Gobierno de Níger afirma que soldados protagonizaron un intento de motín en Niamey
NIAMEY, Níger, 29 agosto.— Un grupo de soldados protagonizó un intento de motín antes del amanecer del sábado en Niamey, donde durante varias horas se escucharon intensos tiroteos y explosiones cerca del principal aeropuerto y en el distrito que alberga el Palacio Presidencial y otras instituciones gubernamentales.
El ministro de Defensa de Níger, general Salifou Mody, afirmó posteriormente que los militares involucrados quebrantaron la disciplina castrense y atacaron instalaciones militares y administrativas consideradas estratégicas.
Las fuerzas de seguridad respondieron rápidamente y consiguieron restablecer el control de la situación, según las autoridades.
Los disparos comenzaron poco después de la medianoche en las instalaciones del Aeropuerto Internacional Diori Hamani, donde funciona una importante base militar, de acuerdo con testigos que solicitaron mantener sus nombres en reserva por razones de seguridad.
El episodio representa la tercera vez durante este año que el aeropuerto de Niamey es escenario de disturbios o ataques.
Medios locales también informaron sobre disparos en el distrito administrativo de Plateau, donde se encuentran el Palacio Presidencial y otras instituciones fundamentales del Estado.
Fuerzas de seguridad fueron desplegadas
Las autoridades desplegaron unidades de seguridad alrededor del aeropuerto y en el sector de Plateau. También cerraron una de las principales carreteras de acceso a Niamey mientras intentaban controlar la situación.
La Radio Télévision du Niger (RTN), medio estatal del país, interrumpió su transmisión en directo durante varias horas de la mañana del sábado. Posteriormente reanudó su programación, aunque inicialmente no informó sobre los incidentes.
El Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria, nombre oficial de la junta militar gobernante, pidió a la población mantener la unidad y la vigilancia.
En una publicación difundida mediante Facebook, el organismo aseguró que las fuerzas de Defensa y Seguridad estaban movilizadas para proteger el país y exhortó a los ciudadanos a respaldarlas.
En las primeras horas no estaba claro qué había provocado los disparos y explosiones. Bana Wagana Ibrahim, legislador local, describió lo ocurrido como un ataque cobarde y aseguró que la situación había sido controlada.
Posteriormente, el ministro de Defensa identificó el incidente como un intento de motín protagonizado por soldados. Sin embargo, las autoridades no informaron inmediatamente sobre las motivaciones de los participantes, posibles víctimas, arrestos o daños materiales.
Tercer incidente en el aeropuerto durante el año
El Aeropuerto Internacional Diori Hamani constituye un punto estratégico para la seguridad de Níger.
Además de funcionar como principal terminal aérea de la capital, alberga una base de la Fuerza Aérea nigerina y la sede de la fuerza militar conjunta creada por Níger, Burkina Faso y Mali.
Militantes yihadistas atacaron el aeropuerto en dos ocasiones anteriores durante el año. Esas acciones evidenciaron la creciente capacidad de los grupos armados para extender sus operaciones desde las zonas rurales hacia importantes centros urbanos del Sahel.
Uno de los ataques anteriores fue reivindicado por la filial del grupo Estado Islámico en el Sahel. Otro fue atribuido a Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin, una organización vinculada con Al Qaeda.
Las instalaciones militares ubicadas dentro del aeropuerto también albergan aeronaves y drones utilizados en las operaciones contra los grupos extremistas.
Aumenta presión sobre la junta militar
El nuevo episodio incrementa la presión sobre la junta militar que gobierna Níger desde el golpe de Estado de 2023.
Tras tomar el poder, las autoridades castrenses rompieron o debilitaron sus relaciones con antiguos aliados occidentales en materia de seguridad, entre ellos Francia y Estados Unidos.
El Gobierno militar expulsó a tropas extranjeras y estrechó sus vínculos con Rusia, siguiendo una orientación similar a la adoptada por las juntas gobernantes de Burkina Faso y Mali.
Pese a esas modificaciones en sus alianzas internacionales, las autoridades nigerinas no han conseguido frenar la violencia de los grupos yihadistas vinculados con Al Qaeda y Estado Islámico.
Esas organizaciones continúan atacando comunidades, fuerzas gubernamentales e instalaciones estratégicas en distintas zonas de Níger y otros países de la región africana del Sahel.
Burkina Faso y Mali, también gobernados por militares, enfrentan insurgencias similares y una creciente crisis de seguridad.
Aunque el Gobierno afirmó haber recuperado el control de Niamey, las causas y el alcance del intento de motín continuaban sin esclarecerse plenamente, según la información actualizada de The Associated Press.