Ozone Park despide a la sargento Angel Rampersad, fallecida en un ataque iraní contra una base de EE. UU. en Jordania
Nueva York, 24 julio.– La comunidad de Ozone Park, en el distrito de Queens, lamenta la muerte de la sargento Angel Rampersad, de 28 años, quien falleció tras un ataque con misiles iraníes contra la base aérea Muwaffaq Salti, en Jordania, donde prestaba servicio con el Ejército de Estados Unidos. La historia de la joven militar, que emigró desde Trinidad y Tobago cuando era apenas una niña, ha conmovido a familiares, vecinos y autoridades locales. Así lo reseña El Diario La Prensa de Nueva York.
Su madre, Carol Acevedo, recordó a su hija como una militar comprometida con su labor y profundamente orgullosa de servir al país que la acogió.
"Luchó por este país y murió por este país", expresó Acevedo, al describirla como "una buena soldado". En declaraciones recogidas por ABC News y citadas por El Diario La Prensa, aseguró sentirse profundamente orgullosa de su hija y afirmó que estaba plenamente dedicada a su trabajo. "Le encantaba", dijo.
La tía de la militar, Judy Rackal, la describió como una persona de carácter sereno y con una fortaleza que manifestó desde su infancia.
"A lo largo de su vida, ante cualquier crisis que enfrentara la familia, ella siempre aportaba calma", relató.
Aunque inicialmente se informó que Rampersad había nacido en Nueva York, su familia explicó que llegó a la ciudad con apenas dos años de edad, procedente de Trinidad y Tobago. Creció en Queens y desde la adolescencia manifestó su deseo de incorporarse a las Fuerzas Armadas, aunque decidió completar primero su formación universitaria.
Estudió Justicia Penal en el John Jay College, luego de graduarse de Forest Hills High School. Anteriormente cursó estudios en la escuela pública P.S. 108, en Harlem.
El presidente del distrito de Queens, Donovan Richards Jr., destacó el legado personal y profesional de la sargento.
"Recordaremos a Angel por cómo vivió, no por cómo murió; la recordaremos como baterista, cantante y destacada atleta de Forest Hills High School", expresó. Agregó que su familia la recordará como una hija, esposa y hermana ejemplar, además de una amante de los perros, mientras que Estados Unidos la recordará como alguien que, pese a no haber nacido en el país, estuvo dispuesta a defenderlo con su propia vida.
Como muestra de respeto y solidaridad, la Asociación de Vecinos de Ozone Park anunció la realización de una vigilia comunitaria en memoria de Rampersad el próximo 27 de julio, informó Sam Esposito, presidente de la organización.
Seis años de servicio militar
Rampersad se alistó en el Ejército de Estados Unidos en marzo de 2019. Durante su carrera militar estuvo destinada tres años en Hawái y otros tres en Alemania antes de renovar su compromiso con la institución.
Por su desempeño recibió la Medalla de Elogio del Ejército, la Medalla de Logro del Ejército con dos distintivos de hoja de roble, la Medalla de Buena Conducta del Ejército, la Medalla del Servicio de Defensa Nacional y la Cinta de Servicio del Ejército.
Al momento de su fallecimiento estaba asignada al 1.er Batallón del 57.º Regimiento de Artillería de Defensa Aérea, perteneciente a la 52.ª Brigada de Artillería de Defensa Aérea y al 10.º Comando de Defensa Aérea y de Misiles del Ejército, con base en Ansbach, Alemania. Se desempeñaba como especialista en apoyo a operaciones de comunicaciones, correspondiente a la especialidad militar 25U.
Confirmación del fallecimiento
El Departamento de Defensa de Estados Unidos confirmó el martes la muerte de la sargento, quien inicialmente había sido reportada como desaparecida tras el ataque iraní ocurrido el 17 de julio contra la base aérea Muwaffaq Salti, en Jordania.
Con su fallecimiento, ascendió a 18 el número de militares estadounidenses muertos desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Irán en febrero de este año. Entre las víctimas más recientes también figuran la soldado Isabella Gonzales, de 19 años; el primer teniente Tyler Feehan, de 25, y el sargento Michael Emmanuel Swinton, de 30 años.
El Ejército estadounidense informó que las circunstancias del ataque permanecen bajo investigación.
Mensajes de condolencias
Tras conocerse el fallecimiento de Rampersad, el alcalde de Nueva York, Zohran Kwame Mamdani, expresó sus condolencias a la familia de la militar.
"Lamentamos la pérdida de la sargento Angel Rampersad, oriunda de Ozone Park, quien falleció en una base militar en Jordania mientras servía a nuestro país. El valor y el sacrificio de la sargento Rampersad serán recordados no sólo en Queens, sino en los cinco distritos de la ciudad", manifestó.
El alcalde añadió que las guerras libradas en el extranjero también tienen un profundo impacto en las comunidades neoyorquinas.
"Para tantos neoyorquinos, las guerras en el extranjero nunca resultan lejanas; se sienten aquí, en casa. Los sacrificios realizados por los miembros de las Fuerzas Armadas y sus familias son un recordatorio constante de ello. Estamos eternamente agradecidos por su servicio y trabajaremos cada día para honrarlo", señaló.
Por su parte, el comandante general del 10.º Comando de Defensa Aérea y de Misiles del Ejército, general de brigada Glenn Henke, expresó que toda la unidad se encuentra de luto.
"Expresamos nuestras más profundas y sinceras condolencias a su familia y a todos aquellos que atraviesan esta pérdida inimaginable. Continuaremos apoyándonos mutuamente mientras asimilamos esta tragedia", afirmó.
Un conflicto de alto costo
La muerte de la sargento ocurre en medio de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, iniciada el pasado 28 de febrero.
Aunque el alcalde Mamdani ha cuestionado las acciones militares desarrolladas durante el conflicto, también ha reconocido la gravedad del régimen iraní.
Mientras tanto, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, informó esta semana ante el Comité de Asignaciones del Senado que las operaciones militares contra Irán han representado un costo aproximado de 37,500 millones de dólares. El funcionario defendió un nuevo paquete presupuestario promovido por legisladores republicanos para financiar las operaciones militares y otras prioridades de la administración estadounidense.
Fuente: El Diario La Prensa de Nueva York.