Naufragio al oeste de Puerto Rico deja dos muertos, al menos 40 rescatados y varios desaparecidos

San Juan, Puerto Rico, 29 sept.— Al menos 40 personas fueron rescatadas y dos encontradas muertas después de que una embarcación improvisada zozobrara en aguas abiertas, a varios kilómetros de la isla de Mona, al oeste de Puerto Rico, informó la Guardia Costera de Estados Unidos, según un reporte de la agencia Associated Press (AP).
Los sobrevivientes indicaron que unas 60 personas viajaban a bordo, por lo que varios ocupantes permanecían desaparecidos. Las labores de búsqueda y rescate continuaban durante la noche del lunes.
De acuerdo con las autoridades, los pasajeros pasaron más de 12 horas en el agua antes de ser avistados por una embarcación que navegaba cerca de Mona, una pequeña isla deshabitada. El avistamiento ocurrió alrededor del mediodía del lunes y sus tripulantes alertaron a las autoridades, lo que permitió rescatar inicialmente a cuatro personas.
La Guardia Costera explicó que la embarcación volcó a última hora del domingo, después de una pelea en la que varias personas sufrieron heridas graves con un machete. Según esa versión, el incidente llevó a los ocupantes a lanzarse al agua sin chalecos salvavidas.
La procedencia de los pasajeros no había sido establecida al momento del reporte. Una portavoz de la Guardia Costera estadounidense señaló que no disponía de esa información.
Durante años, migrantes que buscan escapar de la pobreza y la violencia han partido desde La Española, isla que comparten Haití y República Dominicana, con destino a Puerto Rico y otras islas del Caribe. Estas travesías suelen realizarse a través del peligroso pasaje de la Mona.
Muchos de los viajeros utilizan embarcaciones improvisadas, expuestas a volcar cuando encuentran aguas agitadas. En junio de 2022 fueron enterradas en Puerto Rico 11 niñas y mujeres haitianas que murieron después de que la embarcación en la que viajaban naufragara en aguas abiertas al noroeste del territorio estadounidense.
Los viajes también se producen hacia otros destinos de la región. La semana pasada, la Policía de las Islas Turcas y Caicos interceptó una embarcación improvisada con 60 migrantes haitianos a bordo. En junio, otros 240 migrantes procedentes de Haití fueron detenidos cerca de ese archipiélago.
El éxodo ocurre en medio de la crisis de violencia que atraviesa Haití, donde las acciones de las pandillas han desplazado a una cifra récord de 1.5 millones de personas. Según estadísticas de las Naciones Unidas citadas por AP, más de 3,050 personas murieron entre enero y junio.
Los grupos armados controlan aproximadamente el 70 % de Puerto Príncipe, además de extensas zonas de la región central de Haití y de otras partes del país.