Embarazos, uniones tempranas y falta de oportunidades impiden desarrollo de la juventud

Santo Domingo, 29 Ene – Varios integrantes del Panel Consultivo de Jóvenes (YAP), por sus siglas en inglés, del Fondo de Población de las Naciones Unidas (Unfpa) identificaron a los embarazos en adolescentes, las uniones tempranas, la deserción escolar y la falta de oportunidades como barreras que impiden el desarrollo pleno de la juventud dominicana, que este 31 de enero celebra su día.

Cada 31 de enero la República Dominicana conmemora el Día Nacional de la Juventud, un segmento que, de acuerdo a las proyecciones del Censo Nacional de Población y Vivienda (2010), constituye el 33.2 % de la población dominicana.

El embarazo en la adolescencia y las uniones tempranas son dos importantes barreras que impulsan a adolescentes y jóvenes a situaciones de vulnerabilidad evitables como las muertes maternas y neonatales, la deserción escolar y universitaria y la inserción laboral a destiempo. La Unfpa citó los datos a continuación que revelan los lastres que impiden el desarrollo de la población más joven.

Un 37.2 % de las jóvenes dominicanas tienen uniones tempranas antes de cumplir los 18 años, lo que sitúa al país en segundo lugar en la región. Además, el país presenta una de las tasas de fertilidad adolescente más altas de toda América Latina con 94.3 nacimientos por cada 1,000 adolescentes con edades entre 15-19 años.

Asimismo, cumplidos los 17 años, ya una de cada cuatro adolescentes ha iniciado una unión y 27 % de estas ha reportado demanda insatisfecha de métodos de planificación familiar. En este sentido, República Dominicana ocupa el tercer lugar entre los países de América Latina y el Caribe con un aproximado de 22 % de usuarias que descontinúan el uso de métodos anticonceptivos aun estando en situación de riesgo de tener un embarazo no intencional.

El embarazo en la adolescencia genera pérdidas económicas ya que quienes se convierten en madres a temprana edad tienen una menor participación laboral. La Encuesta Nacional Continua de Fuerza de Trabajo (ENCFT-2018) confirmó que los ingresos anuales promedios de las mujeres asalariadas de entre 20 y 59 son más altos cuanto mayor sea el nivel educativo; este hecho es más evidente cuando las mujeres logran realizar sus estudios universitarios, ya que llegan a tener salarios tres veces más altos que las que solo alcanzaron primaria.

El estudio del Unfpa “Consecuencias socioeconómicas del embarazo en adolescentes en la República  Dominicana”, realizado aplicando la metodología MILENA 1.0 que ha sido usada por diferentes países de América Latina y el Caribe para estimar el impacto socioeconómico del embarazo y la maternidad adolescentes, indica que los embarazos no planificados, que suelen ocurrir en la adolescencia o etapas tempranas de la juventud, tienen un gran impacto en el desarrollo económico para el país que experimenta la pérdida de ingresos equivalentes a RD$12 mil 151 millons (US$245 millones).

Pero al enfocarnos en quienes se convierten en madres y padres adolescentes en el país, se encuentra que las cifras de la ENCFT-2018 indican que los ingresos anuales  de las madres tempranas asalariadas y jefas de hogar fueron, en promedio, RD$131 mil 573, mientras que para las madres adultas fueron RD$165 mil 267.

Considerando las edades y el nivel educativo que alcanzan adolescentes y jóvenes que tienen hijos e hijas a temprana edad, suele ser usual que las uniones y embarazos tempranos terminen en la deserción escolar.

Educación e inserción laboral limitada

El acceso a educación de calidad es vital para el crecimiento económico, por lo que cuando una persona adolescente o jóvenes detienen sus estudios, sus probabilidades de insertarse en el mercado laboral disminuyen, lo que representa otra barrera que dificulta el pleno desarrollo de las juventudes.

El Plan Nacional de Juventudes 2030, impulsado por el Ministerio de la Juventud con la contribución del Fondo de Población de Naciones Unidas (Unfpa), motiva a que se aplique el concepto «sin-sin» en sustitución de “ninis” al referirse a las personas jóvenes “sin empleo y sin educación”, a fin de hacer un abordaje con enfoque de derechos y evitar la estigmatización que encierra  la categoría “ninis” que deposita la responsabilidad en el sujeto y no en sus condiciones de vida, su  entorno y las brechas entre estos y el sistema de desarrollo.

El 20 % de jóvenes entre 15 y 29 años de edad, viviendo sin las competencias requeridas por el mercado de trabajo y sin oportunidades para acceder a una vida digna y próspera, han experimentado el abandono escolar, así lo expresa la Encuesta Nacional de Fuerza de Trabajo (ENFT-2016), situación que disminuye sus niveles de calidad de vida.

Enfatizan en que es necesario considerar que es vital tomar en cuenta la multiplicidad de las juventudes a la hora de crear políticas públicas que busquen garantizar sus derechos.

“Las juventudes son socios indispensables de la construcción de una sociedad justa e íntegra que busca conseguir la participación de todos y todas en los procesos de desarrollo y de toma de decisiones de nuestra nación”, sostiene Adrián Triunfer Ulloa, integrante del Panel Consultivo de Jóvenes (YAP), por sus siglas en inglés, del Fondo de Población de las Naciones Unidas (Unfpa).

“El Día Nacional de la Juventud es una oportunidad para continuar luchando y derribar las barreras que impiden el pleno desarrollo de los y las jóvenes”, así lo afirma la joven Liz Belkys Alcántara miembro del YAP, agregando que es necesario reforzar “las acciones que nos permiten transformar lo inerte, porque si bien es cierto que la materia no se crea ni se destruye, no menos cierto es que podemos transformarlas”.

Embarazos y uniones tempranas

La falta de oportunidades para insertarse en el mercado laboral es una de las principales causas citadas por jóvenes de 15 a 24 años sin empleo, que en 2021 ascendían a 506 mil 886, según datos de la ENFT. De esta población joven “sin-sin”, el 61.1 % corresponde a las mujeres.

Las madres tempranas que son jefas de hogar enfrentan mayores niveles de desempleo (23.3 %) que aquellas que lo fueron en la edad adulta. El estudio del Unfpa indica que la tasa de desempleo de las mujeres que fueron madres en la adolescencia fue 9.1 %, mientras el de las madres adultas fue de 7.4 %, lo que se traduce en una diferencia de 1,7 puntos porcentuales.