Fallece a los 75 años Dennis Haskins, el inolvidable director Belding de la serie «Saved by the Bell»

Los Ángeles, Estados Unidos, 29 de septiembre de 2026. – El actor estadounidense Dennis Haskins, reconocido internacionalmente por interpretar al carismático director Richard Belding en la popular comedia juvenil de NBC Saved by the Bell (Salvado por la campana), falleció a los 75 años, según confirmó este martes su representante, Jay Schachter, a la agencia Associated Press (AP).
La noticia fue comunicada durante las primeras horas del martes, sin que inicialmente se ofrecieran detalles sobre las circunstancias del fallecimiento ni su causa.
Haskins alcanzó gran popularidad gracias a su interpretación del director de Bayside High School, personaje que se convirtió en uno de los rostros más recordados de la televisión juvenil estadounidense de finales de los años ochenta y principios de los noventa.
Su representante lamentó profundamente la muerte del artista y destacó la estrecha relación que mantenía con sus admiradores, así como su calidad humana y profesional.
«Es una pérdida trágica», expresó Schachter en un comunicado difundido por AP, en el que recordó que el público sentía un cariño especial por el señor Belding, mientras quienes conocieron personalmente al actor llegaron a apreciarlo todavía más.
El agente, quien mantuvo una relación profesional y de amistad con Haskins durante más de dos décadas, subrayó que el intérprete siempre encontraba tiempo para conversar con sus seguidores, independientemente de las circunstancias.
«Fue mi cliente y querido amigo durante más de 20 años, y lo extrañaré terriblemente. Tengo el corazón roto», manifestó.

El director Belding, un personaje que marcó a una generación

Nacido el 18 de noviembre de 1950 en Chattanooga, Tennessee, Haskins comenzó su trayectoria artística después de desempeñarse como representante musical y promotor de conciertos, trabajando con figuras como Tom Jones y Gregg Allman.
Posteriormente incursionó en la actuación, participando como invitado en producciones televisivas como The Twilight Zone y Magnum, P.I., antes de conseguir el papel que definiría su carrera.
Su primera aparición como Richard Belding ocurrió en 1988, en la serie de Disney Channel Good Morning, Miss Bliss, producción que posteriormente fue reformulada y dio origen a Saved by the Bell, estrenada por NBC en 1989.
En esta última, Haskins interpretaba al director de Bayside High School, un educador de carácter afable que intentaba mantener el orden entre un grupo de estudiantes cuyas ocurrencias y travesuras constantemente ponían a prueba su paciencia.
El personaje se convirtió en una figura central de la comedia, especialmente por sus enfrentamientos con Zack Morris, interpretado por Mark-Paul Gosselaar, y sus interacciones con los demás protagonistas.
La serie reunió a un elenco integrado por Mario Lopez, Dustin Diamond, Tiffani Thiessen, Elizabeth Berkley y Lark Voorhies, entre otros actores que alcanzaron notoriedad internacional gracias a la producción.
Una de las expresiones características de Belding era su insistente saludo para llamar la atención de los estudiantes, seguido de una pregunta sobre lo que estaba sucediendo, frase que terminó convirtiéndose en uno de los elementos más reconocibles del programa.

Interpretó al mismo personaje durante más de una década

Tras concluir la serie original en 1993, Haskins continuó interpretando al director Belding en Saved by the Bell: The New Class, producción que se mantuvo en pantalla hasta el año 2000.
También participó en las películas televisivas Saved by the Bell: Hawaiian Style (1992) y Saved by the Bell: Wedding in Las Vegas (1994), esta última centrada en la boda de Zack Morris y Kelly Kapowski.
En 2015 volvió a reunirse con varios integrantes del elenco original durante una presentación especial en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon, donde retomó una vez más su conocido personaje.
Fuera de esta franquicia, desarrolló una extensa carrera con apariciones en series como The West Wing, 7th Heaven, JAG, How I Met Your Mother, Mad Men, New Girl, Hot in Cleveland e It's Always Sunny in Philadelphia.
También participó en la película A Million Ways to Die in the West, estrenada en 2014.

Regresó a la universidad para terminar sus estudios

Haskins mantuvo durante toda su vida una estrecha relación con Chattanooga, su ciudad natal, donde participó en actividades culturales, educativas y comunitarias.
Había estudiado en la Universidad de Tennessee en Chattanooga, pero abandonó sus estudios antes de completar los créditos necesarios para obtener su título.
Décadas después, a los 65 años, regresó a la institución y consiguió graduarse en diciembre de 2015 en teatro y comunicación oral, cumpliendo una meta personal que había quedado pendiente pese a su trayectoria profesional.
El actor también donó a la biblioteca universitaria los guiones de trabajo que había utilizado durante las grabaciones de Saved by the Bell.
La universidad lo había reconocido en el año 2000 con una distinción como exalumno destacado, mientras que una competencia académica regional de escuelas secundarias lleva su nombre.

Compañeros de reparto lamentan su fallecimiento
La noticia provocó numerosas reacciones entre antiguos compañeros de trabajo y seguidores de la serie.
Lark Voorhies, quien interpretó a Lisa Turtle, recordó la amistad que mantuvo con Haskins durante casi cuatro décadas y destacó su generosidad, sentido del humor y lealtad.
Mario Lopez, encargado de interpretar a A.C. Slater, también rindió homenaje al fallecido actor y recordó su personalidad jovial durante los años que compartieron en el rodaje.
La muerte de Haskins se suma a la de Dustin Diamond, recordado por interpretar a Screech Powers, quien falleció en febrero de 2021, a los 44 años.
De acuerdo con informaciones publicadas por Los Angeles Times, Kimberly Snow, amiga y cuidadora del actor, confirmó que murió la noche del domingo 27 de septiembre en un centro de asistencia de Burbank, California.
Snow también señaló que Haskins había enfrentado durante años la enfermedad de Parkinson, aunque su representante no comunicó oficialmente una causa específica del fallecimiento.
Con su muerte desaparece uno de los personajes adultos más reconocibles de las comedias juveniles estadounidenses de los años noventa, cuya interpretación del director Belding permaneció asociada durante décadas a la historia de Saved by the Bell.

Fuentes: Associated Press (AP), ABC News, Los Angeles Times, CBS News y People