La ONU detiene toda distribución de alimentos en Rafah tras quedarse sin suministros en la ciudad del sur de Gaza
EL CAIRO, 21 mayo — Naciones Unidas suspendió el martes la distribución de alimentos en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, debido a la falta de suministros y a una situación de seguridad insostenible causada por la creciente operación militar de Israel. La ONU advirtió que las operaciones humanitarias en todo el territorio estaban al borde del colapso.
Un alto funcionario estadounidense dijo que Israel ha abordado muchas de las preocupaciones de la administración Biden sobre una invasión terrestre a gran escala de Rafah con el objetivo de erradicar a los combatientes de Hamas allí. El presidente estadounidense Joe Biden se había opuesto anteriormente a un asalto militar total contra una ciudad llena de civiles desplazados si los planes no priorizaban la seguridad de los palestinos inocentes. El funcionario estadounidense habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hacer comentarios públicos.
El funcionario dijo que la administración no llegó a dar luz verde al plan de invasión israelí, pero dijo que los cambios de los funcionarios israelíes en la planificación sugerían que estaban tomando en serio las preocupaciones de la administración estadounidense.
En las últimas dos semanas, cientos de miles de personas han huido de Rafah en un éxodo caótico, buscando refugio en nuevos campamentos de tiendas de campaña o hacinándose en zonas ya devastadas por ofensivas israelíes anteriores. Se cree que unas 400.000 personas siguen en Rafah después de que alrededor de 900.000 se apresuraron a escapar, según COGAT, la oficina militar israelí a cargo de los asuntos civiles palestinos.
La entrega de ayuda a los civiles desplazados se ha visto obstaculizada por los cruces terrestres cerrados y caóticos, así como por los problemas que plagan el nuevo muelle flotante del ejército estadounidense destinado a proporcionar una ruta marítima alternativa para la ayuda a Gaza. Durante el fin de semana, palestinos hambrientos recibieron ayuda de un convoy de vehículos de la ONU que venía del muelle, y la ONU dijo que desde entonces no había podido recibir camiones allí.
El secretario de prensa del Pentágono, el mayor general Pat Ryder, dijo a los periodistas en Washington que durante los últimos días, el avance de la ayuda desde el muelle se detuvo, pero se reanudó el martes. No hubo confirmación por parte de la ONU.
El Programa Mundial de Alimentos de la ONU dijo que se estaba quedando sin alimentos para el centro de Gaza, donde ahora viven cientos de miles de personas.
«Las operaciones humanitarias en Gaza están al borde del colapso», dijo Abeer Etefa, portavoz del PMA. Si los alimentos y otros suministros no vuelven a ingresar a Gaza “en cantidades masivas, se extenderán condiciones similares a las de la hambruna”, dijo.
La advertencia se produjo mientras Israel busca contener las consecuencias internacionales de una solicitud ante el principal tribunal de crímenes de guerra del mundo de órdenes de arresto contra líderes israelíes y de Hamás. La medida obtuvo el apoyo de tres países europeos, incluido Francia, el aliado clave de Israel.
“El uso del hambre como método de guerra” fue una de las acusaciones contra el Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu y el Ministro de Defensa Yoav Gallant por parte del fiscal jefe de la Corte Penal Internacional, cargos que ellos y otros funcionarios israelíes niegan airadamente. El fiscal acusó a tres líderes de Hamás de crímenes de guerra por el asesinato de civiles en el ataque del grupo del 7 de octubre.
La ONU dice que alrededor de 1,1 millones de personas en Gaza –casi la mitad de la población– enfrentan niveles catastróficos de hambre y que el territorio está al borde de la hambruna. A lo largo de la guerra, Rafah se ha visto llena de escenas de niños hambrientos sosteniendo ollas y recipientes de plástico en comedores comunitarios improvisados, con muchas familias obligadas a comer solo una comida al día.
La crisis humanitaria se profundizó después de que las fuerzas israelíes avanzaron hacia Rafah el 6 de mayo. Tanques y tropas tomaron el vital cruce de Rafah hacia Egipto, y ha estado cerrado desde entonces. Después del 10 de mayo, sólo unas tres docenas de camiones llegaron a Gaza a través del cercano cruce de Kerem Shalom desde Israel porque los combates hicieron que fuera peligroso para los trabajadores humanitarios llegar allí, dice la ONU.
Israel insiste en que no pone restricciones al número de camiones que entran a Gaza. COGAT dijo que 450 camiones entraron el martes desde su lado hacia Kerem Shalom y un pequeño cruce en el norte de Gaza. Dijo que más de 650 camiones están esperando en el lado de Gaza de Kerem Shalom para ser recuperados, culpando a la “falta de capacidades logísticas y falta de mano de obra” entre los grupos de ayuda.
Durante meses, la ONU ha advertido que un ataque israelí a Rafah podría arruinar los esfuerzos por llevar alimentos, medicinas y otros suministros a los palestinos en toda Gaza.
Cuando se le preguntó sobre las ramificaciones de la suspensión de la ayuda, el portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric, dijo simplemente: «La gente no come».
Etefa dijo que el PMA todavía estaba repartiendo comidas calientes y “distribuciones limitadas” de paquetes de alimentos reducidos en el centro de Gaza, pero que “las existencias de paquetes de alimentos se agotarán en unos días”, dijo.
Estados Unidos promocionó el proyecto del muelle de 320 millones de dólares como una ruta para acelerar las entregas. Los primeros 10 camiones descendieron de un barco hacia el muelle el viernes y fueron llevados a un almacén del PMA. Sin embargo, un segundo convoy el sábado fue recibido por multitudes palestinas que sacaron toda la comida de 11 camiones, y sólo cinco camiones llegaron al almacén, dijo Etefa.
AP
