Grecia combate el fuego tras una colisión de helicóptero mientras evacuados franceses vuelven a casa
ATENAS, 3 agosto. — Aviones cisterna sobrevolaron un gran incendio forestal al oeste de Atenas el lunes, un día después de que una colisión en el aire entre dos helicópteros de extinción matara a dos tripulantes.
Un ciudadano griego y otro danés murieron y otros dos —todos operadores de vuelos privados fletados— fueron hospitalizados en la colisión, mientras que el esfuerzo de extinción en zonas montañosas y costeras durante el fin de semana se vio obstaculizado por poderosos vendavales.
Mientras partes del sur de Europa seguían sufriendo altas temperaturas, los bomberos en Francia vigilaban posibles rebrotes dentro de una zona quemada aún en llamas cuatro veces del tamaño de París.
La disminución de los vientos alimenta la esperanza
Los vientos fuertes amainaban el lunes, lo que permitió desplegar 12 aviones cisterna y 11 helicópteros en torno al balneario costero de Porto Germenos, donde se han emitido varias órdenes de evacuación.
“Por ponerlo en un titular: las condiciones son mejores, pero seguimos adelante porque todavía hay múltiples puntos de actividad”, dijo el portavoz del Servicio de Bomberos, Yiannis Artopios. “Este es un incendio difícil que nos ha preocupado”.
Unos 500 bomberos frenaron el avance del incendio, pero las autoridades advirtieron que las zonas en torno a Atenas seguían en alto riesgo. Más de 1.000 personas han sido evacuadas de la región, incluidas más de 250 rescatadas por embarcaciones desde playas de la zona.
El incendio fue atribuido a una línea eléctrica defectuosa de un parque eólico y llevó al arresto de dos contratistas acusados de incendio provocado por negligencia.
A pesar de los métodos de detección mejorados y de una cooperación ampliada entre los miembros de la Unión Europea, Grecia y otros países a lo largo de la costa mediterránea de Europa sufren incendios forestales devastadores cada verano a medida que los periodos con temperaturas de ola de calor se alargan.
Europa es el continente que se calienta más rápido en la Tierra, calentándose a más del doble del promedio mundial desde la década de 1980, según el servicio climático Copernicus de la Unión Europea. El aumento de las temperaturas y la sequía prolongada dejan la vegetación más seca y más combustible, lo que permite que los incendios se propaguen más rápido y ardan con mayor intensidad.
Persisten focos activos en el gran incendio en Francia
En Francia, miles de evacuados recibieron autorización el lunes para regresar a casa o a sus alojamientos vacacionales después de que un enorme incendio forestal se mantuviera contenido. Más de 224.000 personas habían huido en lo que las autoridades describieron como la mayor evacuación civil del país fuera de tiempos de guerra.
El fuego arrasó unos 420 kilómetros cuadrados (162 millas cuadradas), lo que lo convierte en el mayor incendio forestal registrado en Francia. El regreso del lunes incluye la península de Cap Ferret, un punto turístico a lo largo de la costa atlántica, y Le Porge, el municipio más afectado, donde 183 viviendas fueron destruidas. Los campings siguen cerrados.
Otro incendio forestal en Provenza no se reavivó durante la noche, pero el lunes aún no estaba contenido, ya que se esperaban vientos más fuertes, dijeron bomberos y autoridades. Unos 1.500 bomberos, apoyados por helicópteros cisterna, continuaron reforzando las líneas de contención a lo largo del fuego, que ha calcinado unos 18 kilómetros cuadrados (7 millas cuadradas) de terreno. AP