ONU advierte que hasta 6.8 millones de personas podrían resultar afectadas por los terremotos en Venezuela
NUEVA YORK, 28 junio. – La Organización de las Naciones Unidas (ONU) advirtió que hasta 6.76 millones de personas podrían verse afectadas por los devastadores terremotos de magnitudes 7.2 y 7.5 que sacudieron el norte de Venezuela el pasado 24 de junio, una proyección que refleja la magnitud de la crisis humanitaria y la necesidad de mantener una respuesta internacional sostenida para atender a millones de damnificados.
La estimación fue divulgada por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), organismo perteneciente al sistema de las Naciones Unidas, tras realizar un análisis preliminar basado en datos poblacionales, evaluaciones de daños e imágenes satelitales de las zonas impactadas.
El organismo explicó que las proyecciones incluyen hasta dos millones de personas solamente en Caracas, una de las áreas más golpeadas por el desastre, y evidencian el enorme impacto social que podrían tener los terremotos en los próximos meses.
La OIM indicó que las primeras evaluaciones muestran un escenario de destrucción de gran escala y advirtió que las necesidades humanitarias continuarán aumentando conforme avance la identificación de viviendas destruidas, infraestructura dañada y comunidades aisladas.
Como parte de sus evaluaciones iniciales, el organismo utilizó imágenes satelitales procesadas conjuntamente con Microsoft AI for Good Lab, una herramienta tecnológica que permite identificar con mayor precisión los sectores con mayores niveles de destrucción y priorizar la distribución de la ayuda humanitaria de emergencia.
Ese análisis determinó, por ejemplo, que el 31.5 % de los edificios de Catia La Mar, una de las localidades más afectadas del estado La Guaira, presenta algún tipo de daño estructural, lo que ilustra la magnitud de los efectos provocados por los movimientos telúricos.
La directora general de la OIM, Amy Pope, afirmó que las primeras horas posteriores a un desastre de esta naturaleza son determinantes para salvar vidas y reducir el sufrimiento de la población.
"Las primeras horas y días tras un desastre son decisivos. Dan forma a todo lo que viene después", expresó Pope al anunciar que la organización está ampliando rápidamente su respuesta humanitaria mediante el despliegue de suministros previamente almacenados y el fortalecimiento de la coordinación con el Gobierno venezolano y otras agencias internacionales.
La funcionaria explicó que la OIM ya comenzó a distribuir artículos de primera necesidad y trabaja junto a las autoridades nacionales y organismos humanitarios para proporcionar albergues temporales, artículos básicos de socorro, protección a las familias afectadas y asistencia para las personas más vulnerables.
La agencia de Naciones Unidas alertó, además, sobre el incremento del desplazamiento interno provocado por el desastre.
"Ya es evidente que el desplazamiento aumentará a medida que las personas busquen seguridad", señaló Pope, quien subrayó que una respuesta rápida resulta esencial para garantizar asistencia vital durante los próximos días y acompañar a la población venezolana en un proceso de recuperación que podría extenderse durante meses e incluso años.
Según el organismo internacional, las necesidades más urgentes se concentran en miles de familias que perdieron completamente sus viviendas y requieren refugio de emergencia, agua potable, servicios de saneamiento e higiene, atención médica, protección y artículos esenciales para la supervivencia.
La ONU advierte que, una vez superada la fase crítica de búsqueda y rescate, comenzará un desafío aún mayor: la reconstrucción de comunidades enteras, la recuperación de los medios de vida de la población y el restablecimiento de los servicios básicos.
En ese sentido, la OIM sostuvo que será necesaria una inversión sostenida para reconstruir viviendas, rehabilitar escuelas, hospitales, carreteras y sistemas de abastecimiento de agua, además de fortalecer la resiliencia de las comunidades frente a futuros desastres naturales.
El organismo confirmó que ya envió ayuda humanitaria a Caracas y mantiene una estrecha coordinación con el Gobierno venezolano, otras agencias de Naciones Unidas y organizaciones asociadas para acelerar la distribución de suministros en las zonas de mayor afectación.
Mientras tanto, las operaciones de búsqueda y rescate continúan siendo la prioridad inmediata de las autoridades venezolanas y de los equipos internacionales desplazados al país.
La ONU recordó que, aunque la localización de sobrevivientes sigue siendo el objetivo principal, las consecuencias humanitarias del desastre se prolongarán mucho más allá de los próximos días debido al elevado número de desplazados, la destrucción de infraestructura crítica y las necesidades de asistencia que enfrentarán millones de personas.
"La recuperación requerirá una inversión sostenida para ayudar a las familias a reconstruir sus vidas, restablecer los servicios esenciales y fortalecer la resiliencia comunitaria", reiteró la organización en su evaluación preliminar.
Ante este panorama, Naciones Unidas hizo un llamado urgente a la comunidad internacional para reforzar la asistencia humanitaria destinada a Venezuela.
El organismo enfatizó que una respuesta rápida y coordinada permitirá salvar vidas, aliviar el sufrimiento de los damnificados y acelerar el proceso de recuperación de uno de los desastres naturales más devastadores registrados en la región durante los últimos años.