Petróleo sigue superando los US$100 y oro ronda los US$4,400 ante escalada de guerra entre EEUU e Irán
Londres, 10 sept– Los precios internacionales del petróleo se mantenían este jueves por encima de los US$100 por barril, mientras el oro cotizaba alrededor de los US$4,400 por onza, en medio de una creciente incertidumbre en los mercados provocada por la intensificación de la guerra entre Estados Unidos e Irán, los ataques contra embarcaciones en el golfo Pérsico y el temor a nuevas interrupciones en el suministro mundial de energía.
El crudo Brent del mar del Norte, referencia para Europa y otros mercados internacionales, se cotizaba alrededor de US$101.34 por barril durante las primeras operaciones, después de superar el miércoles la barrera psicológica de los US$100. El petróleo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) se situaba alrededor de US$96.55 por barril.
El Brent había cerrado la jornada anterior con un avance de US$3.29, equivalente a 3.4 %, hasta US$101.21 por barril, después de alcanzar durante las operaciones los US$101.58. El WTI ganó US$3.02, o 3.25 %, y terminó en US$96.05. Ambos marcadores registraron sus cierres más elevados desde el 22 de mayo.
La presión sobre las cotizaciones se intensificó después de que Estados Unidos e Irán protagonizaran una nueva escalada de ataques contra embarcaciones, aumentando las preocupaciones sobre la seguridad del transporte energético en el golfo Pérsico.
Irán informó que había atacado diez embarcaciones cerca del estrecho de Ormuz, después de que fuerzas estadounidenses hundieran cinco petroleros iraníes, mientras la Guardia Revolucionaria advirtió que respondería con mayor intensidad ante nuevos ataques.
La situación en Ormuz constituye uno de los principales factores de preocupación para los mercados debido a que, antes de la guerra, por esa estratégica vía marítima circulaba aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas. El tráfico energético permanece actualmente muy por debajo de los niveles anteriores al conflicto.
La incertidumbre aumentó después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, señalara que espera que la guerra con Irán termine después de las elecciones legislativas de noviembre, reduciendo las expectativas de una solución inmediata al conflicto.
La perspectiva de que las hostilidades puedan prolongarse durante varias semanas más ha llevado a los operadores a incorporar una mayor prima de riesgo en los precios internacionales del crudo.
La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) también elevó sus previsiones para los precios del petróleo de este año y del próximo, en momentos en que disminuyen los inventarios mundiales debido a la pérdida de parte del suministro procedente de Oriente Medio.
Oro alrededor de US$4,400 por onza
En el mercado de metales preciosos, el oro al contado cotizaba este jueves alrededor de US$4,405 por onza, con ligeras ganancias durante las primeras operaciones internacionales.
Reuters situó el metal alrededor de US$4,405.09 por onza, mientras los futuros estadounidenses del oro se negociaban en torno a US$4,448.80.
El comportamiento del oro está siendo favorecido principalmente por el debilitamiento del dólar estadounidense, que hace más barato el metal para compradores que utilizan otras monedas y aumenta su atractivo como activo de inversión.
A ello se suma la incertidumbre geopolítica generada por la guerra en Oriente Medio. Tradicionalmente, los inversionistas recurren al oro como activo refugio durante períodos de conflictos militares, inestabilidad financiera o temor sobre el comportamiento de la economía mundial.
Sin embargo, el mercado mantiene también la atención sobre los indicadores de inflación de Estados Unidos que serán divulgados esta semana, debido a que podrían influir directamente sobre las próximas decisiones de política monetaria de la Reserva Federal (Fed).
Una inflación superior a la esperada podría aumentar las posibilidades de nuevas subidas de las tasas de interés, escenario que generalmente resta atractivo al oro porque el metal no genera intereses.
Guerra, inflación y suministro presionan los mercados
El comportamiento simultáneo del petróleo y el oro refleja el nivel de incertidumbre que domina actualmente los mercados internacionales. Mientras el crudo sube fundamentalmente por los temores relacionados con la disponibilidad de suministros procedentes de Oriente Medio, el oro continúa recibiendo respaldo de los inversionistas que buscan protección frente a riesgos económicos y geopolíticos.
El encarecimiento del petróleo representa además una nueva amenaza para la inflación mundial. Un período prolongado con el Brent por encima de los US$100 por barril puede traducirse en mayores precios de gasolina, gasoil y combustibles para aviación, además de incrementar los costos del transporte marítimo y terrestre.
Estos aumentos eventualmente pueden trasladarse a los precios de alimentos, mercancías y servicios, complicando los esfuerzos de los bancos centrales para controlar la inflación.
La presión ya alcanza los mercados europeos. El encarecimiento de la energía ha aumentado las expectativas de nuevas medidas monetarias para contener los precios, mientras los inversionistas siguen con atención las decisiones de los principales bancos centrales.
El escenario inmediato estará determinado, fundamentalmente, por la evolución de la guerra entre Estados Unidos e Irán, la seguridad de la navegación por el estrecho de Ormuz, el comportamiento del suministro mundial de crudo, los datos de inflación estadounidense y las decisiones sobre tasas de interés.
Mientras esos factores continúen presentes, los analistas esperan una elevada volatilidad tanto en los mercados energéticos como en los metales preciosos, con el petróleo nuevamente por encima de los US$100 por barril y el oro consolidado en niveles históricamente elevados, alrededor de los US$4,400 por onza.