La tormenta de Illinois, autoridades analizan los daños después de que varios tornados azotaran Chicago y los suburbios (Video)

CHICAGO, 13 julio  — Los equipos del Servicio Nacional de Meteorología estaban inspeccionando los daños causados por la tormenta el jueves en el área de Chicago y el noreste de Illinois, donde fuertes vientos de presuntos tornados arrancaron techos de edificios, derribaron árboles y obligaron a los residentes a buscar seguridad mientras sonaban las sirenas.

El servicio meteorológico advirtió el miércoles por la noche que un tornado confirmado estaba en tierra cerca del Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago. Los pasajeros se refugiaron y la tormenta interrumpió cientos de vuelos, pero no hubo informes de heridos. Poco tiempo después, el servicio meteorológico dijo que el área de pronóstico de Chicago estaba “actualmente libre de advertencias de tornado”.

La tormenta se trasladó a Michigan antes de pasar por el estado y Canadá el jueves temprano. Las alertas de tornado que estaban vigentes para partes de Michigan, Indiana y Ohio expiraron.

Ty Carr, residente del Skyline Motel en McCook, Illinois, dijo que un tornado arrancó el techo.

“Simple caos”, dijo Carr, acunando a un niño pequeño mientras hablaba con los periodistas. “Fue realmente rápido, y los ruidos, el crujido y el viento, fue algo que nunca había visto o por lo que nunca había pasado, ¿sabes?”.

Rajan Patel, cuya familia es propietaria del motel, dijo que su familia llegó al área de Chicago en la década de 1990 sin nada, y ahora su motel está gravemente dañado.

“Todo el lugar está arruinado”, dijo Patel. “No lo sé, hombre. No se como recuperar nada. No sé.»

Cuatro equipos del servicio meteorológico partieron el jueves por la mañana para inspeccionar los daños de la tormenta informados el miércoles en numerosas áreas del área metropolitana de Chicago y puntos más al oeste para determinar si los tornados causaron ese daño, dijo Zachary Yack, meteorólogo de la oficina del área de Chicago del servicio meteorológico.

Hasta el jueves por la mañana, dijo que el único tornado confirmado fue el que aterrizó en el área de Cicero, cerca del Aeropuerto Internacional O’Hare.

“Tenemos muchos informes de daños, pero no sabemos en este momento qué los causó, por lo que hoy estamos inspeccionando esas áreas para averiguar exactamente qué sucedió”, dijo Yack.

El servicio meteorológico publicó un mapa en las redes sociales que destaca nueve áreas sombreadas en amarillo, incluida el área de Cicero, donde hubo informes de daños por tormentas o indicaciones del radar de posibles tornados, dijo. Los equipos determinarán si los tornados golpean esas áreas y, de ser así, trabajarán para precisar sus trayectorias y clasificaciones de intensidad.

El servicio meteorológico dijo que los presuntos tornados fueron generados por tormentas rotatorias conocidas como supercélulas.

Hillary Timpe en Countryside, Illinois, un suburbio al suroeste de Chicago, quien estaba con su esposo, Greg Timpe, dijo que un tornado dañó casas en el vecindario, pero afortunadamente nadie resultó herido. También arrancó del suelo su árbol de 100 años.

“Cuando los vientos arreciaron muy fuerte, muy rápido, y dije: ‘¡Sótano, ahora! ¡Agarra al perro, vámonos!’ Y no pasaron más de un par de segundos después de eso, eso se volvió realmente loco”.

La tormenta avanzó rápidamente, dijo Greg Timpe.

“Realmente se fue tan rápido como llegó”, dijo. “Fueron tal vez 10, 20 segundos, y estaba fuera de aquí, y todo esto”.

El video de las estaciones de televisión mostró a cientos de personas refugiándose en un vestíbulo de O’Hare. Se cancelaron unos 173 vuelos que salían del aeropuerto y se retrasaron más de 500, según el servicio de seguimiento de vuelos FlightAware.

Kevin Bargnes, director de comunicaciones de O’Hare y del Aeropuerto Internacional Midway de Chicago, dijo a WGN-TV el miércoles por la noche que no se reportaron daños en ninguno de los dos aeropuertos.

Lynn Becker, residente de Chicago desde hace mucho tiempo, publicó un video en Twitter con sirenas de tornado a todo volumen en el icónico horizonte de la ciudad.

“Estoy en un edificio de apartamentos de 60 pisos, por lo que mis opciones son algo limitadas”, dijo. «Tenemos que, supongo, ir al núcleo del edificio».

El servicio meteorológico citó a un administrador de emergencias no identificado diciendo que voló un techo en la comunidad de Huntley en el condado de McHenry al noroeste de Chicago. El jefe del batallón de Huntley, Mike Pierce, dijo a ABC-7-TV que los bomberos y otros servicios de emergencia estaban respondiendo a las líneas eléctricas, árboles y ramas de árboles caídos, y que se habían informado apagones. Los daños en los edificios parecían estar concentrados alrededor de dos edificios de apartamentos, dijo.

Más de 10,000 clientes se quedaron sin electricidad en la región, pero la energía se restableció en su mayoría el jueves por la mañana, según poweroutage.us.

En el sur de Michigan, un equipo del servicio meteorológico y el manejo local de emergencias inspeccionarán el jueves los daños de un posible tornado que se informó el miércoles por la noche cerca del pueblo de Colón, a unas 30 millas (48 kilómetros) al sureste de Kalamazoo. Kyle Brown, meteorólogo de la oficina del servicio meteorológico en Syracuse, Indiana, dijo que no tenía detalles de los daños reportados cerca de Colón, pero dijo que los resultados de la encuesta estarían disponibles más tarde el jueves.

A lo largo de los años, muchos tornados han golpeado el área metropolitana de Chicago, y varios han golpeado dentro de los límites de la ciudad de Chicago, según el Servicio Meteorológico Nacional. Entre 1855 y 2021, el servicio meteorológico registró 97 tornados importantes en el área metropolitana de Chicago.

El más mortífero se formó en Palos Hills en el condado de Cook el 21 de abril de 1967. El tornado viajó 26 kilómetros (16 millas) a través de Oak Lawn y el lado sur de Chicago, matando a 33 personas, hiriendo a 500 y causando daños por más de $ 50 millones, según al servicio meteorológico.

Fuente AP