Pentágono exige acelerar producción de armas ante reducción de sus reservas
Washington, 9 agosto.- El Pentágono presiona a las empresas de defensa de Estados Unidos para que aumenten y aceleren la producción de armas con el objetivo de reponer sus reducidas reservas de municiones, especialmente los interceptores utilizados durante los cinco meses de guerra contra Irán.
El portavoz del Departamento de Defensa, Sean Parnell, afirmó que la institución trabaja activamente para ampliar las adquisiciones y proporcionar “las armas que nuestros combatientes necesitan al ritmo que exige la amenaza”.
Parnell confirmó que durante la última semana el Pentágono realizó gestiones dirigidas a acelerar significativamente el proceso de producción y entrega de armamentos.
El funcionario sostuvo, no obstante, que las medidas forman parte de una iniciativa más amplia de modernización y reconstrucción de la base industrial de defensa que comenzó antes del conflicto con Irán.
Empresas tienen 21 días para presentar planes
El subsecretario de Defensa, Steve Feinberg, envió el miércoles un memorando a los principales fabricantes de armas en el que les concedió un plazo máximo de 21 días para presentar nuevas propuestas de producción.
Las compañías deberán elaborar planes que permitan establecer “calendarios de entrega significativamente más rápidos y enérgicos” o aumentar la fabricación de capacidades militares consideradas cruciales.
“Los ciclos de desarrollo de varios años no son aceptables”, escribió Feinberg en el documento obtenido inicialmente por The Washington Post.
“Debemos acelerar drásticamente los calendarios de nuestros programas y ampliar ahora nuestra capacidad de producción”, agregó.
El Pentágono pretende que las propuestas de los contratistas identifiquen los obstáculos que limitan la fabricación, planteen mecanismos para ampliar las líneas de producción y reduzcan los tiempos de entrega de los sistemas prioritarios.
Disminuyen las reservas de Patriot y THAAD
La orden se produce después de que los enfrentamientos con Irán consumieran una parte considerable de las reservas estadounidenses de interceptores avanzados.
Los sistemas Patriot y THAAD han sido utilizados para defender instalaciones militares de Estados Unidos y territorios de sus aliados frente a drones y misiles iraníes.
Un análisis del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), con sede en Washington, advirtió que la reducción de esas reservas podría aumentar el riesgo para las tropas estadounidenses si se reanudan las hostilidades.
La escasez también podría obligar a Estados Unidos y a sus aliados de Oriente Próximo a ser más selectivos en el uso de sus defensas antiaéreas.
De acuerdo con el centro de estudios, las fuerzas estadounidenses podrían verse obligadas a lanzar menos interceptores contra drones y misiles entrantes para conservar sus inventarios, lo que elevaría las posibilidades de que alguno logre superar los sistemas defensivos.
Reservas de Patriot caen al menos un 65 %
El CSIS estimó que Estados Unidos disponía de unos 2,330 interceptores Patriot antes del comienzo de la guerra.
La existencia disminuyó a aproximadamente 1,030 unidades cuando entró en vigor el alto el fuego de abril.
Tras los enfrentamientos posteriores, el inventario habría descendido a un rango de entre 759 y 827 interceptores, lo que representa una reducción mínima del 65 % frente al nivel anterior al conflicto.
Las reservas de interceptores THAAD también experimentaron una disminución considerable. Estados Unidos contaba con unas 452 unidades antes de la guerra, pero el número cayó a entre 232 y 262 cuando comenzó el alto el fuego de abril.
El país logró reponer parcialmente esas existencias hasta situarlas entre 234 y 278 interceptores. A pesar de esa recuperación, el inventario continúa siendo al menos un 38 % inferior al disponible antes de las hostilidades.
Trump niega que exista escasez
El presidente Donald Trump rechazó las informaciones públicas sobre una posible escasez de municiones.
En una publicación realizada el jueves en Truth Social, el mandatario aseguró que Estados Unidos dispone de “cantidades enormes” de armamentos.
Trump agregó que “grandes cantidades están siendo fabricadas y enviadas a Estados Unidos según sea necesario”.
Las declaraciones contrastan con los análisis independientes sobre el nivel de los inventarios y con la urgencia expresada en el memorando enviado a las compañías de defensa.
Parnell confirmó el sábado que el documento de Feinberg es “real” y explicó que las propuestas solicitadas a los fabricantes servirán como referencia para la planificación presupuestaria.
El memorando “orientará el presupuesto del año fiscal 2028 que será presentado al Congreso para obtener financiamiento y es totalmente coherente con nuestro esfuerzo continuo por reconstruir la base industrial de defensa”, declaró el portavoz.
Acuerdos para ampliar la fabricación
El Gobierno estadounidense ha comenzado a establecer acuerdos con empresas como Lockheed Martin y Northrop Grumman para aumentar la fabricación de componentes utilizados en los sistemas Patriot y THAAD.
Un acuerdo superior a US$3,000 millones busca ampliar la producción de motores de cohetes de combustible sólido y dispositivos de seguridad para el encendido de los interceptores.
El Pentágono calcula que esas iniciativas podrían triplicar la capacidad de fabricación de los Patriot y cuadruplicar la de los sistemas THAAD.
También se contempla establecer una segunda fuente de producción para los motores de los interceptores PAC-3, con el propósito de reducir la dependencia de una sola cadena de suministro.
El Gobierno alcanzó, además, un acuerdo con RTX, empresa matriz de Raytheon, para elevar progresivamente la producción de misiles de crucero Tomahawk desde unos 60 anuales hasta 1,000 unidades por año.
La ejecución de esos planes dependerá de la asignación de recursos, la ampliación de instalaciones industriales, la disponibilidad de componentes especializados y la contratación de trabajadores capacitados.
Presupuesto militar estancado en el Congreso
El impulso para aumentar la fabricación de armas enfrenta obstáculos en el Congreso, donde permanece estancado un proyecto de gastos para el Departamento de Defensa.
Varios legisladores han expresado malestar por las acciones militares de Trump contra Irán y se resisten a la solicitud de la Casa Blanca de elevar considerablemente el presupuesto del Pentágono.
La administración pretende aumentar el gasto militar hasta US$1.5 billones, frente a los aproximadamente US$900,000 millones asignados durante el año anterior.
La falta de aprobación legislativa podría retrasar los contratos, la expansión de las fábricas y la adquisición de materias primas necesarias para acelerar la producción.
El Pentágono sostiene que la iniciativa no responde exclusivamente a la guerra con Irán, sino a la necesidad de modernizar los procesos de adquisición y recuperar una capacidad industrial reducida durante décadas.
La reducción de las reservas, sin embargo, ha añadido urgencia al proceso y podría afectar las decisiones operativas de Estados Unidos y sus aliados si se reanudan los ataques en Oriente Próximo.
Associated Press, Reuters.