España y Bélgica avanzan a cuartos de final del Mundial tras eliminar a Portugal y Estados Unidos
España elimina a Portugal con un gol agónico y despide a Cristiano Ronaldo de los Mundiales
La selección de España aseguró su clasificación a los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 al derrotar por 1-0 a Portugal en un intenso duelo de octavos de final disputado en el Dallas Stadium de Arlington, Texas. El encuentro parecía encaminado al tiempo extra hasta que un tanto de Mikel Merino en el primer minuto del descuento inclinó definitivamente la balanza a favor de los españoles.
Durante gran parte del compromiso, ambos equipos protagonizaron un partido muy equilibrado, con pocas ocasiones claras de gol y una fuerte batalla táctica en el mediocampo. España monopolizó más tiempo la posesión del balón, mientras Portugal apostó por transiciones rápidas para sorprender a la defensa rival.
El momento decisivo llegó cuando Ferran Torres filtró un pase dentro del área para Mikel Merino, quien definió con serenidad para vencer al guardameta Diogo Costa y desatar la celebración del conjunto dirigido por Luis de la Fuente. El gol llegó cuando el reloj marcaba el primer minuto del tiempo añadido, dejando sin reacción al equipo luso.
El encuentro también marcó el final de la carrera mundialista de Cristiano Ronaldo. A sus 41 años, el capitán portugués había anunciado que esta sería su última participación en una Copa del Mundo. Aunque luchó durante todo el partido, no logró marcar diferencias y abandonó el terreno de juego visiblemente emocionado tras la eliminación.
Con este triunfo, España continúa consolidándose como una de las selecciones favoritas al título y enfrentará en los cuartos de final a Bélgica, en un atractivo duelo entre dos de las selecciones europeas más fuertes que permanecen con vida en el torneo.
Bélgica golea a Estados Unidos y pone fin al sueño del anfitrión
Bélgica obtuvo una contundente victoria por 4-1 sobre Estados Unidos en Seattle para sellar su pase a los cuartos de final y dejar fuera del torneo a uno de los países anfitriones del Mundial 2026. Los europeos aprovecharon varios errores defensivos del conjunto norteamericano para imponer su experiencia.
El conjunto belga abrió el marcador apenas al minuto nueve gracias a Charles De Ketelaere, quien volvió a convertirse en la principal figura ofensiva de su selección. Estados Unidos reaccionó con un espectacular tiro libre de Malik Tillman que devolvió momentáneamente la igualdad al marcador.
La alegría estadounidense duró poco. Apenas dos minutos después, De Ketelaere firmó su segundo gol de la noche para devolver la ventaja a Bélgica antes del descanso. En la segunda mitad, un error del portero Matt Freese fue aprovechado por Hans Vanaken para ampliar la diferencia y encaminar definitivamente la clasificación europea.
Cuando el partido expiraba, Romelu Lukaku selló la goleada con el cuarto tanto belga, mientras Estados Unidos veía frustrado su objetivo de alcanzar por primera vez desde 2002 los cuartos de final de una Copa del Mundo. La eliminación también significó la despedida de los tres países anfitriones —Estados Unidos, México y Canadá— antes de la ronda de los ocho mejores.
Gracias a este resultado, Bélgica avanzó a los cuartos de final, donde se enfrentará a España en uno de los partidos más esperados de la siguiente fase del campeonato, en un choque que reunirá a dos selecciones que llegan con un sólido rendimiento y claras aspiraciones de conquistar el título mundial.