Helicóptero de NBC se estrella en Los Ángeles y deja al menos tres muertos
Los Ángeles, 16 sept.- Un helicóptero de noticias de NBC4 Los Ángeles se estrelló la noche del martes en el vecindario de Chatsworth, en el Valle de San Fernando, y posteriormente se incendió, causando la muerte de al menos tres personas y dejando otra herida, según informaron las autoridades.
La aeronave cayó poco antes de las 7:00 de la noche mientras varios equipos periodísticos cubrían otro accidente mortal ocurrido en las proximidades, donde una camioneta deportiva chocó contra un autobús del transporte público de Los Ángeles.
Colleen Williams, presentadora de NBC4 Los Ángeles, confirmó durante una transmisión en vivo que el helicóptero de la estación se había precipitado. Visiblemente afectada por la información, la comunicadora indicó que necesitaban unos minutos para procesar lo sucedido. La cobertura fue interrumpida poco después.
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles informó que la aeronave se estrelló cerca de un edificio utilizado como almacén en Chatsworth, aproximadamente a 1.6 kilómetros del lugar donde se produjo el choque entre la camioneta y el autobús.
Al menos una de las personas fallecidas se encontraba en el estacionamiento contiguo al establecimiento comercial cuando cayó el helicóptero, explicó el capitán Branden Silverman, portavoz del Departamento de Bomberos, durante una conferencia de prensa.
Las autoridades no habían determinado inicialmente si las otras dos víctimas mortales estaban dentro de la aeronave o también se encontraban en tierra. Otra persona fue trasladada a un hospital, aunque su estado de salud no fue divulgado de inmediato.
Silverman explicó que los investigadores trabajaban para establecer cuántas personas viajaban en el helicóptero. El aparato quedó prácticamente destruido, por lo que los equipos de emergencia tendrían que revisar cuidadosamente los restos para determinar la cantidad exacta de ocupantes y víctimas.
El impacto y el incendio alcanzaron al menos cuatro vehículos y dos contenedores de almacenamiento ubicados en tierra. Los bomberos lograron controlar rápidamente las llamas.
Más de 50 integrantes del Departamento de Bomberos de Los Ángeles participaron en las labores de extinción del fuego, búsqueda de víctimas y aseguramiento de la zona.
Helicóptero operado por Angel City Air
NBC Los Ángeles confirmó que la aeronave accidentada era el NewsChopper4, utilizado por la televisora para la cobertura aérea de noticias y operado por la empresa Angel City Air.
Varios helicópteros de medios de comunicación sobrevolaban el área para informar sobre el accidente entre la camioneta y el autobús cuando se produjo la caída de la aeronave de NBC.
Imágenes difundidas desde el lugar mostraron los restos incendiados del helicóptero cerca del edificio comercial y de los vehículos afectados. Las autoridades acordonaron la zona mientras los investigadores comenzaban a recopilar evidencias.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB, por sus siglas en inglés) y la Administración Federal de Aviación (FAA) anunciaron que investigarán las causas del accidente.
La NTSB indicó que enviaría este miércoles a uno de sus investigadores al lugar para iniciar el examen de los restos, recopilar información sobre el vuelo y determinar las circunstancias en las que ocurrió el siniestro.
Otro accidente dejó dos muertos y seis heridos
El helicóptero se accidentó unas dos horas después de que una camioneta deportiva impactara la parte central de un autobús de la Autoridad Metropolitana de Transporte de Los Ángeles.
Ese primer accidente causó la muerte de al menos dos personas y dejó otras seis heridas, según el Departamento de Bomberos.
Fotografías y videos publicados en internet mostraban una parte de la camioneta incrustada en uno de los costados del autobús. El suceso movilizó a numerosos periodistas y helicópteros de estaciones locales hacia la zona.
El gobernador de California, Gavin Newsom, expresó sus condolencias por ambas tragedias y agradeció el trabajo de los equipos de emergencia que atendieron los accidentes.
“Nuestros corazones están con las víctimas y sus familias”, manifestó el gobernador en una publicación en la red social X.
Las autoridades no habían revelado las identidades de las personas fallecidas ni ofrecido una hipótesis preliminar sobre las causas que provocaron la caída del helicóptero, de acuerdo con la información de The Associated Press.