Estados Unidos vota por el control del Congreso entre fallas en centros electorales y descontento con Trump
WASHINGTON, 3 Nov.— Los estadounidenses acudían este martes a las urnas para decidir el control del Congreso en unas elecciones de mitad de mandato que pondrán a prueba la fortaleza política del presidente Donald Trump, en medio del malestar por el costo de vida, la guerra con Irán y las controversias sobre la intervención federal en los procesos electorales.
Según el reporte de The Associated Press, actualizado a las 10:03 de la mañana, los demócratas necesitan una ganancia neta de cuatro escaños en el Senado y tres en la Cámara de Representantes para desplazar a las mayorías republicanas.
La recuperación de una o ambas cámaras les permitiría frenar iniciativas del mandatario y ampliar la fiscalización de su administración durante los dos últimos años de su segundo mandato.
La jornada comenzó con votantes formando filas en distintos estados, dificultades técnicas en un condado de Nueva York y cambios de centros electorales en comunidades de la Nación Navajo afectadas por inundaciones. Paralelamente, decisiones judiciales delimitaron algunas actuaciones del Gobierno federal relacionadas con la supervisión de los comicios y las listas de electores.
Fallas en máquinas de votación en Nueva York
En el condado de Westchester, al norte de la ciudad de Nueva York, los ciudadanos continuaban votando pese a un problema generalizado con las máquinas que debían recibir las papeletas de papel.
La Junta Electoral del condado informó que, mientras se resolvía la dificultad, las boletas serían depositadas en bolsas de emergencia de color naranja. Las autoridades aseguraron que permanecerían protegidas, bajo vigilancia y que serían contabilizadas.
El incidente afecta una zona que incluye las ciudades de Yonkers y White Plains y cuenta con más de un millón de habitantes. Parte de sus electores decide una disputada contienda por la Cámara de Representantes entre el republicano Mike Lawler y la demócrata Cait Conley.
Ambos candidatos pidieron a los ciudadanos permanecer en las filas. La fiscal general de Nueva York, Letitia James, indicó que su oficina mantenía contacto con los responsables electorales estatales y locales.
En el suroeste del país, la Administración Electoral Navajo trasladó cinco centros de votación, dos en Arizona y tres en Nuevo México, debido a las inundaciones registradas desde octubre. El desbordamiento de ríos obligó a evacuar a algunos residentes de la reserva, situada alrededor del punto donde convergen Arizona, Nuevo México, Utah y Colorado. La Nación Navajo cuenta con más de 298,000 miembros.
Justicia despliega cerca de mil observadores
El Departamento de Justicia anunció el despliegue de aproximadamente 1,000 observadores electorales en los 50 estados, con una presencia importante en áreas densamente pobladas que suelen favorecer a los demócratas, entre ellas Detroit, Filadelfia y el condado de Fulton, en Georgia.
Aunque la observación federal tiene antecedentes, organizaciones defensoras del sufragio expresaron preocupación por posibles actos de intimidación o interferencia, especialmente ante la inclusión de agentes de las fuerzas del orden.
La Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) presentó una demanda, pero un juez falló en su contra durante la noche, tomando en cuenta las garantías ofrecidas por el Gobierno: los observadores vestirían de civil, no portarían armas de fuego y carecerían de facultades para realizar detenciones en los centros de votación.
El magistrado ordenó que se respetaran estrictamente esas condiciones. El Departamento de Justicia sostuvo que su personal se limitaría a supervisar el proceso, sin interferir en el ejercicio del voto.
En otra decisión, la jueza federal Tanya Chutkan impidió que la administración continuara enviando a las autoridades electorales listas de supuestos votantes no ciudadanos, como había hecho en California y Washington, acompañadas de solicitudes para invalidar sus papeletas.
Chutkan advirtió que nuevos envíos podían generar confusión entre electores y funcionarios cuando los recursos debían concentrarse en gestionar la jornada. Estados y organizaciones defensoras del voto habían cuestionado esas listas por contener numerosos errores.
Congreso se disputa en territorios favorables a Trump
La competencia por el Senado concentra la atención en Alaska, Iowa, Kansas, Maine, Michigan, Ohio y Texas, además de otras contiendas relevantes para la composición final de la cámara.
Al comienzo del ciclo electoral, los demócratas contemplaban un camino estrecho hacia la mayoría, que pasaba por conquistar escaños republicanos en Alaska, Ohio, Maine y Carolina del Norte. Durante la campaña ampliaron sus expectativas a Kansas, Iowa y Texas, estados donde Trump obtuvo amplias ventajas en 2024.
El partido también debe defender sus posiciones. Aunque espera conservar Georgia, necesita asegurar sus escaños en Michigan y Minnesota.
En la Cámara de Representantes, los republicanos llegan principalmente a la defensiva. Buena parte de las contiendas decisivas se desarrolla en distritos ganados por Trump hace dos años, algunos por diferencias considerables.
Durante octubre, organizaciones republicanas y grupos aliados retiraron financiamiento de varias competencias, incluidas algunas de legisladores en funciones en Iowa y Nueva Jersey. Sin embargo, los demócratas también protegen escaños en territorios favorables al presidente, lo que ofrece oportunidades de avance a sus adversarios.
Ohio recupera protagonismo electoral
Ohio volvió a convertirse en un escenario competitivo después de varios años en los que parecía haber perdido su condición de estado disputado.
Pese a las tres victorias presidenciales consecutivas y contundentes de Trump en ese territorio, las contiendas por el Senado y la gobernación llegaron a la jornada electoral con márgenes estrechos.
El exsenador demócrata Sherrod Brown intenta regresar a la cámara frente al republicano Jon Husted, designado el año pasado para ocupar el puesto que dejó el vicepresidente JD Vance.
Trump y Vance visitaron Ohio durante las últimas semanas para movilizar a sus simpatizantes, mientras el expresidente Barack Obama participó en actividades de respaldo a los demócratas.
Por la gobernación compiten el empresario biotecnológico republicano Vivek Ramaswamy y la demócrata Amy Acton, médica y exdirectora de salud estatal durante la pandemia de COVID-19. Un anuncio de Ramaswamy con la madre de Acton, de quien la candidata está distanciada, provocó controversia dentro y fuera del estado.
Texas enfrenta a Talarico y Paxton
Los demócratas depositan expectativas en James Talarico para intentar ganar un escaño senatorial en Texas, algo que el partido no consigue desde 1988.
Talarico, legislador estatal y seminarista presbiteriano, centró su campaña en las dificultades económicas de las familias y en la influencia de grandes fortunas sobre la política. Presentó a su rival, el fiscal general republicano Ken Paxton, como ejemplo de los problemas éticos que denuncia.
Paxton, figura destacada del conservadurismo, fue sometido a un juicio político promovido por miembros de su propio partido por acusaciones de corrupción, aunque resultó absuelto. Durante la campaña atacó posiciones anteriores de Talarico sobre asuntos religiosos y sociales y lo describió como demasiado progresista para Texas.
Las diferencias sobre Paxton también aparecen entre electores republicanos. Liz Tabor, de 62 años, explicó que votó anticipadamente por candidatos de ese partido, pero eligió al aspirante libertario al Senado debido a sus objeciones al historial del fiscal general.
Su esposo, Mark Bauer, de 59 años, respaldó a Paxton porque consideró prioritario mantener el escaño en manos republicanas. Ambos, residentes en Texas desde hace 26 años, expresaron apoyo a las medidas fronterizas del partido.
Maine y Carolina del Sur, bajo atención
En Maine, la senadora republicana Susan Collins busca un sexto mandato frente al demócrata Troy Jackson. Collins ha defendido su trayectoria como una de las pocas moderadas del Senado y su disposición a separarse de su partido en votaciones importantes.
Jackson, en cambio, intenta vincularla con Trump. Se convirtió en candidato tras una convención especial celebrada a finales de julio, después de que Graham Platner, ganador de las primarias demócratas, abandonara la competencia ante acusaciones de agresión sexual que negó.
Susan Myers, una votante demócrata de 60 años de Falmouth, manifestó esperanza en una victoria de Jackson, aunque recordó las decepciones de elecciones anteriores. La atención nacional sobre Maine, explicó, le hacía sentir una enorme responsabilidad por el posible impacto de su estado en el control del Senado.
En Carolina del Sur, la muerte de Lindsey Graham llevó a los republicanos a celebrar primarias especiales, ganadas por su hermana Darline Graham, según el despacho.
La demócrata Annie Andrews intenta aprovechar ese cambio para romper una sequía de dos décadas sin victorias de su partido en elecciones estatales. No obstante, incluso algunos de sus simpatizantes reconocen las dificultades en un territorio que ha respaldado consistentemente a Trump. El mandatario apoyó a Graham y participó en dos actos a su favor.
Inflación y guerra dominan el ánimo electoral
El costo de vida constituye una de las mayores dificultades para los republicanos. La inflación anual se sitúa en un 3.7 %, frente al 3 % registrado al comienzo del segundo mandato de Trump, según los datos recogidos por AP.
El despacho señala que los aranceles contribuyeron a elevar los precios el año pasado y que la guerra con Irán encareció el petróleo, la gasolina y el diésel. La confianza del consumidor permanece por debajo de niveles observados en recesiones recientes, mientras el desempleo se mantiene en un 4.2 %.
Trump aseguró este martes, en una entrevista con “Fox and Friends”, que los resultados republicanos serían mejores de lo esperado. También afirmó que la inflación estaba resuelta y destacó los controles migratorios y la expansión de la manufactura.
El gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, cuestionó que dirigentes de su partido atribuyeran al expresidente Joe Biden el aumento de la gasolina. En una entrevista con Stephen A. Smith sostuvo que el encarecimiento estaba relacionado con la guerra y pidió reconocer su impacto sobre las familias trabajadoras.
DeSantis recordó que Trump había prometido evitar nuevas guerras en Medio Oriente y advirtió que negar las dificultades económicas perjudicaba la credibilidad republicana.
Encuestas reflejan desaprobación presidencial
Las encuestas de AP-NORC citadas en el reporte muestran que un 35 % de los adultos aprueba la gestión presidencial de Trump, frente al 42 % registrado poco después de iniciar su segundo mandato.
Entre los republicanos, el respaldo se sitúa alrededor del 70 %, por debajo del 82 % inicial. La aprobación general también es ligeramente inferior a la registrada en octubre de 2018.
En economía, aproximadamente una cuarta parte de los adultos respalda al presidente. Entre los republicanos, el apoyo ronda la mitad, frente al 78 % de marzo de 2025.
Solo cerca de dos de cada diez adultos aprueba su manejo del costo de vida, mientras alrededor de ocho de cada diez lo desaprueba. Entre los republicanos, aproximadamente seis de cada diez rechazan su desempeño en ese aspecto.
Cerca de ocho de cada diez votantes identifica la economía o el costo de vida entre sus principales preocupaciones. Asimismo, una encuesta de septiembre encontró que unos siete de cada diez adultos considera que el país marcha en la dirección equivocada.
Otra medición, realizada en octubre, mostró que aproximadamente seis de cada diez se siente pesimista sobre la política y cerca de la mitad tiene una visión negativa del futuro de la democracia estadounidense.
Voto latino e inmigración pueden resultar decisivos
Los electores latinos, que contribuyeron a la victoria de Trump en 2024, vuelven a ocupar un lugar central en distritos competitivos de Arizona, California, Colorado, Florida y Texas. Su participación también podría influir en la contienda senatorial texana.
Una encuesta de AP-NORC de octubre indica que cerca de seis de cada diez adultos hispanos desaprueba la gestión presidencial y aproximadamente siete de cada diez rechaza su desempeño económico.
La incógnita es si quienes apoyaron a Trump y ahora están descontentos votarán por los demócratas o se abstendrán.
El reporte también describe un deterioro de la ventaja republicana en inmigración. Aunque los cruces irregulares disminuyeron hasta niveles muy bajos —una tendencia que ya había comenzado antes del regreso de Trump—, las deportaciones dentro del país y las imágenes de separaciones familiares y agentes enmascarados generaron rechazo.
AP menciona, además, la muerte de dos ciudadanos por disparos de agentes migratorios durante protestas en Minneapolis, las declaraciones de Trump a favor de recibir más inmigrantes escandinavos y su política de admisión de refugiados sudafricanos blancos.
Los republicanos temen consecuencias electorales en comunidades con elevada población inmigrante, desde Nueva Jersey hasta Florida y Texas.
Nuevos mapas y límites al poder federal
La redistribución extraordinaria modificó los límites de aproximadamente un tercio de los distritos de la Cámara de Representantes. Según un análisis de AP basado en la votación presidencial de 2024, los cambios alteraron significativamente algunas circunscripciones, pero no produjeron una ventaja nacional considerable para ninguno de los partidos.
Algunos movimientos complicaron la situación republicana. Cuatro distritos de California representados por ese partido se volvieron más favorables a los demócratas, y Kevin Kiley anunció que pasaría a ejercer como independiente. En Utah, un escaño republicano también adquirió una inclinación demócrata tras litigios sobre su delimitación.
Entre los distritos ganados por Kamala Harris en 2024 destacan el segundo de Nebraska, cuyo representante Don Bacon se retira; el de Mike Lawler, en Nueva York, y el de Brian Fitzpatrick, en Pensilvania.
Mientras tanto, Trump ha encontrado obstáculos para ampliar el control federal sobre elecciones administradas por autoridades estatales y locales. En septiembre, la Corte Suprema frenó un intento de modificar ampliamente el voto por correo, y el Senado no aprobó su propuesta SAVE America Act, que exigía prueba documental de ciudadanía para registrarse como elector.
Consecuencias para los últimos dos años de Trump
Una mayoría demócrata en la Cámara de Representantes permitiría al partido controlar comisiones, ampliar investigaciones y emitir citaciones para examinar actuaciones del Gobierno.
Aunque un nuevo juicio político contra Trump se considera menos probable, los dirigentes enfrentarían presiones de sectores de su partido. También podrían impulsar procedimientos contra integrantes del gabinete. Trump fue sometido a dos juicios políticos durante su primer mandato y absuelto por el Senado en ambos.
La pérdida del Senado limitaría, además, su capacidad para conseguir la confirmación de funcionarios y jueces.
La jornada tuvo repercusiones internacionales. El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy advirtió que Rusia podía aprovechar la atención sobre los comicios para intensificar ataques contra su infraestructura energética. Según el reporte, misiles y drones dañaron instalaciones en diez regiones ucranianas este martes.
En su entrevista con Fox News, Trump también afirmó que Estados Unidos suspendería unos US$4,000 millones en ayuda a Israel y atribuyó la propuesta al primer ministro Benjamin Netanyahu. La oficina del gobernante israelí no respondió de inmediato.
Hasta la actualización del despacho, la votación continuaba y no se habían informado resultados que permitieran determinar el control del Congreso.
Fuente: The Associated Press