Ejecutiva de Bank of America muere apuñalada en ataque aleatorio en Times Square; Policía abatió a la agresora
NUEVA YORK, 1 sept.– Erin Piacenti, una ejecutiva de 32 años de Bank of America, fue identificada como la mujer que murió después de ser apuñalada en pleno Times Square durante un ataque que las autoridades de Nueva York describen como aleatorio y sin provocación, en un incidente que dejó además a un hombre de 68 años gravemente herido y culminó con la muerte a tiros de la presunta agresora a manos de la Policía.
Según informó la agencia EFE, Bank of America confirmó este martes el fallecimiento de Piacenti y expresó sus condolencias a familiares y allegados de la ejecutiva.
“Estamos conmocionados y profundamente entristecidos por la trágica pérdida de nuestra compañera. Era una integrante muy apreciada de nuestro equipo y la echaremos mucho de menos”, señaló la entidad financiera en una declaración enviada a EFE.
“Nuestros pensamientos están con su familia y todos sus seres queridos”, agregó el banco.
Piacenti ocupaba el cargo de vicepresidenta en Bank of America en Nueva York. Reuters precisó que trabajaba en el área de selección de negocios y conflictos de la institución financiera, cuya sede de One Bryant Park se encuentra relativamente cerca del lugar donde ocurrió el ataque.
La mujer residía en Nueva Jersey y había celebrado el pasado 10 de agosto su segundo aniversario de matrimonio, de acuerdo con informaciones de medios estadounidenses citadas por EFE. También era graduada de la Facultad de Derecho de Fordham, según Associated Press.
Ataque comenzó contra un hombre que salía del metro
La investigación preliminar de la Policía de Nueva York establece que el incidente comenzó poco después de las 4:20 de la tarde del lunes 31 de agosto, en el área de la Séptima Avenida entre las calles 41 y 42, uno de los puntos más concurridos de Manhattan.
La presunta atacante, identificada por las autoridades como Pamela Cisneros, de 49 años y residente en Queens, llevaba dos grandes cuchillos y comenzó a amenazar a personas que transitaban por el sector.
La primera víctima fue un hombre de 68 años, quien acababa de salir de una estación del metro y esperaba para cruzar la calle junto a su esposa cuando Cisneros presuntamente extrajo los cuchillos de una bolsa y lo atacó en el abdomen.
La comisionada de la Policía de Nueva York, Jessica Tisch, explicó que no existe evidencia hasta el momento de que el hombre conociera a la atacante o hubiera ocurrido algún enfrentamiento previo.
Las autoridades calificaron la agresión como “aleatoria y sin provocación”.
El hombre fue trasladado de emergencia a un hospital. Los últimos informes disponibles indican que permanece ingresado y su condición fue descrita como crítica, pero estable. Su identidad todavía no ha sido divulgada públicamente.
Piacenti fue atacada segundos después
Después de apuñalar al hombre, Cisneros continuó desplazándose por la Séptima Avenida y, apenas momentos después, se acercó a Piacenti.
La ejecutiva de Bank of America también fue apuñalada en el abdomen, aparentemente sin que hubiese existido interacción previa entre ambas mujeres.
Piacenti fue trasladada de urgencia a un hospital de la ciudad, donde falleció poco después debido a la gravedad de las heridas, informó EFE.
La Policía sostiene que las dos víctimas fueron escogidas al azar y que, hasta ahora, no se ha establecido ninguna relación entre ellas y la agresora.
Tampoco existen indicios de que el ataque estuviera relacionado con terrorismo o tuviera una motivación política, religiosa o ideológica.
Policía intentó detenerla con pistolas Taser
Después del segundo ataque, Cisneros continuó avanzando hacia el norte en dirección a la subestación de la Policía de Nueva York ubicada en Times Square.
Testigos alertaron a varios agentes sobre lo que acababa de ocurrir y los policías localizaron a la mujer todavía armada con los dos cuchillos.
Los oficiales le ordenaron repetidamente que soltara las armas, pero la mujer se negó.
De acuerdo con la comisionada Tisch, el enfrentamiento con la sospechosa se prolongó durante aproximadamente cuatro minutos, mientras los agentes intentaban convencerla de que entregara los cuchillos.
En determinado momento, Cisneros amenazó directamente a los policías y les dijo que prefería matarlos antes que entregar las armas.
Los agentes utilizaron pistolas eléctricas Taser en dos ocasiones, pero no lograron neutralizarla.
Cuando la mujer continuó avanzando hacia los oficiales con los cuchillos, dos policías dispararon sus armas reglamentarias, alcanzándola.
Cisneros fue trasladada posteriormente a un hospital, donde fue declarada muerta.
Dos cuchillos fueron recuperados en el lugar y la Policía divulgó posteriormente imágenes de las armas utilizadas durante las agresiones.
Agresora tenía antecedentes de problemas de salud mental
Las autoridades revelaron que Cisneros tenía un historial documentado de problemas de salud mental.
La Policía había tenido contacto con ella anteriormente en 2018 y 2019, aunque esos incidentes no terminaron en arrestos, según informó EFE.
La comisionada Tisch señaló que esos antecedentes forman parte de la investigación que intenta establecer qué ocurrió antes del ataque y determinar las circunstancias que pudieron conducir a la mujer a actuar violentamente.
Associated Press indicó que Cisneros no tenía antecedentes de arrestos en Nueva York, pese a las intervenciones anteriores relacionadas con problemas de salud mental.
Investigación sobre los disparos policiales
La muerte de Cisneros a manos de los agentes también será investigada conforme a los procedimientos establecidos para los casos en que miembros de la Policía utilizan fuerza letal.
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, informó que se realizará una investigación interna y que las imágenes captadas por las cámaras corporales de los policías serán divulgadas públicamente como parte del proceso de transparencia.
Las autoridades consideran que la intervención de los agentes evitó que la mujer pudiera atacar a otras personas en una zona donde normalmente circulan decenas de miles de residentes y turistas.
Caos y cierres en Times Square
El incidente provocó un importante despliegue policial en uno de los lugares turísticos más transitados del mundo.
Una de las principales entradas del metro de Times Square fue cerrada temporalmente y varias calles fueron bloqueadas mientras agentes, investigadores y personal médico trabajaban en la escena.
Los cierres provocaron grandes concentraciones de peatones y vehículos en un área que normalmente registra elevados niveles de circulación, informó EFE.
Videos grabados por testigos y difundidos en las redes sociales muestran a la atacante sosteniendo dos cuchillos mientras varios agentes le ordenaban que los soltara antes de que se produjeran los disparos.
Las imágenes forman parte del material que está siendo examinado por los investigadores junto con grabaciones de cámaras de vigilancia y de las cámaras corporales utilizadas por los policías.
Bank of America lamenta muerte de su ejecutiva
La muerte de Piacenti generó consternación entre sus compañeros de Bank of America y dentro de la comunidad jurídica.
La institución financiera la describió como una integrante especialmente apreciada de su equipo.
Piacenti era además abogada y graduada de Fordham Law School, institución que también expresó pesar por su fallecimiento, según AP.
El crimen ocurrió a corta distancia de importantes edificios comerciales y financieros de Manhattan y en uno de los sectores con mayor presencia policial de Nueva York.
Las investigaciones continúan para reconstruir completamente los movimientos de Cisneros antes del ataque, determinar cómo obtuvo las armas, establecer si existió algún episodio previo que desencadenara su conducta y precisar las circunstancias exactas en que los agentes decidieron utilizar fuerza letal.
Hasta este martes, sin embargo, la conclusión preliminar de la Policía de Nueva York continúa siendo que Erin Piacenti y el hombre de 68 años fueron víctimas de un ataque fortuito, sin provocación y sin relación previa con la agresora, según las informaciones divulgadas por la agencia EFE y las actualizaciones de las autoridades neoyorquinas.