Incendio en la Sierra de Bahoruco fue controlado en un 99 % tras amenazar zonas de alto valor ecológico
Barahona, 18 sept.- El incendio forestal que durante varios días afectó extensas áreas de la Sierra de Bahoruco, especialmente en los alrededores de El Aceitillar y el Hoyo de Pelempito, fue controlado en un 99 %, según la actualización más reciente divulgada por las autoridades ambientales.
El siniestro llegó a mantenerse activo durante cuatro días consecutivos, consumiendo densas extensiones de pinares y amenazando hábitats esenciales para numerosas especies endémicas. Las llamas provocaron una densa columna de humo que pudo observarse desde el casco urbano de Pedernales.
Para enfrentar la emergencia fueron movilizados más de 200 bomberos forestales y brigadistas, quienes trabajaron en condiciones difíciles debido a los fuertes vientos, la topografía accidentada y las limitaciones para acceder a algunos puntos de la zona montañosa.
Aunque las autoridades lograron detener prácticamente todos los focos activos, permanecieron brigadas en el terreno realizando labores de vigilancia, liquidación y enfriamiento para evitar que las llamas resurgieran. Hasta el momento no se ha divulgado una evaluación definitiva sobre la cantidad de terreno afectado ni sobre la totalidad de los daños ambientales.
El encargado nacional de Manejo del Fuego del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Jerónimo Abreu, encabezó las operaciones junto con el técnico César Peralta.
Abreu explicó que el fuego llegó a avanzar de manera agresiva en varias direcciones, pero las brigadas consiguieron establecer líneas de defensa en lugares estratégicos para contener su propagación.
El funcionario advirtió durante las labores que el perímetro afectado era extenso y que el acceso hacia la zona del mirador resultaba sumamente complejo, lo que dificultaba el desplazamiento del personal y de los equipos utilizados para combatir las llamas.
Ante la intensificación del incendio, las autoridades incorporaron contingentes adicionales, entre ellos 30 bomberos forestales procedentes de Restauración y Dajabón, con el propósito de reforzar las operaciones en los puntos más vulnerables.
En el aspecto logístico, la oficina provincial del Ministerio de Medio Ambiente, dirigida por Altagracia Brea de González, coordinó el suministro de agua y raciones alimenticias para el personal desplegado.
Estas acciones contaron con el respaldo de la Defensa Civil y de miembros del Ejército de República Dominicana, coordinados en la zona por el exgobernador Fernelis Dotel.
Durante los momentos más críticos de la emergencia, las intensas llamaradas continuaron expandiéndose a causa de los vientos y las características del terreno, pese a las estrategias de contención diseñadas por los técnicos y especialistas.
La labor combinada de los bomberos forestales, brigadistas, militares, miembros de la Defensa Civil y personal ambiental permitió finalmente cercar los principales focos y llevar el incendio a un nivel de control estimado en un 99 %.
Las autoridades no han ofrecido todavía un informe concluyente sobre el origen del fuego. Tampoco se ha comunicado públicamente una cifra definitiva de la superficie boscosa afectada, por lo que deberá esperarse la evaluación técnica posterior para establecer la dimensión real del impacto.
Una reserva de enorme valor ecológico
La Sierra de Bahoruco constituye uno de los principales pilares de la biodiversidad y la seguridad hídrica de la región Enriquillo.
Esta cordillera alberga importantes extensiones de pino criollo, conocido científicamente como Pinus occidentalis, además de bosques nublados y otros ecosistemas que funcionan como fuentes esenciales de agua para las provincias de Pedernales, Barahona e Independencia.
La zona forma parte de la Reserva de Biosfera Jaragua-Bahoruco-Enriquillo, reconocida por la Unesco por su variedad de ecosistemas y por sus elevados niveles de endemismo.
La Sierra de Bahoruco también sirve como refugio para especies amenazadas y exclusivas de la isla de La Española, entre ellas la iguana de Ricord, el solenodonte, la jutía y decenas de especies de aves, reptiles y anfibios.
La pérdida de cobertura vegetal en esta área no solamente destruye hábitats indispensables para la supervivencia de esas especies, sino que también acelera la erosión de los suelos, reduce la capacidad de captación de agua y dificulta la regeneración natural del bosque.
Especialistas y organizaciones ambientalistas consideran esta región uno de los centros de biodiversidad más importantes del Caribe. Por esa razón, además de la extinción total de los focos, serán necesarias labores posteriores de evaluación, vigilancia y restauración para determinar el verdadero alcance de los daños ocasionados por el incendio.