Ryan O’Neal, quien se convirtió en estrella con ‘Love Story’, muere a los 82 años

Ryan O’Neal, que se convirtió instantáneamente en una estrella de cine con la exitosa película «Love Story», la película más taquillera de 1970, pero que más tarde fue conocido tanto por su vida personal y sus problemas de salud como por su actuación en su carrera posterior. , murió el viernes. Tenía 82 años.

Su hijo Patrick O’Neal confirmó la muerte en una publicación en Instagram. No dio la causa ni dijo dónde murió.

O’Neal fue un rostro familiar tanto en la pantalla grande como en la pequeña durante medio siglo. Pero nunca fue tan famoso como lo fue inmediatamente después de “Love Story”.

Tenía 29 años y había pasado una década en televisión, pero sólo había hecho otras dos películas cuando fue elegido para protagonizar el romance sentimental de Arthur Hiller, escrito por Erich Segal (quien convirtió su guión en una novela superventas). Su interpretación de Oliver Barrett IV, un rico jugador de hockey de Harvard de cabello dorado, casado con una mujer moribunda interpretada por Ali MacGraw, le valió la única nominación al Premio de la Academia de su carrera.

Había interpretado al chico rico de la ciudad, Rodney Harrington, durante cinco años en la telenovela «Peyton Place», en horario de máxima audiencia. Pero en 1970 Hollywood no estaba tan interesado en los actores de televisión y él estaba lejos de ser la primera opción para protagonizar “Love Story”.

“Jon Voight rechazó el papel. Se suponía que Beau Bridges lo haría”, le dijo a un periodista en 1971. “Cuando mi nombre apareció a través de Ali, todos dijeron ‘No’. Ali dijo: ‘Por favor, conózcalo’”.

“Así que nos reunimos en una de esas salas de conferencias donde todos se sientan a media milla de distancia de los demás”, continuó. “Semanas después me pidieron que me hiciera la prueba. Luego no escuché nada hasta que finalmente me llamaron y me dijeron: ‘¿Nos darán una extensión de una semana para tomar una decisión?’”

Al final, MacGraw convenció a Paramount para que eligiera a O’Neal. Lo contrataron por 25.000 dólares (un poco más de 200.000 dólares en la moneda actual) y su carrera cinematográfica se inició.

El actor Ryan O’Neal como Rodney Harrington en la telenovela de máxima audiencia “Peyton Place”. Lleva una camisa de cuello alto color lavanda de manga corta y está de pie junto al tronco de un árbol.

Antes de convertirse en estrella de cine, O’Neal interpretó al chico rico del pueblo, Rodney Harrington, durante cinco años en la telenovela de horario estelar «Peyton Place». Credit…Bettmann/Getty Images

Nunca volvió a brillar tanto, aunque mantuvo un alto perfil durante la década de 1970, apareciendo en películas como «Barry Lyndon» (1975), la adaptación elegantemente fotografiada de Stanley Kubrick de la novela de William Makepeace Thackeray sobre un pobre niño irlandés del siglo XVIII que se levanta en la sociedad inglesa y luego cae desde esas alturas; y “Un puente demasiado lejos” (1977), la historia épica de Richard Attenborough sobre el heroísmo de la Segunda Guerra Mundial.

También demostró su don para la comedia en tres películas dirigidas por Peter Bogdanovich. Coprotagonizó con Barbra Streisand «What’s Up, Doc?» (1972), una comedia loca inspirada en la película de Cary Grant-Katharine Hepburn de 1938 “Bringing Up Baby”; con Burt Reynolds en “Nickelodeon” (1976), un San Valentín a los primeros días del cine basado en las reminiscencias de Raoul Walsh y otros directores; y, con su hija de nueve años, Tatum, en la más conocida de las tres películas que hizo con Bogdanovich, “Paper Moon” (1973).

En «Paper Moon», ambientada en el Medio Oeste durante la Depresión, O’Neal interpretó a un estafador de poca monta engañado por un huérfano fumador de cigarrillos que podría ser su hija ilegítima. Tatum O’Neal ganó un Premio de la Academia por esa actuación (sigue siendo la persona más joven en ganar uno de los cuatro premios Oscar a la actuación) y durante un tiempo pareció que O’Neal se convertiría en el patriarca de una dinastía de actores.

Cuando Tatum interpretó a una lanzadora de ligas menores en “The Bad News Bears” (1976), se convirtió en la estrella infantil mejor pagada de la historia, con un salario de 350.000 dólares (el equivalente a unos 1,9 millones de dólares actuales) y un porcentaje del salario neto. ganancias. Su hermano menor, Griffin, también parecía preparado para el estrellato cuando se anunció que aparecería con su padre en la nueva versión de Franco Zeffirelli de 1979 de “The Champ”, la película lacrimógena de 1931 sobre un ex boxeador fracasado y su hijo.

Pero Zeffirelli terminó haciendo la película con Jon Voight y Ricky Schroder, y la carrera de Griffin O’Neal nunca despegó. Tuvo un papel protagónico en la película de 1982 «The Escape Artist», pero esa película no fue un éxito. La siguiente vez que apareció ante el público, cinco años después, no fue por su actuación sino por su implicación en un accidente de barco en el que murió su amigo Gian-Carlo Coppola, hijo del director Francis Ford Coppola. Fue declarado culpable de operación negligente de un barco pero absuelto de homicidio involuntario.

La familia O’Neal tendría muchos más problemas con la ley, las drogas y entre sí.

O’Neal, muy conocido en Hollywood por su temperamento (cuando tenía 18 años, pasó 51 días en prisión por una pelea en una fiesta de Nochevieja), fue acusado de agredir a su hijo Griffin en 2007. Esos cargos fueron cayó, pero un año después él y Redmond O’Neal, su hijo con la actriz Farrah Fawcett, fueron arrestados por un cargo de drogas. Se declaró culpable y se le ordenó recibir asesoramiento, mientras que Redmond entró en rehabilitación pero siguió luchando contra la adicción.

Tatum O’Neal tenía sus propios problemas con las drogas, muy publicitados, y estuvo separada durante muchos años de su padre, quien, según ella, abusó físicamente de ella cuando era niña.

La fama de O’Neal comenzaba a decaer en 1978, cuando Paramount le ofreció 3 millones de dólares para protagonizar «Oliver’s Story», una secuela de «Love Story». Aceptó, aunque era claro su disgusto por el proyecto.

«Hay algo barato en las secuelas», le dijo a un periodista, «y ésta es una completa estafa». Cuando se estrenó la película, los críticos estuvieron de acuerdo.

The New York Times