Messi tendrá su “último tango” con Argentina en amistoso de despedida ante Benín
Buenos Aires, 16 sept,.— Lionel Messi volverá a vestir la camiseta de la selección argentina para protagonizar su despedida oficial el próximo 6 de octubre, cuando la Albiceleste enfrente a Benín en un partido amistoso en el estadio Monumental de Buenos Aires.
El astro de 39 años, quien anunció su retiro internacional el pasado 31 de agosto, fue incluido por el técnico Lionel Scaloni en una nómina de 28 futbolistas convocados para los tres encuentros amistosos que disputará el subcampeón mundial entre el 30 de septiembre y el 6 de octubre.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) aclaró que Messi solamente estará disponible para el último compromiso, frente al combinado africano, que ocupa el puesto 93 de la clasificación de la FIFA.
Argentina iniciará la serie el 30 de septiembre contra Bolivia, selección ubicada en la posición 77 del escalafón mundial, en el estadio Mario Alberto Kempes de la provincia de Córdoba.
Posteriormente, el conjunto dirigido por Scaloni recibirá a Burkina Faso, número 62 del mundo, el 3 de octubre en el Monumental. Tres días más tarde, en el mismo escenario, Messi disputará el partido de despedida contra Benín.
AFA prepara homenaje al capitán
El presidente de la AFA, Claudio “Chiqui” Tapia, explicó que la entidad decidió invitar al capitán argentino para ofrecerle un reconocimiento acorde con su trayectoria.
“Hemos tomado la decisión de invitar al mejor jugador del mundo, a nuestro emblema de la selección, a nuestro capitán, para que tenga la despedida que realmente se merece acá en Argentina”, manifestó Tapia en un mensaje difundido por las redes sociales de la organización.
El dirigente confirmó que Messi aceptó participar en el encuentro, definido como “el último tango del mejor jugador del mundo”.
Los integrantes de la selección que conquistó la Copa del Mundo de Qatar 2022 también serán invitados al homenaje, junto con sus familiares.
Messi decidió poner fin a una carrera internacional de 21 años, durante la cual anotó 125 goles y se convirtió en el máximo goleador histórico de Argentina.
Su principal conquista fue la Copa del Mundo de 2022, además de otros títulos logrados durante una etapa en la que transformó su relación con los aficionados argentinos.
Los amistosos representarán también el reencuentro de la selección con sus seguidores después de obtener el subcampeonato en el Mundial de 2026.
Argentina perdió 1-0 frente a España en la final disputada el 19 de julio.
Incertidumbre sobre el futuro de Scaloni
La serie de encuentros también estará marcada por la incertidumbre sobre la continuidad de Lionel Scaloni, cuyo contrato como seleccionador vence en diciembre.
El entrenador dio a entender que podría abandonar el cargo después de la derrota ante España en la final mundialista.
Tapia le presentó una propuesta de renovación y aseguró que, por el momento, la AFA no contempla candidatos para sustituirlo.
Primera convocatoria después del Mundial
Para los partidos de preparación, Scaloni mantuvo a la mayoría de los jugadores que integraron la plantilla argentina en la Copa del Mundo.
Las principales ausencias son Nahuel Molina, Leandro Paredes y Thiago Almada, suspendidos por agredir a futbolistas españoles durante los incidentes ocurridos después de la final.
Paredes recibió una sanción de 10 partidos, Molina deberá cumplir siete encuentros de suspensión y Almada fue castigado con un juego.
Tampoco figura el defensor Nicolás Otamendi, quien anunció su despedida de la selección después del Mundial.
Entre las novedades aparece Franco Mastantuono, quien recuperó su nivel luego de incorporarse a la Fiorentina en calidad de préstamo procedente del Real Madrid.
También fueron incluidos los jóvenes Román Vega, Matías Soulé, Gianluca Prestianni y Santiago Castro.
Convocados por Scaloni
Los arqueros seleccionados son Emiliano Martínez, del Chelsea; Juan Musso, del Atlético de Madrid, y Gerónimo Rulli, del Manchester City.
En la defensa fueron convocados Agustín Giay, del Palmeiras; Leonardo Balerdi, de la Roma; Cristian Romero, del Atlético de Madrid; Lisandro Martínez, del Manchester United; Juan Foyth, del Villarreal; Facundo Medina, del Bayer Leverkusen; Nicolás Tagliafico, del Olympique de Lyon, y Román Vega, del Zenit de San Petersburgo.
Los mediocampistas son Enzo Fernández, del Manchester City; Alexis Mac Allister, del Liverpool; Valentín Barco, del Chelsea; Giovani Lo Celso, del Betis; Exequiel Palacios, del Ipswich Town; Rodrigo de Paul, del Inter Miami; Nicolás Paz, del Como; Franco Mastantuono, de la Fiorentina; Matías Soulé, de la Roma; Giuliano Simeone, del Atlético de Madrid; Nicolás González, de la Juventus, y Gianluca Prestianni, del Benfica.
La delantera está integrada por José Manuel “Flaco” López, del Palmeiras; Santiago Castro, de la Roma; Julián Álvarez, del Atlético de Madrid; Lautaro Martínez, del Inter de Milán, y Lionel Messi, del Inter Miami.
La AFA precisó que, al igual que Messi, Rodrigo de Paul y Giovani Lo Celso estarán disponibles únicamente para el último amistoso, programado para el 6 de octubre.
El encuentro cerrará oficialmente una de las carreras más importantes en la historia del fútbol internacional y ofrecerá a los aficionados argentinos la oportunidad de despedir en su país al capitán que condujo a la Albiceleste a la conquista del Mundial de Qatar 2022