Drone militar estadounidense MQ-4C Triton desaparece tras misión en el estrecho de Ormuz
Dubai, Emiratos Arabes, 11 abril.– Un drone MQ-4C Triton de la Armada de Estados Unidos desapareció tras completar una misión de reconocimiento en el estratégico estrecho de Ormuz, según reportó el sitio especializado The War Zone.
El aparato, considerado uno de los más avanzados del arsenal estadounidense y con un costo aproximado de hasta 200 millones de dólares, desapareció de la plataforma de rastreo aéreo Flightradar luego de emitir un código de emergencia 7700 tras una misión de vigilancia de tres horas sobre el Golfo Pérsico.
De acuerdo con los datos disponibles, el drone comenzó a perder altitud de forma acelerada antes de desaparecer, descendiendo desde unos 52,000 pies hasta menos de 10,000 pies.
La aeronave no tripulada regresaba de su misión a través del Golfo Pérsico, sobrevoló territorio de Arabia Saudita a la altura de la ciudad de Dammam, realizó un giro en U en esa zona y aparentemente intentaba retornar a la base naval de Sigonella, en Italia, cuando se perdió su rastro.
Hasta el momento, se desconocen las causas de la desaparición. No está claro si el drone sufrió una falla interna o si pudo haber sido atacado por Irán. Ni la Armada de Estados Unidos ni el Comando Central han ofrecido declaraciones oficiales, y las autoridades iraníes tampoco se han pronunciado.
Los MQ-4C Triton están diseñados para detectar, rastrear y clasificar objetivos desde gran altura. Pueden operar por encima de los 50,000 pies durante más de 24 horas y alcanzar un rango de hasta 7,400 millas náuticas.
Se estima que la Armada estadounidense cuenta con alrededor de 20 unidades de este modelo, fabricadas por Northrop Grumman. Según la revista Forbes, estos drones fueron concebidos inicialmente como complemento de los aviones P-8 Poseidon, aunque el incremento en sus costos llevó a reducir su adquisición. En 2024, cada unidad tenía un costo aproximado de 187 millones de dólares, incluso superior al de los propios P-8.
No es la primera vez que ocurre un incidente de este tipo. El 22 de febrero, otro MQ-4C Triton emitió un código de emergencia antes de desaparecer temporalmente de los radares durante una misión similar desde la base Al Dhafra, en Emiratos Árabes Unidos. En ese caso, posteriormente se logró rastrear su retorno a la base.
Asimismo, en 2019, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán derribó un drone RQ-4 Global Hawk —modelo similar al Triton— mediante un misil, tras una operación en el mismo estrecho de Ormuz.
Por otro lado, se estima que Estados Unidos ha perdido al menos 16 drones MQ-9 Reaper desde el inicio de la guerra a finales de febrero, según un informe de la cadena CBS.
