Rusia libera al estadounidense Stephen Hubbard tras más de cuatro años detenido y gestiones de Trump

Moscú, 21 de octubre de 2026.— Rusia liberó este miércoles al profesor estadounidense jubilado Stephen Hubbard, encarcelado desde 2022 y condenado por presunta actividad mercenaria a favor de Ucrania, una acusación rechazada por su familia y su abogado. El presidente Vladímir Putin anunció la decisión durante su reunión con el enviado especial estadounidense Steve Witkoff en San Petersburgo.

Putin indicó que Hubbard se encontraba en el aeropuerto de Pulkovo. Witkoff agradeció la liberación, que permitirá al ciudadano estadounidense regresar con su familia. En ese momento no se habían divulgado las condiciones de su excarcelación ni se había confirmado su llegada a Estados Unidos.

Donald Trump había informado el martes que solicitó personalmente a Putin la liberación del profesor. La decisión constituye la segunda excarcelación de un estadounidense por Rusia en poco más de dos meses, después de la de Robert Gilman en agosto.

Hubbard, de 74 años, según Reuters y otros medios consultados, fue detenido en abril de 2022 en Izium, en el este de Ucrania, poco después del inicio de la invasión rusa. En octubre de 2024, un tribunal de Moscú lo condenó, tras un juicio a puerta cerrada, a seis años y diez meses de prisión.

La Fiscalía rusa sostuvo que se incorporó a una unidad de defensa territorial ucraniana, recibió entrenamiento, armas y municiones, y tenía prometido un pago mensual de 1,000 dólares. Los medios estatales rusos informaron que se declaró culpable.

Sin embargo, su abogado estadounidense, Martin De Luca, aseguró que Hubbard negó haber integrado unidades militares o participado en combates. Según el letrado, el profesor relató que soldados rusos lo detuvieron en su vivienda. Reuters señaló que no pudo verificar de manera independiente las circunstancias de su captura.

Su hermana, Patricia Hubbard Fox, también cuestionó la acusación y la supuesta confesión. Explicó que su hermano tenía posiciones favorables a Rusia y consideró improbable que hubiera tomado las armas a su edad.

Originario de Big Rapids, Michigan, Hubbard enseñó inglés durante unos 25 años en Japón, vivió posteriormente en Chipre y se trasladó en 2014 a Izium con una pareja ucraniana. Su hermana había contado que subsistía con una pensión mensual de aproximadamente 300 dólares.

Washington lo declaró detenido injustamente en enero de 2025, lo que permitió reforzar las gestiones diplomáticas para obtener su libertad. El Departamento de Estado había denunciado que Rusia impedía el acceso consular al prisionero.

Su familia y organizaciones de defensa de detenidos también denunciaron golpes, torturas y privación de alimentos durante su cautiverio. Esas denuncias aumentaron la preocupación por su salud y las peticiones para que fuera liberado.

La excarcelación coincidió con una nueva ronda de contactos sobre la guerra. Witkoff llevó a San Petersburgo propuestas discutidas el martes con el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, y representantes europeos en Oslo, centradas en garantías de seguridad, reconstrucción y posibles negociaciones de paz.
Fuente: Europa PRESS y AP