Muere Victor Willis, la voz y el emblemático "policía" de Village People
Los Ángeles.– El cantante estadounidense Victor Willis, vocalista principal y miembro fundador del legendario grupo disco Village People, falleció a los 74 años tras sufrir una enfermedad breve pero agresiva, informó su esposa, Karen Huff-Willis, y confirmó la propia agrupación en un comunicado difundido este miércoles.
Willis, quien se convirtió en una de las figuras más representativas de la música disco de finales de los años setenta al interpretar el personaje del policía —y en ocasiones el de un oficial de la Marina— dentro de la agrupación, murió el pasado 30 de junio, un día antes de cumplir 75 años. Hasta el momento, su familia no ha revelado mayores detalles sobre la enfermedad que provocó su fallecimiento.
Nacido en Dallas, Texas, 1 julio. - El 1 de julio de 1951 e hijo de un pastor bautista, Willis inició su carrera cantando música góspel en la iglesia de su padre. Posteriormente se trasladó a Nueva York, donde desarrolló una carrera en el teatro musical y participó en producciones como The Wiz, antes de ser descubierto por el productor francés Jacques Morali, creador del concepto de Village People.
Con Village People alcanzó fama internacional al convertirse en la voz principal y coautor de algunos de los mayores éxitos de la era disco, entre ellos "Y.M.C.A.", "Macho Man", "In the Navy" y "Go West", canciones que dominaron las listas de popularidad durante las décadas de 1970 y 1980 y que continúan siendo parte de la cultura popular en todo el mundo.
El grupo se distinguió por su imagen basada en personajes icónicos de la cultura estadounidense, como el policía, el vaquero, el obrero de la construcción, el motociclista, el marinero y el indígena, convirtiéndose en uno de los mayores fenómenos musicales de la época dorada de la música disco.
Tras abandonar la agrupación en 1980, Willis enfrentó problemas personales y legales relacionados con el consumo de drogas. Años más tarde logró superar esa etapa y emprendió una batalla judicial para recuperar los derechos de autor de las canciones que había escrito junto a Jacques Morali. En 2015 obtuvo un importante triunfo en los tribunales estadounidenses, recuperando parte de la propiedad intelectual de varios de los mayores éxitos del grupo.
En 2017 regresó como vocalista principal de Village People y continuó presentándose con la agrupación en giras internacionales hasta pocas semanas antes de su fallecimiento. Su muerte pone fin a la trayectoria de una de las voces más reconocidas de la música disco, cuyo legado permanece vigente gracias a canciones que siguen sonando en celebraciones, eventos deportivos y escenarios de todo el mundo casi cinco décadas después de su lanzamiento.