Muere Bob Mackie, el diseñador que vistió a las grandes estrellas y convirtió el vestuario en espectáculo

NUEVA YORK, 14 de septiembre de 2026.— Bob Mackie, el célebre diseñador de moda y vestuario cuyo estilo atrevido, brillante y teatral definió buena parte del glamour de Hollywood durante la década de 1970, murió este lunes a los 87 años a causa de una neumonía en Palm Springs, California.

La noticia fue anunciada mediante un comunicado difundido en sus redes sociales, en el que se destacó que Mackie dedicó su vida a cumplir el sueño de trabajar como diseñador. El mensaje señaló que su creatividad y sus extraordinarias creaciones permanecerán como parte de su legado artístico.

Conocido como el “diseñador de las estrellas”, Mackie vistió a figuras como Cher, Carol Burnett, Marilyn Monroe, Madonna, Barbra Streisand, Sharon Stone, Diana Ross, Tina Turner, Pink y Julia Louis-Dreyfus.

Durante su extensa carrera ganó nueve premios Emmy y un Tony, además de recibir tres nominaciones al Oscar. Una de esas postulaciones fue por el vestuario de Barbra Streisand en la película “Funny Lady”, para la cual creó, entre otras piezas, un vestido transparente con mangas semejantes a alas de murciélago.

En 2002 fue incorporado al Salón de la Fama de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión.

De Marilyn Monroe a las nuevas generaciones

Uno de los diseños más reconocidos asociados a Mackie fue el vestido transparente adornado con pedrería que Marilyn Monroe utilizó en 1962 para cantar “Happy Birthday” al presidente John F. Kennedy durante una actividad de recaudación de fondos.

Mackie, quien entonces trabajaba como dibujante para el diseñador Jean Louis, realizó el boceto de aquella prenda que posteriormente se convirtió en una de las piezas más famosas de la historia de la moda y del entretenimiento estadounidense.

Su influencia trascendió generaciones. Diseños originales y piezas de sus archivos fueron utilizados décadas después por artistas como Miley Cyrus, Zendaya y Anya Taylor-Joy. Zendaya llevó una creación de Mackie durante la ceremonia de ingreso de Cher al Salón de la Fama del Rock & Roll en 2024.

Taylor Swift también recurrió a piezas originales del diseñador para proyectar una imagen de vedette en la portada de su álbum de 2025, “The Life of a Showgirl”. Su estilo igualmente dejó huellas en figuras como Kendall Jenner y Bella Hadid.

Las lentejuelas, los cristales y las decoraciones exuberantes fueron elementos característicos de su trabajo. Esa preferencia le valió apodos como el “sultán de las lentejuelas”, el “rajá de los diamantes de imitación” y el “gurú del brillo”.

Una relación creativa con Cher y Carol Burnett

Mackie mantuvo una de sus colaboraciones más importantes con Carol Burnett, para quien creó innumerables atuendos utilizados en personajes cómicos de “The Carol Burnett Show”.

Entre sus piezas más recordadas se encuentra el vestido confeccionado a partir de una cortina verde, todavía con la barra incorporada, que Burnett utilizó para interpretar a Starlet O’Hara, una parodia de Scarlett O’Hara, protagonista de “Lo que el viento se llevó”. La prenda forma parte actualmente de la colección del Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian.

También diseñó los vestuarios de personajes como Nora Desmond, Eunice y Laverne, esta última caracterizada por su traje con estampado de leopardo y grandes pendientes.

Su trabajo en televisión continuó con “The Sonny and Cher Show”, donde comenzó una relación profesional con Cher que se prolongaría durante décadas. Mackie transformó la imagen pública de la cantante mediante vestidos ceñidos, transparencias, plumas, lentejuelas y piezas que dejaban al descubierto el abdomen.

En la gala del Museo Metropolitano de Arte de 1974, Cher apareció acompañada de Mackie con un vestido transparente cubierto de cuentas, mangas de plumas blancas y una falda también adornada con plumas. La cantante y aquella creación aparecieron posteriormente en la portada de la revista Time.

Otros diseños memorables fueron el conjunto de pedrería con forma de telaraña y un tocado estilo mohicano que Cher llevó a los premios Oscar de 1986, así como el vestido negro de transparencias y lentejuelas utilizado cuando ganó el Oscar a mejor actriz por “Moonstruck” en 1988.

Mackie consideraba que muchas de esas piezas no debían ser entendidas como ropa convencional, sino como vestuarios creados para construir personajes, sorprender al público y aportar fantasía al espectáculo.

Broadway, televisión y moda comercial

En Broadway diseñó el vestuario de producciones como “On the Town”, en 1971, y “Moon Over Buffalo”, en 1995. También trabajó con Debbie Reynolds en “Debbie”, Carol Burnett en “Putting It Together” y Liza Minnelli en “Minnelli on Minnelli”.

Su labor en “The Cher Show” le permitió ganar en 2019 el premio Tony al mejor diseño de vestuario para un musical.

Durante las décadas de 1980 y 1990 también alcanzó éxito comercial. En 1982 lanzó una línea de ropa lista para usar que posteriormente llegó a la Semana de la Moda de Nueva York. Asimismo, fue uno de los primeros diseñadores en asociarse con el canal de ventas QVC.

Mackie creó decenas de muñecas Barbie para Mattel, con diferentes rostros, cuerpos y relatos. Es considerado el primer diseñador que produjo una muñeca completa para la compañía. Entre sus creaciones más curiosas figuró una versión de Cher como Lady Dracula, con pequeños colmillos y un empaque semejante a un ataúd.

El documental “Bob Mackie: Naked Illusion”, dedicado a su vida y carrera, se estrenó en 2024. Ese mismo año, un vestido que Cher había utilizado en 1975 fue vendido en una subasta por 101,600 dólares, unas 25 veces por encima de su estimación inicial.

Aunque fue pionero en el uso de transparencias, Mackie se mostró crítico en sus últimos años con la proliferación de los llamados “vestidos desnudos”. Consideraba que muchas versiones modernas carecían de creatividad, elegancia y capacidad para sorprender.

Infancia, formación y vida personal

Originario del sur de California, Mackie se sintió atraído desde niño por el glamour de Hollywood y los musicales filmados en Technicolor. Dibujaba vestidos imaginarios para su madre y su hermana y participaba en el diseño de escenarios y vestuario para las obras teatrales de su escuela secundaria.

Estudió publicidad e ilustración en Pasadena City College y posteriormente diseño de vestuario en el Instituto de Arte Chouinard de Los Ángeles. Inició su carrera junto a la reconocida diseñadora Edith Head antes de integrarse al equipo de “The Carol Burnett Show”.

Las reacciones a su fallecimiento incluyeron mensajes de figuras de la moda y el entretenimiento. La actriz Kristin Chenoweth lo calificó como una leyenda; el diseñador Isaac Mizrahi expresó estar desconsolado, mientras que Alyssa Milano lo recordó como uno de los mejores de la historia.

Mackie estuvo casado con la artista Lulu Porter entre 1960 y 1963. El hijo de ambos, el maquillador Robert Gordon Mackie Jr., murió de sida a los 35 años. Su compañero sentimental durante muchos años, el diseñador de vestuario Ray Aghayan, falleció en 2011.

Hasta sus últimos años, Mackie defendió la fantasía como principio esencial de su trabajo y sostuvo que la utilidad nunca fue su principal motivación: lo fundamental para él era ayudar a las personas a lucir extraordinarias y convertir la vestimenta en una experiencia visual.
Con información de AP