Petróleo sube por ataques entre Estados Unidos e Irán; oro cae ante temores inflacionarios
Londres, 20 julio.– Los precios del petróleo cerraron este lunes con avances superiores al 1 % en los mercados internacionales, impulsados por la intensificación de los ataques entre Estados Unidos e Irán y las crecientes amenazas contra las rutas estratégicas para el transporte de crudo en Oriente Medio.
El barril de petróleo Brent, referencia para Europa, aumentó 1,12 dólares y terminó la jornada en 89,22 dólares, mientras que el West Texas Intermediate (WTI), referente estadounidense, ganó 74 centavos y cerró en 83,23 dólares por barril, de acuerdo con datos del mercado citados por Reuters.
Durante la sesión, el Brent superó temporalmente la barrera de los 90 dólares y llegó a cotizarse por encima de los 91 dólares, ante el temor de que los enfrentamientos provoquen nuevas interrupciones en el suministro mundial. Posteriormente moderó sus ganancias debido a las expectativas de que pueda negociarse una tregua de diez días que permita reanudar las conversaciones entre Washington y Teherán.
La jornada estuvo marcada por una elevada volatilidad, mientras Estados Unidos continuaba sus ataques contra objetivos iraníes y Teherán respondía con nuevas acciones contra intereses estadounidenses y embarcaciones que operan en la región.
El principal foco de preocupación continúa siendo el estrecho de Ormuz, ruta marítima utilizada normalmente para transportar cerca del 20 % del petróleo consumido mundialmente. El tránsito de buques petroleros por ese paso se ha reducido considerablemente debido a los ataques, las amenazas militares y el aumento de los riesgos para las tripulaciones y las compañías navieras.
A la presión sobre Ormuz se sumó la amenaza de los hutíes de Yemen, aliados de Irán, de imponer un bloqueo naval contra los puertos de Arabia Saudita. Una acción de esa naturaleza podría poner en riesgo alrededor de 2.5 millones de barriles diarios de exportaciones saudíes y afectar también la navegación por el estrecho de Bab el Mandeb.
Aunque las tensiones mantienen elevados los precios, el mercado encontró cierto alivio en las gestiones diplomáticas para establecer una tregua temporal. También contribuyó a limitar las alzas la existencia de unos 1,350 millones de barriles de petróleo actualmente en tránsito alrededor del mundo.
Los analistas advierten, sin embargo, que el fracaso de las negociaciones y una mayor interrupción del tráfico marítimo podrían provocar nuevos incrementos del crudo, encarecer los combustibles y reforzar las presiones inflacionarias en las principales economías.
Oro pierde terreno
Contrario al comportamiento tradicional en momentos de incertidumbre geopolítica, el oro registró una ligera caída. El metal precioso al contado descendió 0.2 %, hasta 4,007.91 dólares por onza, mientras los futuros estadounidenses terminaron con una baja de 0.1 %, a 4,015.90 dólares, según Reuters.
La reducción se produjo porque el aumento del petróleo reavivó los temores de inflación y fortaleció las expectativas de que la Reserva Federal de Estados Unidos mantenga elevadas las tasas de interés o apruebe un nuevo incremento antes de finalizar el año.
Las tasas altas suelen perjudicar al oro, debido a que el metal no genera intereses, mientras aumentan el atractivo de otros activos financieros. Los operadores elevaron del 73 % al 83 % la probabilidad de un aumento de las tasas estadounidenses en diciembre.
Otros metales preciosos cerraron con avances: la plata aumentó 1.2 %, el platino ganó 0.1 % y el paladio subió 0.9 %, en una jornada dominada por la incertidumbre sobre la evolución del conflicto y sus consecuencias para la energía, la inflación y el crecimiento económico mundia