Muerte de empleada de un instituto antipeste en Siberia activa cuarentena y vigilancia sanitaria

IRKUTSK, Rusia, 5 de octubre de 2026.— La muerte de una empleada de un instituto ruso especializado en el estudio de la peste, tras desarrollar una neumonía de origen desconocido, llevó a las autoridades a imponer restricciones en un hospital de Siberia y a mantener bajo vigilancia médica a las personas que estuvieron en contacto con ella.
El caso ha generado preocupación por versiones sobre una posible infección de peste neumónica. Sin embargo, la agencia rusa de vigilancia sanitaria, Rospotrebnadzor, sostiene que los análisis realizados no detectaron microorganismos relacionados con las actividades profesionales de la trabajadora. Hasta este lunes, no se había confirmado públicamente que la peste fuera la causa del fallecimiento.
La mujer trabajaba en el Instituto de Investigación Antipeste de Irkutsk de Siberia y el Lejano Oriente. Medios locales la identificaron como Daria Shipilova, una técnica de laboratorio de alrededor de 28 años, que recibió atención en un hospital de Shelekhov, una localidad próxima a Irkutsk.
Los reportes coinciden en que sufrió un cuadro respiratorio grave y murió la semana pasada, aunque presentan diferencias sobre la fecha exacta del fallecimiento. La televisión estatal local informó este lunes de su muerte, según The Associated Press.
El alcalde Maxim Modin anunció el viernes que el hospital donde fue atendida había quedado bajo cuarentena, con suspensión de ingresos y altas de pacientes y restricciones en los servicios de laboratorio. Las medidas buscan controlar una posible exposición mientras se esclarece el origen de la enfermedad.
La responsable de Rospotrebnadzor, Anna Popova, viajó a Irkutsk y se reunió con el gobernador Igor Kobzev y otras autoridades. El gobernador describió inicialmente el episodio como una sospecha de infección especialmente peligrosa e informó que los contactos identificados estaban bajo supervisión médica.
Posteriormente, la agencia sanitaria señaló que las pruebas ampliadas de las muestras de la trabajadora no encontraron microorganismos vinculados con su labor. También aseguró que la situación epidemiológica en Irkutsk y Shelekhov permanecía estable. Según la agencia Anadolu, que recogió información de TASS y declaraciones oficiales, las autoridades regionales comunicaron que los contactos evaluados no presentaban síntomas y que sus pruebas habían resultado negativas.
La incertidumbre aumentó después de que el medio independiente Lyudi Baikala atribuyera a fuentes no identificadas la versión de que la mujer había muerto de peste neumónica. También circularon afirmaciones sobre un supuesto accidente de laboratorio, pero estas no han sido confirmadas públicamente.
A la confusión se sumó una publicación del jefe de la vecina república de Buriatia, Alexei Tsydenov, quien inicialmente relacionó la muerte con la peste y después modificó el mensaje para presentar esa posibilidad como una sospecha, según The Moscow Times.
Los informes sobre el alcance de las restricciones también difieren. Algunos medios locales hablaron de varios hospitales afectados, mientras que otras informaciones indicaron que los centros mantenían sus servicios habituales con medidas preventivas en áreas específicas. Por ello, no está establecido que exista un cierre general de la atención hospitalaria regional.
El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, pidió este lunes que la población y los medios se guiaran por los comunicados de Rospotrebnadzor. Entretanto, CNN informó que el Departamento de Estado estadounidense estaba al tanto del caso y que el secretario de Estado, Marco Rubio, aseguró que Washington seguía de cerca la situación.
La peste es una enfermedad causada por la bacteria Yersinia pestis, presente habitualmente en pequeños mamíferos y sus pulgas. Su forma neumónica afecta los pulmones y puede transmitirse entre personas mediante partículas respiratorias, explica la Organización Mundial de la Salud.
Aunque puede avanzar rápidamente y resultar mortal sin tratamiento, la enfermedad responde a los antibióticos cuando se detecta y atiende a tiempo. La OMS subraya que su confirmación requiere pruebas de laboratorio.
En el caso de Irkutsk, el diagnóstico divulgado sigue siendo una neumonía de causa desconocida. Las medidas de cuarentena y vigilancia reflejan la respuesta preventiva de las autoridades ante una enfermedad grave cuyo origen continúa sin esclarecerse; por sí solas, no demuestran que haya un brote de peste.

Fuentes: The Associated Press