Petróleo roza los US$96 y el oro se mantiene sobre US$4,470 por tensiones geopolíticas
LONDRES, 4 sept.– Los precios internacionales del petróleo permanecían elevados este viernes, impulsados por el recrudecimiento de las hostilidades entre Estados Unidos e Irán y el temor a nuevas interrupciones en el suministro procedente del golfo Pérsico, mientras el oro conservaba su atractivo como activo de refugio ante la incertidumbre geopolítica y económica.
Durante las operaciones europeas, el crudo Brent del mar del Norte, referencia para Europa y otros mercados internacionales, se negociaba alrededor de US$95.75 por barril, con un avance cercano al 0.2 %.
El petróleo intermedio de Texas (WTI), utilizado como referencia en Estados Unidos, se cotizaba próximo a US$91.58 por barril, para un incremento de aproximadamente 0.3 %. Las cotizaciones pueden cambiar durante la jornada conforme se realizan nuevas operaciones.
Ambos tipos de crudo se encaminaban a registrar su mayor avance semanal desde mediados de julio. El Brent acumulaba una ganancia cercana al 8.6 %, mientras el WTI avanzaba aproximadamente 9.8 % en la semana, de acuerdo con datos de los mercados citados por The Wall Street Journal.
El principal factor detrás de la escalada continúa siendo el conflicto entre Estados Unidos e Irán. Los intercambios de ataques y las acciones iraníes contra instalaciones estadounidenses en países del Golfo han renovado las preocupaciones sobre la seguridad de las rutas marítimas utilizadas para transportar petróleo.
La atención de los operadores está concentrada especialmente en el estrecho de Ormuz, paso estratégico por el que circula una proporción importante del petróleo y del gas natural licuado comercializados mundialmente. Cualquier cierre, bloqueo parcial o ataque contra buques e instalaciones podría reducir la oferta disponible y provocar nuevas alzas.
A esto se agrega la reducción de los inventarios mundiales. La Agencia Internacional de Energía indicó en su informe de agosto que las existencias observadas habían disminuido en 69 millones de barriles durante julio y se encontraban unos 410 millones de barriles por debajo del nivel registrado al inicio de la guerra. El organismo también señaló que una parte considerable de la producción del Golfo continuaba fuera del mercado debido a las interrupciones regionales. Agencia Internacional de Energía.
Los ataques ucranianos contra refinerías rusas y las restricciones impuestas por Moscú a las exportaciones de combustibles también han contribuido al encarecimiento del crudo y, sobre todo, de productos refinados como el diésel.
Sin embargo, el temor a una desaceleración de la economía mundial y la debilidad de la demanda china están limitando el avance. Estos factores explican que los precios no hayan aumentado todavía con mayor intensidad, pese a los riesgos existentes para el suministro.
El oro conserva su valor de refugio
En el mercado de metales preciosos, el oro al contado se negociaba alrededor de US$4,474.78 por onza troy, mientras los futuros estadounidenses bajaban cerca de 0.4 %, hasta aproximadamente US$4,521.40 por onza. Aun con las oscilaciones de la jornada, el metal se encaminaba a cerrar la semana con una ligera ganancia. Reuters.
El oro continúa caro, en primer lugar, por la demanda de inversionistas que buscan proteger su capital frente a las guerras, las tensiones internacionales, las presiones inflacionarias y la volatilidad de los mercados financieros.
También influyen las expectativas sobre las tasas de interés de Estados Unidos. Las declaraciones del gobernador de la Reserva Federal Christopher Waller, quien planteó la posibilidad de mantener los tipos sin cambios si continúa moderándose la inflación, contribuyeron a reducir los rendimientos de los bonos del Tesoro y ofrecieron respaldo al oro.
Cuando las tasas y los rendimientos bajan, disminuye el costo de oportunidad de mantener oro, un activo que no paga intereses. Un dólar más débil también favorece su cotización porque abarata la compra del metal para inversionistas que utilizan otras monedas.
Las adquisiciones realizadas por bancos centrales, las preocupaciones sobre el elevado endeudamiento estadounidense y la búsqueda de una mayor diversificación de las reservas internacionales constituyen otros soportes estructurales para el metal precioso.
No obstante, el oro permanece por debajo del máximo histórico alcanzado en enero de 2026. La posibilidad de que la Reserva Federal mantenga tasas elevadas durante más tiempo, si la inflación vuelve a acelerarse por el encarecimiento del petróleo, sigue siendo el principal obstáculo para una subida más pronunciada.