan a ICE de realizar detenciones arbitrarias y han comenzado a fortalecer redes de información y vigilancia en los vecindarios.
Organizaciones denuncian actuación de ICE
Rebecca Rodriguez, cofundadora de la coalición Hands Off NYC, aseguró que las comunidades no se dejarán intimidar y continuarán organizándose para proteger a sus vecinos.
La activista acusó a ICE de recurrir al uso excesivo de la fuerza, realizar detenciones ilegales, separar familias y vulnerar derechos civiles. Aseguró que durante las últimas dos semanas se ha producido un recrudecimiento de una situación que las organizaciones comunitarias ya venían denunciando.
“ICE está en nuestros vecindarios, en nuestros tribunales y en nuestra ciudad”, manifestó Rodriguez, según El Diario, al insistir en el rechazo de su organización a las operaciones migratorias.
Murad Awawdeh, presidente y director ejecutivo de New York Immigration Coalition, sostuvo que ningún neoyorquino debería sentir miedo de caminar por las calles de su propio vecindario o enfrentar la posibilidad de una separación familiar.
El dirigente aseguró que este verano se ha registrado una fuerte presencia de ICE en diferentes puntos de Nueva York, particularmente en Elmhurst, East Elmhurst y Corona, y llamó a distribuir información sobre derechos migratorios en cada cuadra de esos sectores.
Activistas realizan campañas puerta a puerta
Luba Cortés, organizadora principal de Derechos Civiles e Inmigración de Make the Road New York, también denunció el incremento de agentes federales en Queens y consideró que la situación debe impulsar una mayor organización comunitaria.
Cortés destacó que Queens es uno de los lugares de mayor diversidad de Nueva York y que aproximadamente la mitad de sus habitantes nació fuera de Estados Unidos, lo que convierte al condado en un punto particularmente sensible para las operaciones migratorias.
La organización, junto con otros grupos comunitarios, ha recorrido viviendas y establecimientos comerciales para informar a residentes sobre sus derechos. También ha capacitado grupos de vigilancia vecinal sobre el derecho a grabar determinadas interacciones con agentes y los mecanismos disponibles para reportar actividades de ICE, según el reportaje.
Autoridades y políticos se suman a las críticas
El defensor público de la ciudad, Jumaane Williams, también cuestionó las recientes acciones de ICE y pidió mantener la movilización comunitaria.
Williams sostuvo que los neoyorquinos deben documentar las actuaciones de los agentes federales, escuchar las necesidades de las comunidades vulnerables y continuar reclamando una reforma migratoria más amplia.
Brian Romero, candidato demócrata por el Distrito 34 de Queens a la Asamblea estatal, utilizó términos más duros al denunciar la actuación de la agencia federal y afirmó que la comunidad responderá mediante educación, organización y defensa de los derechos de los inmigrantes.
Romero, de origen colombiano, aseguró que impulsará desde Albany medidas adicionales para abordar lo que considera formas de cooperación informal entre ICE y organismos locales de seguridad.
Mamdani y Hochul rechazan actuaciones de ICE
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, y la gobernadora del estado, Kathy Hochul, también han expresado su rechazo a actuaciones atribuidas a ICE y aseguraron que continuarán utilizando las herramientas a disposición de la ciudad y el estado para proteger a las comunidades inmigrantes.
“Ante una crueldad enorme, la Ciudad y el Estado de Nueva York no se quedarán de brazos cruzados”, manifestó Mamdani, según declaraciones recogidas por El Diario.
El alcalde agregó que las autoridades locales responderán con acciones y solidaridad y expresarán al Gobierno federal su rechazo a las políticas migratorias que consideran inhumanas.
Mientras organizaciones comunitarias refuerzan sus redes de vigilancia e información y los inmigrantes modifican algunas de sus rutinas ante el temor de ser detenidos, persiste la incertidumbre sobre el alcance que tendrán las operaciones federales en Queens.
De acuerdo con El Diario, ICE no había respondido a las solicitudes de información sobre las denuncias formuladas por residentes y organizaciones ni había ofrecido detalles sobre las operaciones que sus agentes estarían desarrollando actualmente en ese condado.