Dolly Parton convirtió su fe cristiana en un mensaje de amor y aceptación
Los Ángeles, 27 agosto.– Dolly Parton relató en sus memorias de 1994 que encontró a Dios durante su infancia en una iglesia abandonada de la zona rural de Tennessee donde creció.
El templo se había convertido en un lugar frecuentado para consumir drogas, mantener relaciones sexuales y protagonizar hechos violentos. En su interior había preservativos usados, dibujos obscenos y un viejo piano desafinado.
Sin embargo, Parton no consideró que ese ambiente fuera un obstáculo para vivir una experiencia religiosa. La artista recordaba con cariño el escenario donde acudía a cantar himnos y rezar cuando era niña.
En sus memorias explicó que, mientras oraba intensamente, sintió que atravesaba una especie de barrera espiritual y encontraba finalmente a Dios. Para ella, aquel espacio reunía simultáneamente la espiritualidad, la música y la sexualidad.
La cantante se hizo conocida por borrar las fronteras entre la solemnidad religiosa del domingo y la vida nocturna del sábado. Esa visión particular de la fe cautivó a personas pertenecientes a diferentes iglesias y corrientes políticas. Associated Press
Tras conocerse esta semana la muerte de Parton, quien falleció de cáncer a los 80 años, las redes sociales se llenaron de citas y fragmentos de entrevistas en los que la estrella de la música country hablaba abiertamente de sus creencias cristianas.
La cantante nunca ocultó su fe, aunque mantuvo una relación compleja con las instituciones religiosas.
Un referente para cristianos LGBTQ+
Para muchos cristianos integrantes de la comunidad LGBTQ+, Parton representó una figura capaz de demostrar que la fe podía convivir con el respeto a la orientación sexual y la identidad de género.
Algunas personas que crecieron bajo enseñanzas religiosas intolerantes encontraron en sus declaraciones públicas una forma de mantener su relación con el cristianismo.
Otras transformaron su percepción sobre la manera en que Dios las veía.
Ciarra Jones, consultora laboral de 32 años residente en Oakland, California, explicó que el respaldo ofrecido por Parton resultó inspirador mientras descubría su identidad como joven cristiana y lesbiana.
Jones señaló que, para los cristianos LGBTQ+, encontrar a creyentes que los acepten constituye una parte importante del proceso de reconciliación con la fe. Parton, afirmó, fue una de esas luces en su camino.
Pionera en la aceptación
Mucho antes de la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en todo Estados Unidos, Parton incorporó la aceptación como un tema recurrente en sus canciones y en su imagen pública.
Esa postura contribuyó a construir una relación duradera con la comunidad LGBTQ+.
En una entrevista realizada por Andy Warhol para la portada de la revista Interview en 1984, la cantante habló con humor sobre el numeroso público gay que seguía su carrera.
Cuando Warhol le dijo que habría sido una gran predicadora, Parton le respondió que ya lo era.
El cristianismo estadounidense abarca posiciones muy diferentes sobre la sexualidad y la identidad de género. Algunas iglesias mantienen interpretaciones conservadoras, mientras otras han modificado sus enseñanzas sobre asuntos como el matrimonio entre personas del mismo sexo.
La división política y religiosa, sin embargo, se ha profundizado especialmente en los debates relacionados con las personas transgénero.
Parton, cuyo abuelo fue predicador pentecostal, sostenía que su defensa de la comunidad LGBTQ+ surgía directamente de sus convicciones cristianas.
En una entrevista concedida a Larry King en 2016, afirmó que todas las personas eran hijas de Dios.
Aun así, evitaba imponer sus creencias o intentar convencer a los demás, una posición que en ocasiones frustraba a seguidores que deseaban verla asumir una postura política más enérgica.
La familia como espacio de inclusión
En “Family”, canción incluida en el álbum Eagle When She Flies, publicado en 1991, Parton mencionó a predicadores, personas homosexuales, adictos y marginados para destacar que ninguno debía ser rechazado cuando formaba parte de una familia.
En una ocasión explicó a The Associated Press que no pretendía condenar ni aprobar las decisiones personales de los demás, sino amar y aceptar a cada persona tal como era.
Algunos integrantes de la comunidad LGBTQ+ criados en hogares religiosos conservadores rechazan la idea de que Parton no fuera suficientemente política.
Duncan Teater, estudiante de cine en la Universidad del Sur de California, recordó las dificultades de crecer sabiendo quién era mientras las enseñanzas de su entorno describían su identidad como desviada o equivocada.
Teater, quien es gay, creció en Kentucky dentro de una familia cristiana conservadora y mantiene en la adultez una relación compleja con la religión.
Afirmó que el respaldo de Parton tuvo un significado profundo debido al respeto y la credibilidad que ella había conquistado entre públicos muy diferentes.
Para el joven, proclamar con sencillez, amor y seguridad el valor de cada ser humano constituyó un acto radical y con una clara dimensión política.
Dollywood, entre la fe y la diversidad
La relación de Parton con la religión y la comunidad gay se extendió más allá de sus canciones y entrevistas.
Dollywood, el parque temático que inauguró décadas atrás en el este de Tennessee, presenta una declaración de principios que promete desarrollar sus actividades de acuerdo con valores y normas éticas cristianas.
Parton creó el parque después de observar que muchas familias humildes, como la suya, no podían pagar un viaje a Disneylandia.
Dollywood cuenta con un capellán y con la capilla Robert F. Thomas, nombrada en honor al médico que asistió el nacimiento de la cantante. En el lugar se celebran servicios religiosos todos los domingos.
Patrick Burrows, académico especializado en teología y ética, creció visitando Dollywood y calcula que ha acudido al parque en más de 100 ocasiones.
Burrows, de 38 años, recordó que viajaba allí durante excursiones de la iglesia bautista del sur a la que pertenecía, en días libres de la escuela o cuando necesitaba una pausa para cuidar su salud mental.
El parque influyó tanto en su formación que le dedicó un capítulo de su tesis mientras estudiaba teología en la Escuela de Divinidad de la Universidad de Harvard.
Burrows destacó que en Dollywood es posible encontrar parejas homosexuales al lado de visitantes con camisetas que proclaman mensajes cristianos conservadores.
El académico denomina ese espacio diverso como el “Dollyverso”.
Según explicó, Parton creó un lugar donde personas con experiencias, identidades y creencias profundamente diferentes podían permanecer juntas sin tener que renunciar a sus particularidades.
Mientras escribía su tesis, una reflexión lo llevó a modificar por completo el capítulo: comprendió que Dolly Parton y Dollywood le habían enseñado que era posible ser gay y cristiano al mismo tiempo.