Misil impacta terminal de pasajeros del aeropuerto de Riad; hay muchos heridos: funcionario
EL CAIRO, 10 oct. — El aeropuerto de la capital saudí fue atacado de nuevo el sábado y fue evacuado, indicaron dos funcionarios regionales, días después de que tres ciudadanos saudíes —incluido un piloto— murieran mientras el reino enfrenta una extraordinaria serie de agresiones en el nuevo frente en la guerra contra Irán.
El presidente Donald Trump dijo a los periodistas que estaba evaluando si Estados Unidos debería sumarse a los ataques saudíes contra los rebeldes hutíes —respaldados por Irán— en el vecino Yemen, quienes se atribuyeron la autoría de los ataques de esta semana contra el Aeropuerto Internacional Rey Jalid, así como contra otros aeropuertos saudíes, instalaciones militares e infraestructura petrolera.
“Puede que sí. Vamos a analizarlo”, dijo Trump. “Acabamos de enterarnos del ataque reciente. Así que tomaremos una decisión. Nos movemos muy rápido”.
En el ataque más reciente, un misil impactó un complejo que alberga las terminales 3 y 4 para vuelos nacionales en el aeropuerto de Riad y muchas personas resultaron heridas, dijo uno de los funcionarios regionales. Ambos funcionarios hablaron a condición de guardar el anonimato porque no están autorizados a declarar a los medios. Varias ambulancias fueron vistas dirigiéndose a toda prisa en dirección al aeropuerto.
El aumento de los ataques se ha producido en la semana desde que una coalición encabezada por los saudíes lanzó una ofensiva militar de gran envergadura contra los hutíes. Hasta el sábado, el grupo rebelde no había hecho ninguna declaración.
Un residente dijo que escuchó explosiones en Riad
Las autoridades saudíes de aviación civil dijeron que las operaciones en el aeropuerto habían sido suspendidas y que ya se evaluaba el número de heridos y los daños. El aeropuerto tenía una fuerte presencia policial, con todas las entradas bloqueadas, y las luces alrededor del complejo estaban atenuadas.
Los vuelos a Riad estaban desviándose a otros lugares, informó el rastreador Flightradar24. Países como Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Australia y Canadá advirtieron a sus ciudadanos que eviten todo viaje al aeropuerto.
Los ataques a aeropuertos, instalaciones militares e infraestructura petrolera en Arabia Saudí, el principal exportador de petróleo del mundo, han sacudido los mercados y la región.
Los combates en Yemen entre los hutíes y las fuerzas del gobierno yemení respaldadas por Arabia Saudí se han intensificado, y la coalición encabezada por los saudíes brinda apoyo aéreo a las fuerzas gubernamentales, en un intento por revertir los recientes avances hutíes a lo largo del mar Rojo.
La nueva posición de los rebeldes les dio una mejor vigilancia del transporte marítimo en un corredor que es una alternativa crucial al estrecho de Ormuz, donde Irán ha mantenido sus ataques contra embarcaciones.
Aunque los hutíes le han dicho a la AP y a otros que solo atacan el transporte marítimo saudí como parte de un bloqueo, en represalia por uno que les fue impuesto, persisten las preocupaciones sobre ataques más amplios. Los hutíes atacaron previamente a otros buques después de que comenzó la guerra en Gaza, diciendo que lo hacían en solidaridad con los palestinos. Una campaña de bombardeos de Estados Unidos puso fin a eso.
Arabia Saudí se queda sin interceptores, dicen funcionarios
Arabia Saudí se está quedando sin interceptores de misiles y ha pedido a Francia, Reino Unido, Pakistán y Egipto que desplieguen apoyo de defensa aérea en la región, dijeron funcionarios regionales a la AP el mes pasado, y uno de ellos señaló que Estados Unidos ha visto disminuir sus propias existencias durante la guerra con Irán .
Varios funcionarios dijeron que la asistencia de Estados Unidos ha incluido intercambio de inteligencia, identificación de objetivos y planificación para la más reciente ofensiva.
Los ministros de Relaciones Exteriores de Arabia Saudí y Omán hablaron por teléfono sobre la importancia de “apoyar soluciones diplomáticas para reducir las tensiones” en la región, indicó el reino el sábado. Omán, que se encuentra al otro lado del estrecho de Ormuz frente a Irán, ha desempeñado en ocasiones un papel de mediador en la región.
Mientras tanto, autoridades saudíes le advirtieron al público esta semana que “filmar, publicar o compartir información relacionada con la interceptación de misiles y drones y sus lugares de impacto lo expone a usted a responsabilidad legal”.
Crecen las interrupciones de vuelos
Esta semana, los hutíes advirtieron a las aerolíneas globales “por última vez” sobre las posibles consecuencias de operar en el espacio aéreo saudí, el cual describieron como un escenario para sus operaciones militares.
Al menos 225 vuelos en el aeropuerto de Riad habían sido cancelados durante las últimas 24 horas, según el sitio de seguimiento de vuelos FlightAware.
Air India, FlyDubai, Lufthansa Group y Pakistan International Airlines han sido algunas de las aerolíneas que suspenden vuelos hacia y desde Riad y otros aeropuertos saudíes durante los próximos días.
La Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea ha ampliado su orientación sobre el espacio aéreo saudí, señalando la capacidad de los hutíes de atacar objetivos más adentro del reino, incluido Riad, y un “mayor enfoque en la infraestructura de aviación”.
Los ataques con misiles y drones y los esfuerzos de interceptación “crean un mayor riesgo de identificación errónea de aeronaves civiles”, indicó.
En el ataque del jueves, la aerolínea nacional saudí dijo que una de sus aeronaves resultó dañada mientras estaba en tierra, sin pasajeros a bordo.
Fuente: AP