Faltan menos de tres semanas para las elecciones intermedias: Te explicamos el estado de las contiendas por la Cámara y el Senado.

Por Lisa Lerer

The New York Times

Corresponsal Político Nacional

Dónde estamos

Las elecciones intermedias pueden decirnos mucho sobre la vida política estadounidense. Son un referéndum sobre el partido en el poder, una oportunidad para tomar la temperatura política del país y un vistazo a las ansiedades y esperanzas de los votantes.

Pero esas son cosas de las que sabremos mucho más después del día de las elecciones. Durante las próximas tres semanas, todo lo que todos realmente quieren saber es: ¿Quién va a ganar?

Para los demócratas, mantener su trifecta de poder —el Senado, la Cámara y la Casa Blanca— significaría desafiar décadas de historia. En Washington, es prácticamente una regla férrea que el partido del presidente pierda escaños en las elecciones intermedias.

Sin embargo, estos no son tiempos convencionales. El país aún se está recuperando de una pandemia y un asedio al Capitolio. La Corte Suprema anuló casi medio siglo de derechos federales al aborto, y el expresidente y sus partidarios aún se niegan a admitir que perdieron las últimas elecciones. Como escribió el editor ejecutivo de The Times en este boletín el mes pasado, los dos partidos discrepan no solo sobre su visión del país sino también sobre la democracia misma.

La carrera de mitad de período ha reflejado esta incertidumbre. En la primavera, todas las señales apuntaban a una ola republicana. La dinámica cambió este verano, con el fallo de la Corte Suprema sobre el derecho al aborto, la aprobación de la legislación demócrata y la caída de los precios de la gasolina, aumentando las esperanzas demócratas de lograr algunos avances. Ahora, la ansiedad económica se ha profundizado a medida que los precios de la gasolina volvieron a subir y la inflación sigue siendo alta. Y Estados Unidos parece dirigirse hacia un gobierno dividido.

Hoy, voy a explicar cuál es la posición de las elecciones y por qué las carreras de la Cámara se perfilan a favor de los republicanos, mientras que el Senado es todo menos concluyente.

La casa

En la Cámara, las elecciones tienden a subir y bajar con las mareas nacionales, y los miembros individuales rara vez pueden combatir las tendencias políticas más importantes. Este año, esas son malas noticias para los demócratas, a quienes les preocupa que su partido haya alcanzado su punto máximo unas semanas antes de tiempo.

Existe la expectativa entre ambos partidos de que una nueva mayoría republicana asuma el cargo en enero. (Algunos cabilderos ya están planeando esto). Para ganar el control de la Cámara, los republicanos necesitan obtener cinco escaños en red. Podrían ganar tres solo con la redistribución de distritos, según algunas estimaciones.

Los demócratas también están defendiendo una mayor cantidad de escaños vulnerables. Los republicanos tienen buenas posibilidades de ganar nueve escaños demócratas, según el informe político no partidista de Cook. Se espera que solo dos escaños republicanos pasen a manos demócratas. Y dos tercios de las contiendas que Cook considera “disparadas”, es decir, demasiado cerca para predecir con seguridad, están en distritos en manos de los demócratas.

Una victoria republicana estaría en línea con la historia reciente. En 2006, George W. Bush describió la ola demócrata de 31 escaños en la Cámara como un “golpeteo”. Cuatro años más tarde, Barack Obama experimentó un “bombardeo” con una victoria republicana de 63 escaños. En 2018, durante la presidencia de Donald Trump, los demócratas obtuvieron 41 escaños.

Si bien el índice de aprobación del presidente Biden ha aumentado en los últimos meses, todavía está por debajo del 50 por ciento y en muchos estados es menos popular que los candidatos de su partido. Quizás por eso, Biden no ha realizado un mitin de campaña desde antes del Día del Trabajo.

El Senado

A diferencia de las carreras de la Cámara, las contiendas por el Senado pueden subir y bajar mucho más en la personalidad, o como Mitch McConnell, el líder republicano de la cámara, lo expresó el mes pasado, en la “calidad del candidato”.

Varios candidatos republicanos sin experiencia y amigos de Trump —Don Bolduc en New Hampshire, Herschel Walker en Georgia, Blake Masters en Arizona, Dr. Mehmet Oz en Pensilvania y J.D. Vance en Ohio— ganaron sus primarias este año. Sus tropiezos han dado un impulso a los demócratas, haciendo que el Senado sea más competitivo.

Pero las carreras por el Senado no son inmunes al estado de ánimo nacional. A medida que las encuestas encuentran que los votantes ponen más énfasis en la economía que en el aborto, los republicanos han mejorado su posición en algunas contiendas clave, como en Nevada y Wisconsin. Algunos estrategas también atribuyen el cambio a una avalancha de anuncios que critican a sus oponentes por el crimen.

Y dos de las razas siguen siendo extremadamente volátiles. En Georgia, Walker, un opositor al aborto, ha pasado las últimas dos semanas lidiando con las revelaciones de que él pagó por el aborto de una ex novia. Y en Pensilvania, John Fetterman, el candidato demócrata, pasó meses alejado de la campaña electoral mientras se recuperaba de un derrame cerebral. (Su médico dijo ayer que Fetterman había mostrado algunos efectos persistentes pero que se estaba recuperando bien).

En las encuestas públicas más recientes, la mayoría de las carreras competitivas siguen siendo muy reñidas. Y la ventaja de los demócratas en el Senado es tan estrecha que los republicanos necesitan una ganancia neta de solo un escaño para cambiar la cámara.

La línea de fondo

Los demócratas se sienten aliviados de que no parecen dirigirse, al menos en este momento, hacia una repetición de las profundas pérdidas de 2010. Pero muchos han comenzado a expresar una sensación de pesimismo, y han hecho bromas pesadas de que el repunte del partido habría sido mejor. programada para septiembre que para julio.

Mi consejo: Prepárese para una larga noche electoral. O semanas, si los resultados terminan dependiendo de una segunda vuelta en Georgia en diciembre.

Fuente The New York Times