Irán ataca a aliados de Estados Unidos en el Golfo y reaviva el temor a una guerra regional
DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos, 2 sept.- Irán lanzó durante la madrugada de este miércoles misiles y drones contra países aliados de Estados Unidos en el golfo Pérsico, en respuesta a una nueva ofensiva militar estadounidense que, según las autoridades iraníes, alcanzó una vivienda donde se celebraba una boda y causó la muerte de cinco personas.
La escalada puso fin a una pausa de más de un mes en los enfrentamientos entre Washington y Teherán. El conflicto, iniciado hace seis meses, ha elevado los precios del petróleo, alterado la economía mundial y aumentado las presiones políticas sobre el Partido Republicano del presidente Donald Trump, a pocas semanas de las elecciones legislativas de noviembre.
La nueva fase de hostilidades comenzó después de que las fuerzas estadounidenses bombardearan durante el fin de semana lanzadores de cohetes iraníes emplazados en una isla del estrecho de Ormuz. Estados Unidos afirmó que esos equipos serían utilizados para lanzar minas en la estratégica vía marítima.
En respuesta, Irán disparó misiles contra bases estadounidenses en Jordania, aunque los proyectiles fueron interceptados. Posteriormente, las fuerzas norteamericanas atacaron instalaciones militares iraníes, incluidos sistemas de defensa aérea, radares y activos marítimos.
La escalada se produce en momentos en que los recursos militares estadounidenses están sometidos a una creciente presión y aumentan los cuestionamientos políticos en Washington. Al mismo tiempo, Irán enfrenta un profundo deterioro económico.
La moneda iraní alcanzó este miércoles un nuevo mínimo histórico, al negociarse en Teherán a 2.2 millones de riales por dólar, lo que representa una depreciación del 10% respecto al récord registrado la semana anterior.
Hamidreza Azizi, analista principal sobre Irán del centro de estudios Crisis Group, advirtió que ninguno de los dos países puede mantenerse indefinidamente en una situación intermedia entre una guerra total y una tregua.
El experto consideró que alguna de las partes podría optar por intensificar sus operaciones para romper el ciclo de ataques y represalias, lo que podría conducirlas precisamente al escenario de guerra abierta que hasta ahora han tratado de evitar.
Países del Golfo interceptan ataques iraníes
La reanudación de los combates ocurrió cuando el enfrentamiento parecía inclinarse ligeramente a favor de Estados Unidos, en medio de los esfuerzos de Washington por reactivar la navegación comercial y petrolera a través del estrecho de Ormuz.
El almirante Brad Cooper, jefe del Comando Central estadounidense, afirmó la semana pasada que la vía marítima había sido despejada secretamente de minas y que la Armada ayudó a transitar por la zona a cerca de 1,500 embarcaciones comerciales, las cuales transportaron aproximadamente 750 millones de barriles de petróleo durante los últimos meses.
Esa actividad, sin embargo, continúa muy por debajo de los niveles registrados antes del inicio de la guerra.
Sascha Bruchmann, analista de la oficina para Medio Oriente del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, con sede en Baréin, señaló que Estados Unidos intenta restablecer la confianza de los mercados petroleros y demostrar que Irán no puede impedir el tránsito por Ormuz.
A su juicio, Teherán respondió con nuevos ataques para volver a generar incertidumbre sobre la seguridad de la navegación y la capacidad estadounidense para controlar la zona.
Desde que se reanudaron los combates, el precio del crudo Brent, utilizado como referencia internacional, subió hasta aproximadamente 95 dólares por barril, más de un 30% por encima de su valor al comenzar la guerra.
Después de atacar objetivos estadounidenses en Jordania, Irán lanzó drones contra Kuwait durante la noche del martes, pero fueron interceptados. Emiratos Árabes Unidos informó el lunes que también había derribado un dron iraní que se aproximaba a sus aguas territoriales.
Baréin, donde se encuentra una importante base naval estadounidense, aseguró que sus sistemas de defensa aérea interceptaron proyectiles lanzados por Irán durante la madrugada del miércoles. Las autoridades bareiníes acusaron a Teherán de dirigir sus ataques contra civiles.
En Kuwait, un dron iraní impactó al amanecer un complejo residencial de la capital y provocó un incendio. Las autoridades dijeron que las llamas fueron controladas y que no se registraron víctimas.
Mohsen Rezaei, recientemente designado secretario del poderoso Consejo Supremo de Seguridad Nacional iraní, advirtió que la nueva estrategia de su país en el campo militar, diplomático y económico terminará debilitando las posiciones de sus adversarios.
En Irak, donde operan grupos respaldados por Irán, las autoridades kurdas informaron que interceptaron 10 drones cargados con explosivos en los alrededores de Irbil. La televisión iraní afirmó que el objetivo eran bases estadounidenses situadas en esa región.
El Ejército israelí también denunció que el grupo libanés Hezbollah, aliado de Irán, lanzó dos drones explosivos contra soldados desplegados en el sur del Líbano. El ataque no causó víctimas.
Ataque contra una boda deja muertos y heridos
Medios de comunicación iraníes denunciaron que uno de los ataques estadounidenses alcanzó una vivienda donde se celebraba una boda en Kuhestak, una pequeña localidad costera con vista al estrecho de Ormuz.
Autoridades iraníes señalaron que al menos cinco personas murieron, entre ellas dos mujeres y dos menores de cuatro y 16 años. Otras 68 personas resultaron heridas.
Imágenes de cámaras de seguridad difundidas por la agencia semioficial Fars mostraron varias explosiones de gran intensidad y bolas de fuego que iluminaron el cielo nocturno sobre Kuhestak.
La agencia Tasnim publicó fotografías de varios niños mientras recibían atención médica en un hospital de la cercana localidad de Minab. En esa misma zona, un ataque estadounidense efectuado durante el primer día de la guerra alcanzó una escuela primaria y causó la muerte de más de 100 niños.
Un video de la Media Luna Roja iraní mostró a socorristas entrando en la vivienda afectada. Las imágenes permitían observar un agujero en el techo de una de las casas situadas en un vecindario densamente poblado.
Dos especialistas en armamento consultados por The Associated Press identificaron los fragmentos divulgados por medios iraníes como partes de un misil de crucero SLAM-ER, de fabricación estadounidense.
Trevor Ball, investigador de conflictos del grupo Bellingcat, explicó que el SLAM-ER fue desarrollado como un arma de alta precisión y puede ser redirigido durante el vuelo por un operador que observa el objetivo mediante una cámara infrarroja.
N.R. Jenzen-Jones, director de Armament Research Services, indicó que Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí también cuentan con ese tipo de misil lanzado desde aeronaves. Ninguno de esos países ha informado sobre ataques recientes contra Irán.
Ebrahim Azizi, presidente de la Comisión de Seguridad Nacional y Política Exterior del Parlamento iraní, prometió que los responsables del ataque no quedarán sin castigo.
Las Fuerzas Armadas estadounidenses indicaron que estaban al tanto de la denuncia, pero aseguraron que nunca atacan deliberadamente a civiles.
Irán también informó que cuatro integrantes de la Guardia Revolucionaria y 10 miembros de las fuerzas voluntarias Basij murieron durante los bombardeos estadounidenses.
El estrecho de Ormuz continúa prácticamente cerrado
Durante la pausa de los combates, Estados Unidos incrementó la presión económica sobre Irán, cuya economía enfrenta una elevada inflación, contracción de la producción y un desplome de su moneda. Washington buscaba, además, lograr la reapertura completa del estrecho de Ormuz.
Antes de que Israel y Estados Unidos atacaran Irán el pasado 28 de febrero, alrededor de una quinta parte del petróleo comercializado mundialmente atravesaba esa ruta marítima. Teherán respondió cerrándola casi por completo.
Aunque Washington ha anunciado en varias ocasiones que el estrecho se encuentra abierto, únicamente un reducido número de embarcaciones logra atravesarlo diariamente. Irán, además, continúa atacando barcos que navegan por la zona.
La empresa naviera saudí Bahri informó este miércoles que dos marineros filipinos murieron durante un ataque perpetrado el lunes contra su embarcación mientras transitaba por el estrecho.
El acuerdo de alto el fuego alcanzado en junio se derrumbó rápidamente tras nuevos intercambios de ataques. Pakistán, que participa como mediador, intenta reanudar las negociaciones entre Washington y Teherán.
Trump afirmó el martes que no obligará a Irán a regresar a la mesa de negociaciones. El mandatario sostuvo que Estados Unidos se encuentra ahora en una posición más favorable, con un control casi total del estrecho de Ormuz y una economía iraní al borde del colapso.
El presidente estadounidense también cuestionó cuándo la población iraní se levantará contra sus gobernantes, mientras persiste el riesgo de que la nueva escalada militar derive en un conflicto de mayores proporciones en Medio Oriente.
Fuente: AP