Elecciones en El Salvador este domingo: desafíos y controversias con Bukele liderando encuestas

Los ciudadanos salvadoreños ejercerán su derecho al voto este 4 de febrero para elegir al presidente y vicepresidente que dirigirán el país en los próximos cinco años, así como a los 60 representantes de la Asamblea Legislativa, el único órgano del Poder Legislativo. Este proceso electoral se caracteriza por su naturaleza atípica, dado que el actual presidente, el carismático Nayib Bukele, busca la reelección, desafiando los preceptos constitucionales. Además, la elección se lleva a cabo en un contexto de régimen de excepción y se han formulado señalamientos respecto a la falta de garantías por parte del Estado para asegurar la equidad y transparencia del proceso electoral.

El Salvador, 4 de febrero – Los comicios de este domingo 4 de febrero en El Salvador están impregnados de significativa controversia, centrada en la polémica candidatura del actual presidente Nayib Bukele, quien se alzó con la victoria en 2019 con un respaldo del 53%. Esta elección presidencial marca la séptima desde los Acuerdos de Paz de 1992, que pusieron fin a la devastadora guerra civil iniciada en 1980, siendo la primera en la que un mandatario busca la reelección en la joven democracia salvadoreña.

Un llamado a las urnas que involucra a más de 5.5 millones de personas, con votación presencial en el territorio nacional desde las 7:00 hasta las 17:00, hora local. Además, 1.1 millones de salvadoreños tienen la opción de votar electrónicamente desde el extranjero mediante la plataforma del Tribunal Supremo Electoral (TSE), activa desde el 6 de enero, con cierre de urnas virtuales coincidiendo con el horario presencial en el país, a las 17:00, hora local.

Dora Martinez de Barahona, presidenta del TSE, anticipa que en las dos primeras horas tras el cierre de las urnas se conocerán resultados preliminares. “Si las elecciones fueran ahora, a estas horas de la noche (18:30) ya sabríamos la tendencia de la votación en un 80% en las elecciones presidenciales”, afirmó el 28 de enero tras un simulacro de los comicios.

En el país, rige la ley seca para las elecciones, prohibiendo la venta y distribución de sustancias alcohólicas desde las 00:00 del sábado 3 de febrero hasta las 23:00 del lunes 5 de febrero. El incumplimiento de la norma acarreará una multa de un salario mínimo, alrededor de 365 dólares, según el TSE.

Candidatos Presidenciales: El Favorito Claro y los Desafíos que Enfrentan

Nayib Bukele, actual presidente de 42 años y líder del partido Nuevas Ideas, se presenta a la reelección como el indiscutible favorito. De acuerdo con un sondeo del Instituto Universitario de Opinión Pública (Iudop), Bukele podría ganar las elecciones con un abrumador 81% de los votos. En contraste, los otros cinco candidatos en la papeleta no alcanzarían más del 12.2% en conjunto.

Manuel Flores, del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), anteriormente uno de los partidos más poderosos, ocuparía el segundo puesto según el Iudop, con tan solo un 4.2% de la intención de voto. Flores, exalcalde de Quezaltepeque y exparlamentario, busca cambiar el panorama político del país.

El empresario Joel Sánchez, de 55 años, representa al partido de derecha Arena, que gobernó durante 20 años, proyectándose en tercer lugar con un 3.4% de intención de voto, según el Iudop.

Luis Parada, de 63 años, político, exmilitar y abogado, se presenta por el partido Nuestro Tiempo, de tendencia socialdemócrata, obteniendo un 2.5% en las encuestas.

José Renderos, de Fuerza Solidaria, médico de profesión, muestra un 1.1% de intención de voto según el Iudop.

La arquitecta Mariana Murillo, candidata de Fraternidad Patriota Salvadoreña, es la única mujer en la contienda y acumula un 1% de los votos proyectados.

Elecciones Legislativas: Cambios en la Asamblea Legislativa Generan Debate

Este 4 de febrero, los ciudadanos eligen por primera vez en tres décadas a 60 diputados que conformarán una Asamblea Legislativa reducida. Esta modificación, liderada por Nuevas Ideas en 2023, redujo el número de legisladores de 84 a 60, que constituirán el nuevo Congreso a partir del 1 de mayo. Dicha transformación fue impulsada tras derogar el artículo 291-A del Código Electoral, que prohibía cambios en la legislación electoral en el año previo a las elecciones.

La derogación del artículo 291-A no solo permitió la modificación en el número de diputados por cada departamento, sino también la forma en que se distribuyen los escaños entre los partidos. La reforma del código electoral ha generado críticas, considerando que fue una estrategia para asegurar la continuidad de Nuevas Ideas en el poder legislativo, permitiendo cambios sustanciales en el Poder Judicial y otras esferas del Estado.

A pesar de la fuerte presencia de 11 partidos políticos en las elecciones a la Asamblea Legislativa, Nuevas Ideas, según el Iudop, se perfila para arrasar con 57 de los 60 escaños en juego.

Sin embargo, en 2021, Nuevas Ideas ya había obtenido la mayoría en el Congreso (56 de los 84 diputados del hemiciclo). Posteriormente, la bancada emprendió cambios en la Corte Suprema, la Sala de lo Constitucional y la Fiscalía General, nombrando funcionarios afines, una acción criticada por sus detractores que argumentan el fin de la separación de poderes en el país.

Derechos Humanos, Estado de Excepción y la Búsqueda de Elecciones Justas

Las elecciones se llevan a cabo en medio de un estado de excepción vigente desde marzo de 2022, aprobado y pospuesto por la Asamblea hasta el presente. Durante este tiempo, el Ejército y la Policía, bajo el control de Bukele, han arrestado a 73,000 presuntos miembros de bandas criminales.

Bukele defiende que su política de seguridad ha devuelto la paz al país, disminuyendo la tasa de homicidios de 36 por cada 100,000 habitantes en 2019 a 2.4 por cada 100,000 habitantes en 2023, lo que ha ganado la admiración de una parte significativa de la población. Sin embargo, organizaciones como Human Rights Watch o Naciones Unidas han advertido sobre detenciones arbitrarias, torturas y muertes en prisión. Bukele ha reconocido que de los 73,000 detenidos, 7,000 eran inocentes, aunque esta cifra podría ser aún mayor.

Entretanto, voces críticas, como el consorcio de universidades Observa El Salvador, acusan al Ministerio de Hacienda y al TSE de no haber distribuido adecuadamente las cuotas de financiamiento a los partidos. Además, señalan que Nuevas Ideas concentra el 97% de la propaganda emitida por los medios de comunicación.

Estas críticas, junto con el cambio en el Código Electoral antes de las elecciones, cuestionan la equidad del proceso electoral. A pesar de ello, la Asamblea Legislativa iniciará sesiones con sus nuevos integrantes el 1 de mayo y el presidente electo asumirá el cargo el 1 de junio, marcando un nuevo capítulo en la historia política de El Salvador.