Alertan República Dominicana mantiene alta vulnerabilidad ante un gran terremoto por fallas sísmicas activas
Santo Domingo, 11 julio.– Especialistas en ingeniería sísmica y estructural advirtieron este miércoles que la República Dominicana continúa expuesta a un elevado riesgo de sufrir un terremoto de gran magnitud debido a su ubicación geográfica sobre el límite de interacción entre las placas tectónicas del Caribe y Norteamérica, así como por la presencia de numerosas fallas geológicas activas en el territorio nacional.
La advertencia fue realizada durante un panel sobre vulnerabilidad sísmica y seguridad, en el que los expertos insistieron en la necesidad de fortalecer la cultura de prevención, mejorar la calidad de las construcciones y continuar ampliando los estudios científicos que permitan reducir el impacto de un eventual evento sísmico de gran intensidad.
La ingeniera sísmica Claudia Germoso explicó que la isla de La Española comparte con Venezuela una condición geológica de alta amenaza sísmica, debido a que ambas se encuentran ubicadas en zonas de interacción de importantes placas tectónicas.
"La República Dominicana, o la isla de La Española, al igual que Venezuela, tiene una alta amenaza sísmica. Esto es porque nos encontramos ubicados prácticamente en el borde de dos placas importantes, que son la placa del Caribe al sur y la placa Norteamericana", afirmó la especialista.
Germoso indicó que en el país se han identificado alrededor de 18 fallas geológicas activas, aunque precisó que continúan las investigaciones para determinar la existencia de otras estructuras con capacidad de generar movimientos telúricos.
No obstante, señaló que dos de esas fallas representan el mayor peligro para el territorio dominicano por su potencial para producir terremotos de gran magnitud.
Explicó que se trata de la falla Septentrional, que atraviesa la región norte desde Montecristi hasta Samaná, y la falla de Enriquillo, que afecta principalmente el sur de Haití y una parte del territorio dominicano.
Asimismo, recordó la existencia de otras estructuras tectónicas relevantes, como la Trinchera de La Española, ubicada al norte de la isla en aguas del Atlántico, y la Trinchera de los Muertos, localizada al sur y con influencia directa sobre la región de Santo Domingo.
El período estimado ya fue superado
La especialista llamó la atención sobre el historial de actividad de la falla Septentrional y explicó que el tiempo estimado para la ocurrencia de un gran terremoto ya fue ampliamente sobrepasado.
Recordó que el último gran evento asociado a esa falla ocurrió en 1946 y que el próximo 4 de agosto se cumplirán 80 años desde ese terremoto.
"Estamos a la espera de un evento sísmico significativo, porque los 50 años que estimábamos como ciclo promedio ya se han superado por casi tres décadas", advirtió Germoso.
Pese a este panorama, destacó que en los últimos años el país ha fortalecido considerablemente su capacidad de monitoreo mediante la instalación de sismómetros, acelerómetros y otros equipos especializados, principalmente en la región norte, lo que permite una mejor vigilancia de la actividad sísmica.
También resaltó los avances alcanzados con los estudios de microzonificación sísmica realizados en Santo Domingo, Santo Domingo Oeste, Santiago y Barahona, investigaciones que permiten conocer con mayor precisión el comportamiento de los distintos tipos de suelo para mejorar los diseños estructurales y actualizar las normas de construcción sismorresistente.
Durante el panel, la ingeniera exhortó a la población a tomar conciencia sobre la realidad sísmica del país y a prepararse para enfrentar un eventual terremoto.
"Es muy importante que todo el país conozca que lo mismo que ha ocurrido en otros puntos de la región va a ocurrir en República Dominicana. Aquí estamos esperando un evento sísmico significativo", manifestó.
"Los terremotos no matan; las estructuras sí"
En el mismo encuentro, el ingeniero estructural Luis Álvarez sostuvo que las mayores pérdidas humanas durante un terremoto no son provocadas directamente por el movimiento de la tierra, sino por el colapso de edificaciones construidas sin las condiciones adecuadas.
"Los terremotos no matan. Lo que mata son las estructuras", afirmó.
Álvarez explicó que la seguridad de la población depende del correcto diseño estructural, de la calidad del terreno donde se edifican las obras y, sobre todo, del estricto cumplimiento de las normas de construcción vigentes.
El especialista subrayó que la aplicación rigurosa de los códigos de diseño sismorresistente, junto con una adecuada supervisión de las edificaciones y una cultura permanente de prevención, constituyen las principales herramientas para reducir la vulnerabilidad del país y proteger la vida de sus habitantes frente a un futuro evento sísmico de gran magnitud.