Estados Unidos pierde 23,000 empleos en julio y confirma fuerte desaceleración del mercado laboral
Washington, 8 agosto.– El mercado laboral de Estados Unidos mostró nuevas señales de debilidad en julio, cuando la economía perdió 23,000 empleos no agrícolas, mientras la tasa de desempleo se situó en 4.1 %, según el informe oficial divulgado por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) del Departamento de Trabajo estadounidense.
Las cifras, publicadas este viernes 7 de agosto, confirman una marcada desaceleración en la generación de puestos de trabajo y adquieren especial importancia para la administración del presidente Donald Trump, que ha colocado el desempeño económico y la creación de empleos entre los argumentos centrales de su gestión.
La BLS informó oficialmente que el empleo total en las nóminas no agrícolas registró una variación de -23,000 puestos durante julio, después de un incremento revisado de solamente 20,000 empleos en junio.
El resultado contrasta con las expectativas de economistas que anticipaban alrededor de 80,000 nuevos puestos de trabajo, por lo que el dato representa una sorpresa negativa considerable frente a las proyecciones del mercado.
La pérdida de empleos de julio también contrasta con el promedio registrado durante los 12 meses anteriores, período en el que Estados Unidos había generado alrededor de 34,000 puestos mensuales, según las estadísticas oficiales.
Desempleo baja ligeramente a 4.1 %
Pese a la pérdida de puestos de trabajo, la tasa de desempleo disminuyó ligeramente desde 4.2 % en junio hasta 4.1 % en julio.
La BLS señaló que tanto la tasa de desempleo como el número de personas desempleadas experimentaron pocos cambios estadísticamente significativos durante el mes.
En julio había aproximadamente 6.9 millones de personas desempleadas en Estados Unidos, frente a 7.1 millones en junio.
Entre los principales grupos demográficos, la tasa de desempleo se situó en 3.9 % para los hombres adultos y 3.7 % para las mujeres adultas.
Entre la población blanca fue de 3.6 %, mientras alcanzó 6.3 % entre los afroamericanos, 4.0 % entre los asiáticos y 4.6 % entre los hispanos. La tasa correspondiente a los adolescentes se situó en 12.1 %.
Menos estadounidenses participan en el mercado laboral
Más allá de la tasa general de desempleo, otros indicadores reflejan las dificultades que atraviesa el mercado laboral estadounidense.
La tasa de participación en la fuerza laboral se colocó en 61.4 % en julio, prácticamente sin cambios respecto a junio.
Sin embargo, desde enero la participación laboral ha disminuido 0.7 puntos porcentuales, una señal de que una proporción menor de la población está trabajando o buscando activamente empleo.
La relación entre empleo y población también descendió hasta 58.9 % y acumula una reducción de medio punto porcentual desde enero.
La encuesta de hogares de la BLS calculó que 162.18 millones de personas estaban empleadas en julio, unas 87,000 menos que en junio.
La fuerza laboral civil disminuyó en aproximadamente 264,000 personas, pasando de 169.36 millones en junio a 169.09 millones en julio. Al mismo tiempo, el número de personas fuera de la fuerza laboral aumentó en 381,000, hasta aproximadamente 106.19 millones.
Educación pública y comercio minorista pierden empleos
Las pérdidas de julio estuvieron concentradas principalmente en algunos sectores.
El empleo en la educación de los gobiernos locales disminuyó en 50,000 puestos, después de registrar pocos cambios netos durante los 12 meses anteriores.
El comercio minorista perdió otros 19,000 empleos, incluyendo reducciones en clubes de almacenes, grandes superficies y otras actividades comerciales.
En contraste, el sector privado en su conjunto agregó aproximadamente 30,000 empleos durante julio.
La construcción incorporó unos 22,000 trabajadores, mientras las manufacturas registraron un incremento de alrededor de 5,000 puestos.
El sector de salud continuó mostrando una tendencia positiva en la contratación, manteniéndose como una de las áreas que todavía generan puestos de trabajo dentro de una economía con una expansión laboral considerablemente más moderada.
Revisiones eliminan otros 103,000 empleos de mayo y junio
Uno de los elementos más relevantes del informe aparece en las revisiones correspondientes a los dos meses anteriores.
La estimación de mayo fue corregida desde una creación inicialmente reportada de 129,000 empleos hasta solamente 63,000, lo que representa una revisión negativa de 66,000 puestos.
El resultado de junio también fue reducido: pasó de los 57,000 empleos anunciados inicialmente a apenas 20,000, una corrección negativa de 37,000.
En conjunto, las revisiones indican que durante mayo y junio se generaron 103,000 empleos menos de lo informado originalmente.
Las cifras revisadas muestran una secuencia de 63,000 empleos creados en mayo, 20,000 en junio y una pérdida de 23,000 en julio, confirmando una fuerte pérdida de dinamismo durante los últimos tres meses.
La BLS explica que estas revisiones mensuales se producen debido a información adicional suministrada posteriormente por empresas y organismos gubernamentales y por el recálculo de los factores utilizados para realizar los ajustes estacionales.
Desempleo de larga duración afecta a 1.8 millones
El informe oficial señala además que aproximadamente 1.8 millones de estadounidenses permanecían desempleados durante 27 semanas o más en julio.
Los desempleados de larga duración representaron 25.5 % del total de personas sin trabajo.
Por otra parte, unas 4.8 millones de personas trabajaban a tiempo parcial por razones económicas. Se trata de trabajadores que preferirían disponer de empleos a jornada completa, pero no los consiguieron o vieron reducidas sus horas laborales.
Otros 5.9 millones de estadounidenses que permanecían fuera de la fuerza laboral indicaron que deseaban trabajar, aunque no fueron clasificados oficialmente como desempleados debido a que no habían buscado activamente empleo durante las cuatro semanas anteriores o no estaban disponibles inmediatamente para trabajar.
Dentro de ese grupo, aproximadamente 1.8 millones estaban considerados marginalmente vinculados a la fuerza laboral y 476,000 eran trabajadores desalentados, es decir, personas que no estaban buscando empleo porque consideraban que no existían oportunidades disponibles para ellas.
Solicitudes de desempleo permanecen contenidas
Un indicador adicional del Departamento de Trabajo muestra, sin embargo, que Estados Unidos todavía no registra un incremento pronunciado de los despidos.
Las solicitudes iniciales de beneficios por desempleo alcanzaron 199,000 durante la semana terminada el 1 de agosto, apenas 1,000 más que las 198,000 revisadas de la semana anterior.
El promedio de cuatro semanas disminuyó hasta 198,750 solicitudes.
Esto sugiere que, aunque las empresas están reduciendo considerablemente la contratación, todavía no se observa una ola generalizada de despidos.
El número de personas que continuaban recibiendo beneficios estatales de desempleo alcanzó 1.801 millones en la semana terminada el 25 de julio, un incremento de 24,000 respecto de la semana anterior.
Un mercado laboral con escaso crecimiento
En conjunto, los datos oficiales describen un mercado laboral que ha perdido buena parte del impulso mostrado anteriormente.
La pérdida neta de 23,000 puestos en julio, sumada a las fuertes revisiones negativas de mayo y junio, confirma que la generación de empleo se ha reducido sustancialmente.
La tasa de desempleo de 4.1 % continúa siendo relativamente contenida, pero la disminución de la participación laboral, el elevado número de desempleados de larga duración y el escaso crecimiento de las nóminas constituyen señales que serán observadas atentamente por los mercados financieros, la Reserva Federal y la administración Trump.
La próxima fotografía oficial llegará el 4 de septiembre, cuando la Oficina de Estadísticas Laborales publique los datos correspondientes a agosto. Además, el próximo 28 de agosto la BLS dará a conocer una revisión preliminar anual de referencia de sus estadísticas de empleo, basada en registros más amplios del seguro de desempleo.
Fuente principal: Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), Departamento de Trabajo de Estados Unidos.