Expresa preocupación por estudio advierte sobre niveles de arsénico en arroz de EE. UU enviado a Haití
Santo Domingo, 26 de febrero – El presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz), Marcelo Reyes Jorge, ha expresado su inquietud ante los resultados de un estudio de la Universidad de Michigan que señala niveles de arsénico en el arroz exportado por Estados Unidos a Haití. Este hallazgo destaca la importancia de mantener la soberanía alimentaria en República Dominicana, especialmente en el caso del arroz, uno de los principales alimentos consumidos por la población dominicana.
Reyes Jorge, líder arrocero, destacó que la alerta planteada por el estudio de la Universidad de Michigan genera preocupación, especialmente porque República Dominicana ha estado recibiendo arroz de Estados Unidos durante más de 20 años, tanto por el DR-CAFTA como por desabasto. Aunque aún no se tiene información sobre si se realizarán estudios similares a las importaciones de arroz en el país, la preocupación sobre la calidad del producto importado se ha vuelto relevante.
El estudio de la Universidad de Michigan revela que el arroz exportado de Estados Unidos hacia Haití contiene niveles de arsénico y cadmio perjudiciales para la salud. Se sugiere que esta contaminación podría aumentar el riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas, diabetes y otras afecciones. La importancia del arroz en la dieta dominicana y haitiana agrava la situación, siendo este un alimento básico para ambas poblaciones.
La investigación liderada por Victoria Koski-Karell, magíster investigadora de la Universidad de Michigan, muestra que las concentraciones medias de arsénico y cadmio en el arroz importado son casi el doble en comparación con el arroz local. Además, adultos que consumen tres o más tazas de arroz importado al día excederían los niveles mínimos diarios de riesgo de toxicidad. Estos hallazgos son de particular preocupación para la población haitiana, donde el arroz estadounidense es un pilar en su dieta diaria.
Entre 2012 y 2023, el gobierno dominicano invirtió US$143.3 millones para comprar 266,069,366 kilogramos de arroz mediante el Tratado de Libre Comercio DR-CAFTA. Las importaciones de arroz para el consumo en 2023 fueron de US$15.95 millones, un aumento del 2.21% en comparación con 2022.
Las estadísticas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos indican que las exportaciones de arroz hacia República Dominicana han mantenido niveles considerables en enero y febrero de 2023. El sector arrocero dominicano ha expresado su preocupación por la desgravación del arroz importado a partir de 2025, según lo establecido en el DR-CAFTA. El presidente Luis Abinader ha prometido buscar alternativas para abordar estas preocupaciones en el sector arrocero.
