Empresarios preparan demanda contra plan de supermercados municipales de Mamdani mientras crecen las controversias sobre su gestión
Nueva York, 29 julio.- Un grupo de organizaciones empresariales que representa a pequeños comercios de inmigrantes en la ciudad de Nueva York se prepara para presentar una demanda contra el plan del alcalde Zohran Mamdani de crear una red de cinco supermercados financiados con fondos públicos, al considerar que la iniciativa provocará una competencia desleal que pondría en riesgo la supervivencia de miles de negocios familiares.
La información fue publicada por el diario New York Post, que señala que la junta directiva de la Coalición Empresarial Multicultural (Multicultural Business Coalition, MBC) aprobó impulsar una acción judicial en las próximas semanas con el objetivo de bloquear el proyecto, cuyo costo asciende a 70 millones de dólares.
"El alcalde no quiere sentarse a hablar con nosotros", afirmó Frank García, presidente de la organización, citado por el rotativo neoyorquino. El dirigente empresarial indicó que el grupo contratará un equipo de abogados y remitirá una notificación formal a la oficina del alcalde antes de depositar la demanda.
La Coalición Empresarial Multicultural fue creada este año para coordinar la oposición de diversos sectores comerciales al programa de supermercados municipales. La organización agrupa alrededor de 50 cámaras de comercio que representan negocios propiedad de empresarios asiáticos, africanos, caribeños, hispanos, de Oriente Medio y de la comunidad judía establecidos en Nueva York.
Como parte de su estrategia, la entidad proyecta recaudar un millón de dólares para financiar el litigio y desarrollar campañas de información sobre la situación que enfrentan los pequeños comercios familiares, afectados —según sus dirigentes— por el incremento de los alquileres, la carga tributaria, las dificultades para acceder a financiamiento y el aumento de los robos.
Aunque García evitó revelar los argumentos jurídicos específicos que sustentarán la demanda, señaló que distintos grupos y figuras públicas críticas de la agenda económica del alcalde han ofrecido respaldo financiero y asesoría legal para la iniciativa.
Comerciantes advierten sobre competencia desleal
La oposición al proyecto también cuenta con el respaldo de la Asociación Nacional de Supermercados y de United Bodegas of America, organizaciones que sostienen que los establecimientos promovidos por la ciudad podrían afectar gravemente a los supermercados independientes y bodegas, especialmente en comunidades de bajos ingresos.
Uno de los puntos que genera mayor preocupación es la instalación de un supermercado municipal en el espacio conocido como La Marqueta, en East Harlem, donde operan varias bodegas a escasa distancia del lugar previsto para el proyecto.
"Si nuestros productos se venden un 30 % más baratos que nuestros precios, nadie vendrá a nuestras tiendas", declaró al New York Post Radhames Rodríguez, presidente de United Bodegas of America.
Los comerciantes también cuestionan que los nuevos supermercados funcionarán en inmuebles propiedad de la ciudad, por lo que no asumirán costos de alquiler, situación que, a su juicio, les otorgará una ventaja competitiva frente a los establecimientos privados.
La alcaldía defiende la iniciativa
El alcalde Zohran Mamdani ha rechazado que el programa tenga como propósito desplazar a las bodegas y supermercados tradicionales.
Durante una conferencia de prensa celebrada esta semana, explicó que las tiendas municipales no venderán alimentos preparados, bebidas alcohólicas, cigarrillos ni boletos de lotería, productos que representan una parte importante de los ingresos de muchas bodegas.
"No pretendemos competir con las bodegas o los supermercados en lo que respecta a su capacidad de supervivencia", sostuvo el alcalde.
La administración municipal asegura que el programa permitirá ofrecer descuentos permanentes de un 30 % en productos esenciales como frutas, vegetales, carnes, pescados, lácteos y otros alimentos básicos.
Según estimaciones de la alcaldía, los hogares neoyorquinos podrían ahorrar en promedio 90 dólares mensuales, equivalentes a cerca de 1,000 dólares al año, además de reducir aproximadamente un 15 % su gasto en alimentos.
El proyecto contempla la apertura de cinco supermercados municipales, uno en cada uno de los condados de la ciudad, mediante una inversión pública de 70 millones de dólares. El primero está previsto para finales de 2027 en Hunts Point, en El Bronx, una de las zonas con mayores índices de inseguridad alimentaria de Nueva York.
Como parte del plan, la ciudad abrió un proceso para seleccionar operadores privados que administrarán los establecimientos bajo normas fijadas por la alcaldía en materia de precios, abastecimiento y condiciones laborales.
Familiares de víctimas del 11 de septiembre impulsan petición para excluir a Mamdani del acto conmemorativo
La controversia sobre la gestión del alcalde se suma a otro frente político y social que ha cobrado fuerza en los últimos días. Familiares de víctimas de los atentados del 11 de septiembre de 2001 han iniciado una campaña de recolección de firmas para solicitar que Zohran Mamdani no participe en la ceremonia oficial por el 25.º aniversario de los ataques terroristas contra las Torres Gemelas, prevista para el próximo 11 de septiembre en el Memorial del World Trade Center.
La petición fue promovida por Giovanni Galante, cuya esposa murió en los atentados, junto con otros familiares de víctimas. Los organizadores sostienen que la presencia del alcalde sería inapropiada debido a sus posiciones públicas y a algunas de sus asociaciones políticas, mientras que otros familiares consideran que el acto debe mantenerse al margen de controversias partidistas.
De acuerdo con reportes de CBS News Nueva York, la iniciativa ha reunido decenas de miles de firmas y cuenta con el respaldo de varios familiares de víctimas y de algunos rescatistas del 11 de septiembre. Sin embargo, otros sobrevivientes y familiares han expresado su desacuerdo con la campaña y defienden que la ceremonia debe ser inclusiva y permanecer libre de confrontaciones políticas.
Frente a la controversia, Mamdani ha reiterado que asistirá a la ceremonia y afirmó que participará para rendir homenaje a las víctimas, sobrevivientes y equipos de emergencia afectados por los atentados.
Por su parte, el Museo y Memorial Nacional del 11 de Septiembre recordó que la conmemoración se organiza como un acto no partidista y que, tradicionalmente, funcionarios públicos de distintas corrientes políticas asisten únicamente como muestra de respeto, sin intervenir en el programa oficial.