De la ingeniería textil a héroe de la aviación: la historia del piloto que ayudó a salvar un vuelo de flydubai

Nueva Delhi, 1 de octubre.– El piloto indio Smit Machchhar, elogiado por los líderes de India e Israel por su actuación durante una emergencia en un avión de flydubai, nunca soñó de niño con dedicarse a la aviación. Su intención era incorporarse al negocio textil de su familia, hasta que un seminario despertó su interés por volar cuando tenía unos 19 años.
Ahora, después de una trayectoria de aproximadamente 15 años y casi 9,750 horas de vuelo, el capitán de Boeing 737 se recupera en un hospital de Tabuk, Arabia Saudita, tras resultar herido durante el incidente del miércoles en un vuelo con destino a Israel, informó la agencia Reuters.
Según funcionarios israelíes citados por la agencia, el copiloto presuntamente apuñaló a Machchhar durante el vuelo en un intento de estrellar el avión, que transportaba a 174 personas.

Una acción decisiva desde el suelo de la cabina

De acuerdo con esa versión, Machchhar se encontraba en el suelo de la cabina, cubierto de sangre, cuando consiguió activar el mecanismo que permitió abrir la puerta.
La apertura hizo posible que pasajeros y miembros de la tripulación redujeran al copiloto. Dos pilotos de flydubai que viajaban como pasajeros ayudaron posteriormente a aterrizar la aeronave, desviada a Tabuk.
El primer ministro de India, Narendra Modi, calificó a Machchhar como un héroe en un mensaje publicado en la red social X.
“Ante el peligro más grave y pese a estar seriamente herido, mostró un inmenso valor y una determinación inquebrantable para proteger la vida de los demás”, expresó Modi.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, también lo describió como un “verdadero héroe”.

Una vocación descubierta a los 19 años

Originario de Mumbai, Machchhar explicó en una entrevista de 2025 en el canal de YouTube de Zalak Mehta que su interés por la aviación surgió mucho después de la infancia.
“A diferencia de muchos otros aviadores, la aviación no fue un sueño de niño. Llegó mucho más tarde en mi vida”, relató.
Después de terminar la escuela, se matriculó en ingeniería textil con el propósito de continuar el negocio familiar. Más adelante cursó estudios de administración en el Instituto Welingkar de Mumbai.
Fue allí, durante un seminario sobre aviación, donde descubrió la posibilidad de convertirse en piloto.
“Fue entonces cuando realmente me atrapó el interés por la aviación”, recordó. Su madre, añadió, sintió temor inicialmente ante su elección profesional.
Formación en Nueva Zelanda y experiencia en dos aerolíneas
Machchhar se formó como piloto en Nueva Zelanda antes de incorporarse a la aerolínea comercial india SpiceJet.
Durante sus 11 años en esa empresa ascendió hasta convertirse en capitán instructor de línea, encargado de orientar y formar a pilotos más jóvenes.
En 2022 se incorporó a flydubai, según su perfil de LinkedIn citado por Reuters. Ha pasado los últimos cuatro años de su carrera en esa compañía.
En fotografías difundidas en redes sociales y en la entrevista de 2025 aparece con una barba cuidadosamente recortada. Más allá de su imagen profesional, sus declaraciones reflejan una visión del oficio centrada en la seguridad.
“Lo que quiero es que salgan caminando del avión”
Al repasar su trayectoria, el capitán recordó ocasiones en las que tuvo que desviar vuelos por emergencias médicas o retrasar salidas debido a problemas técnicos aparentemente menores.
Para él, cumplir un horario queda subordinado a que los pasajeros lleguen a salvo.
“El retraso no es mi problema. Lo que quiero es que ustedes salgan caminando del avión”, afirmó.
Esa convicción adquiere una dimensión particular después de la emergencia del miércoles, en la que su actuación, según las autoridades israelíes, permitió que otras personas intervinieran y ayudaran a evitar una tragedia.

El piloto que prefiere dejar el trabajo en la cabina

Pese a su pasión por volar, Machchhar también ha explicado que procura mantener la aviación separada de su vida personal.
“Cuando salgo de la cabina o del avión, no quiero que la otra persona sepa que soy piloto. No quiero hablar de aviación”, comentó.
Mientras lleva el uniforme, sostuvo, su prioridad es concentrarse y cumplir con el trabajo. Una vez termina el vuelo, busca dedicar su atención a quienes lo esperan fuera de la aeronave.
“Cuando sales de la cabina, eso es todo. Deja de pensar en ello. Alguien más te necesita ahora. Los niños están ahí. Quieren jugar contigo”, expresó.
Fuente: Reuters,