Rybakina destrona a Sabalenka, conquista el US Open y asciende al número uno mundial
Nueva York, 12 sept.– Elena Rybakina completó su coronación en Nueva York al derrotar a Aryna Sabalenka en tres sets y conquistar por primera vez el título del Abierto de Estados Unidos, pocos días después de asegurar su ascenso al primer lugar del tenis femenino.
La representante de Kazajistán se impuso el sábado con parciales de 6-4, 5-7 y 6-2, en una final disputada en el estadio Arthur Ashe.
Rybakina, de 27 años, ya tenía garantizado desplazar a Sabalenka del número uno cuando se publique la nueva clasificación de la WTA. Además, se apoderó del trofeo que la bielorrusa había ganado durante los dos años anteriores.
La campeona reconoció que le resultaba difícil expresar lo que sentía, especialmente porque llegó al torneo sin imaginar que terminaría levantando el trofeo. Había lidiado con una lesión antes de la competencia, pero consideró que todos los elementos terminaron favoreciéndola.
El triunfo representa el tercer título de Grand Slam de Rybakina y el segundo conseguido durante 2026. En ambas finales venció a Sabalenka sobre superficies duras, pues comenzó el año derrotándola también en el Abierto de Australia.
Rybakina detuvo una cadena de 19 victorias consecutivas de Sabalenka en el US Open. La bielorrusa no perdía en Flushing Meadows desde la final de 2023, cuando fue superada por la estadounidense Coco Gauff.
La nueva campeona recibió US$5.5 millones, la mayor recompensa económica entregada en la historia de los torneos de Grand Slam.
Con su tercer campeonato de la temporada, Rybakina igualó a Sabalenka y a la campeona de Roland Garros, Mirra Andreeva, como las jugadoras con mayor cantidad de títulos en el circuito durante el año.
Sabalenka no pudo completar el tricampeonato
Sabalenka buscaba convertirse en la primera tenista desde Serena Williams, entre 2012 y 2014, que ganaba tres ediciones consecutivas del Abierto de Estados Unidos.
La bielorrusa recibió US$2.8 millones como subcampeona, aunque mostró claramente su frustración por el resultado. Después de un breve abrazo con Rybakina en la red, rompió su raqueta.
Sabalenka reconoció que compitió con los recursos que tenía disponibles durante la final, pero admitió que su rendimiento no fue suficiente para quedarse con la victoria.
Rybakina consiguió el campeonato sin exhibir su mejor versión con el servicio. La líder del circuito femenino en aces colocó menos de la mitad de sus primeros saques, pero compensó esa deficiencia ejerciendo una presión constante mediante sus devoluciones.
La kazaja dispuso de 12 oportunidades para quebrar el servicio de Sabalenka y convirtió tres de ellas, cantidad suficiente para decidir el encuentro.
La final fue apenas la tercera entre las dos principales cabezas de serie del cuadro femenino del US Open desde el año 2000 y la primera ganada por la segunda preclasificada.
Serena Williams había sido la número uno en las dos anteriores: venció a su hermana Venus en 2002 y a Victoria Azarenka en 2013.
Cambio en la cima del tenis femenino
Sabalenka había ocupado el primer lugar del ranking durante 99 semanas consecutivas, pero Rybakina acumuló los puntos necesarios para superarla simplemente con avanzar a las semifinales.
La tenista nacida en Rusia, pero representante de Kazajistán, no se conformó con alcanzar esa instancia y terminó completando su recorrido hasta el campeonato.
Rybakina obtuvo su primer título de Grand Slam en Wimbledon 2022. Tras ganar el Abierto de Australia y el US Open durante 2026, solo necesita conquistar Roland Garros para completar los cuatro grandes torneos a lo largo de su carrera.
Su potencia y capacidad para soportar el ritmo agresivo de Sabalenka fueron decisivas. La bielorrusa destacó la calidad del servicio de su rival y su facilidad para adelantarse dentro de la cancha y dominar los intercambios, especialmente sobre la rápida superficie del US Open.
El contraste entre ambas jugadoras también se manifestó en sus reacciones. Sabalenka desplegó su habitual intensidad y potencia, mientras Rybakina se mantuvo casi siempre serena y con escasas expresiones emocionales.
Gauff, derrotada por Rybakina en las semifinales, había resaltado esa tranquilidad al señalar que la kazaja casi nunca muestra reacciones durante los partidos.
Rybakina dejó ver cierta frustración después de enviar fuera un revés durante una oportunidad de quiebre en el primer juego del tercer set. Sin embargo, rápidamente recuperó la concentración y asumió el control definitivo del encuentro.
Sabalenka reaccionó en el segundo set
Sabalenka había vencido a Rybakina en los otros dos enfrentamientos disputados entre ambas durante esta temporada, en Indian Wells y Miami, y todavía domina 10-8 la serie particular.
Después de esos triunfos, su campaña atravesó un periodo irregular. Fue eliminada por Naomi Osaka en la cuarta ronda de Wimbledon y luego sufrió derrotas consecutivas en esa misma fase de los torneos de Toronto y Cincinnati.
En la final de Nueva York, Sabalenka mostró repetidamente su frustración y dirigió la mirada hacia su equipo técnico. En el primer set cometió una doble falta que permitió a Rybakina tomar ventaja de 3-2.
Tras esa acción, la pelota devuelta desde el lado de la kazaja rebotó cerca de Sabalenka, quien la golpeó hacia las gradas y recibió una advertencia de la jueza de silla.
La campeona defensora aumentó la presión en el segundo parcial. Cuando Rybakina servía con el marcador 4-5, Sabalenka dispuso de dos puntos para cerrar el set, pero su rival ganó cuatro tantos consecutivos y conservó su servicio.
La bielorrusa obtuvo otra oportunidad en el siguiente turno de saque de Rybakina y esta vez la aprovechó, forzando un error con una devolución agresiva para adjudicarse el parcial 7-5.
Sin embargo, Rybakina reaccionó con autoridad en el tercer set y se impuso 6-2 para asegurar el título.
Nueva York pasa de frustración a escenario de coronación
Rybakina estuvo obligada a tomarse un breve descanso antes del US Open, después de abandonar su partido de cuartos de final contra Iga Swiatek en Cincinnati debido a una lesión en un pie.
Se recuperó a tiempo para participar en un torneo donde históricamente había tenido dificultades. Antes de esta edición nunca había conseguido avanzar más allá de la cuarta ronda.
La kazaja recordó que llevaba una década viajando a Nueva York sin alcanzar resultados cercanos al conseguido este año y aseguró que cada vez siente mayor afecto por la ciudad.
El estadio Arthur Ashe había sido durante varios años territorio de Sabalenka. La bielorrusa acumulaba cuatro finales consecutivas y seis apariciones seguidas, como mínimo, en las semifinales.
Ese dominio concluyó frente a Rybakina, quien transformó el torneo que durante años le resultó adverso en el escenario de su primer campeonato del US Open y de su ascenso definitivo a la cima del tenis mundial.
Con información de AP