FAA suspende vuelos en todo EEUU, alterando viajes de NBA, NHL y fútbol americano universitario
La medida de la Administración Federal de Aviación que suspendió todos los vuelos en el país durante varias horas sumió el viernes al mundo del deporte en el caos, al dejar a equipos de la NBA, la NHL y el deporte universitario presionados para llegar a tiempo a sus destinos y jugar el fin de semana.
Funcionarios del transporte citaron “circunstancias extraordinarias” provocadas por problemas de comunicaciones en centros regionales de control de tráfico aéreo como la causa de la suspensión. Esto dejó a algunos equipos deportivos profesionales con la necesidad de buscar habitaciones de hotel o reprogramar vuelos. Algunas ligas debieron ajustar los horarios de inicio de los partidos y ciertos conjuntos incluso dieron el paso extraordinario de contratar autobuses en lugar de esperar a que terminara la suspensión.
“Vamos a permitir que la aviación general, esos movimientos más grandes, se realicen como prioridad. Los movimientos más pequeños tendrán menor prioridad”, afirmó el secretario de Transporte Sean Duffy después de que se levantó la suspensión el viernes por la noche en Washington .
El partido de fútbol americano de Mississippi (19na) en Oklahoma fue aplazado del sábado al domingo a la 1 p.m. hora del Centro (1900 GMT) debido a problemas de viaje.
La mayoría de los equipos universitarios de fútbol americano que juegan el sábado viaja el día anterior a su partido, y la suspensión dejó a muchas escuelas —incluidas Utah (2da), Texas (8va en el ranking) y Tennessee (9na)— paralizadas mientras salían rumbo a partidos como visitantes. Los Utes juegan en Arizona (22da), los Longhorns visitan a LSU (24ta) y los Vols viajan para enfrentar a Texas A&M en tres de los partidos más importantes del fin de semana.
“La Conferencia del Sureste está al tanto de la suspensión nacional por parte de la FAA y del posible impacto en los viajes de los equipos”, indicó la liga. “Estamos en estrecha comunicación con nuestras instituciones miembro para evaluar posibles interrupciones y coordinar respuestas apropiadas.
“La seguridad y el bienestar de los estudiantes-atletas, entrenadores y personal de los equipos siguen siendo nuestra máxima prioridad”.
Texas y Tennessee regresaron a sus campus durante la suspensión. Una vez que se levantó tras más de cuatro horas de incertidumbre, las escuelas comenzaron a hacer planes para volar tan pronto como fuera posible, lo que les permitiría llegar antes del día del partido.
Auburn optó por tomar un autobús hacia Mississippi State, y la SEC retrasó el horario de inicio del partido, del sábado al mediodía hora del Este a las 4:15 de la tarde para darles a los Tigers un pequeño margen adicional. Purdue hizo lo mismo al abordar autobuses desde West Lafayette, Indiana, para su partido en Iowa.
Otras escuelas afectadas por la suspensión incluyeron a Baylor, Washington, Kansas State, Minnesota y Arizona State.
La Big 12 informó el viernes por la noche que el partido Kansas-West Virginia, programado para las 5:30 de la tarde hora del Este se adelantaría a las 3:30, ya que los Jayhawks llegaron con suficiente tiempo. Eso permitió a la liga mover el partido Arizona State-UCF de las 2:30 de la tarde hora del Este a las 5:30, dándoles a los Sun Devils tres horas adicionales después de que su vuelo de Arizona a Florida se retrasó .
El portavoz de Washington, Kurt Svoboda, comentó que el equipo regresó al campus cuando su vuelo fue detenido, pero los funcionarios se mantuvieron en contacto con sus socios de Alaska/Hawaiian Airlines y la tripulación de vuelo permanecía en su lugar. Los Huskies finalmente volaron tarde el viernes para su partido en Michigan State el sábado, que comenzará a las 5:30 de la tarde hora del Este, 75 minutos más tarde de lo programado originalmente .
Tampoco estaba claro si los árbitros, que normalmente vuelan a sus asignaciones el día anterior a los partidos, tendrían problemas para llegar a sus compromisos. La Big Ten indicó en un comunicado que todos sus árbitros habían llegado para sus asignaciones programadas el sábado.
Varios equipos pudieron despegar antes de que comenzara la suspensión, incluidos todos los que viajaban en la Conferencia de la Costa Atlántica: Missouri, que volaba hacia Georgia (1ra); Duke, que visitaba a Miami (5ta) y Texas Tech (10ma), que publicó en redes sociales imágenes de su llegada para un partido en Oklahoma State.
Los equipos de la NFL que juegan el domingo normalmente viajan el día anterior a sus partidos. Se esperaba que volaran según lo previsto el sábado.
En la NBA, los Cavaliers de Cleveland jugaron en Miami el viernes por la noche pero no volarán de regreso a casa sino hasta la mañana del sábado y planean aterrizar unas ocho horas antes de un partido en casa contra los Mavericks de Dallas. Los equipos de la NBA casi nunca vuelan el día de un partido, pero ha habido algunas circunstancias — a menudo relacionadas con el clima— en las que ha ocurrido.
Al menos otros dos equipos de la NBA vieron sus vuelos del viernes por la noche pospuestos a la mañana del sábado, pero esos conjuntos no juegan el sábado por la noche. Cleveland se apresuró a volver a reservar habitaciones de hotel en Miami, después de haber hecho el check-out de su hotel el viernes.
Fuente: AP
“Es parte de esto. Uno simplemente se adapta”, expresó Atkinson.
El partido de la selección nacional de fútbol de Estados Unidos contra Haití el sábado en Miami no fue afectado por la suspensión . Ambos equipos y el cuerpo arbitral ya estaban en la ciudad para el encuentro de ida de la serie de cuartos de final a dos partidos de la Liga de Naciones de la CONCACAF.