Se avecinan días cruciales a medida que se somete a votación el acuerdo sobre el techo de la deuda y Biden pide apoyo a los legisladores

Por LISA MASCARO y AAMER MADHANI

WASHINGTON, 30 mayo — El presidente Joe Biden dice que se “siente bien” con el techo de la deuda y el acuerdo presupuestario negociado con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, mientras la Casa Blanca y los líderes del Congreso trabajan para garantizar su aprobación esta semana a tiempo para levantar el límite de endeudamiento de la nación y evitar un desastroso incumplimiento de los Estados Unidos.

Biden pasó parte del feriado del Día de los Caídos hablando por teléfono, llamando a los legisladores de ambos partidos, mientras el presidente hace su parte para entregar los votos. Varios conservadores de extrema derecha están criticando el acuerdo por no alcanzar los profundos recortes de gastos que querían, mientras que los liberales critican los cambios de política, como los nuevos requisitos de trabajo para los estadounidenses mayores en el programa de ayuda alimentaria.

Una prueba clave llegará el martes por la tarde cuando el Comité de Reglas de la Cámara de Representantes considere el paquete y vote para enviarlo a la Cámara en pleno para una votación que se espera el miércoles.

“He hablado con varios de los miembros”, dijo, entre ellos el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, un antiguo socio en grandes acuerdos bipartidistas que en gran medida no participó en este.

“Hablé con un montón de gente y se siente bien”, dijo Biden.

Para aquellos demócratas progresistas que expresaron su preocupación por el paquete, el presidente tenía un mensaje simple: “Háblenme”.

A medida que los legisladores evalúan el proyecto de ley de 99 páginas, se espera que pocos estén completamente satisfechos con el producto final. Pero Biden, un demócrata, y McCarthy, un republicano, cuentan con obtener el apoyo mayoritario del centro político, una rareza en el dividido Washington, para unirse a la votación para evitar un incumplimiento federal catastrófico.

Wall Street abrirá el martes por la mañana temprano con su propia evaluación, ya que los mercados financieros de EE. UU. que habían estado cerrados cuando se cerró el acuerdo durante el fin de semana muestran su reacción al resultado.

McCarthy reconoció que el compromiso reñido con Biden no será “100% de lo que todos quieren”, ya que lidera una pequeña mayoría en la Cámara impulsada por conservadores de extrema derecha.

Enfrentando un posible retroceso de sus filas conservadoras, el orador republicano tendrá que depender de más de la mitad de los demócratas y la mitad de los republicanos de la Cámara para impulsar la aprobación del paquete de techo de deuda.

En general, el paquete es una compensación que impondría algunas reducciones de gastos durante los próximos dos años junto con una suspensión del límite de deuda hasta enero de 2025, empujando el volátil tema político más allá de las próximas elecciones presidenciales. Aumentar el límite de la deuda, ahora $ 31 billones, permitiría que el Tesoro continúe tomando prestado para pagar las facturas ya incurridas de la nación.

Además, las cuestiones de política son las que plantean la mayoría de las objeciones de los legisladores.

Los legisladores liberales lucharon arduamente, pero no pudieron detener los nuevos requisitos de trabajo para las personas de 50 a 54 años que reciben asistencia alimentaria del gobierno y que, por lo demás, no tienen dependientes. Los republicanos exigieron requisitos laborales reforzados como parte del acuerdo, pero algunos dicen que los cambios en el programa de cupones para alimentos no son suficientes.

Los republicanos también estaban presionando para reforzar los requisitos de trabajo para la atención médica y otras ayudas; Biden se negó a aceptarlos.

También se están planteando preguntas sobre una disposición inesperada que esencialmente otorga la aprobación del Congreso al gasoducto Mountain Valley, un proyecto de gas natural importante para el senador Joe Manchin, D-W.Va., al que se oponen muchos demócratas y otros.

Al mismo tiempo, los republicanos conservadores, incluidos los del Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes, dicen que el recorte presupuestario no llega lo suficientemente lejos como para contar con su apoyo.

“Nadie que afirme ser conservador podría justificar un voto SÍ”, tuiteó el representante Bob Good, republicano por Virginia.

Este “acuerdo” es una locura”, dijo el representante Ralph Norman, republicano de Carolina del Sur. “No voy a votar para llevar a nuestro país a la bancarrota”.

En total, el paquete mantendría el gasto esencialmente estable para el próximo año, al tiempo que permitiría aumentos para las cuentas de militares y veteranos. Limitaría el crecimiento al 1% para 2025.

El Comité de Reglas de la Cámara tiene tres miembros del influyente Freedom Caucus que muy bien pueden intentar bloquear el avance del paquete, lo que obliga a McCarthy a confiar en los demócratas en el panel para garantizar que el proyecto de ley pueda enviarse al pleno de la Cámara.

El Comité de Reglas de la Cámara tiene tres miembros del influyente Freedom Caucus que muy bien pueden intentar bloquear el avance del paquete, lo que obliga a McCarthy a confiar en los demócratas en el panel para garantizar que el proyecto de ley pueda enviarse al pleno de la Cámara.

La Cámara tiene como objetivo votar el miércoles y enviar el proyecto de ley al Senado, donde el líder de la mayoría Chuck Schumer junto con McConnell están trabajando para lograr una aprobación rápida para el fin de semana.

Los senadores, que se han mantenido en gran medida al margen durante gran parte de las negociaciones entre el presidente y el presidente de la Cámara, comenzaron a insertarse con más fuerza en el debate.

Algunos senadores insisten en enmiendas para remodelar el paquete tanto desde el flanco izquierdo como desde el derecho. Eso podría requerir largos debates que retrasen la aprobación final del acuerdo.

El senador demócrata Tim Kaine de Virginia está «extremadamente decepcionado» por la disposición que da luz verde al controvertido oleoducto Mountain Valley, dijo su oficina en un comunicado. Planea presentar una enmienda para eliminar la disposición del paquete.

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El senador republicano Lindsey Graham de Carolina del Sur se quejó de que los aumentos del gasto militar no son suficientes. “Usaré todos los poderes que tengo disponibles en el Senado para tener votos de enmienda para deshacer esta catástrofe para la defensa”, tuiteó.

Pero hacer cambios en el paquete en esta etapa parece muy poco probable con tan poco tiempo disponible. El Congreso y la Casa Blanca están compitiendo para cumplir con la fecha límite del lunes, ahora a menos de una semana de distancia. Fue entonces cuando la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo que Estados Unidos se quedaría sin efectivo y enfrentaría un incumplimiento de pago de deuda sin precedentes si no toma medidas.

Es casi seguro que un incumplimiento aplastaría la economía de los EE. UU. y se extendería por todo el mundo, ya que la confianza mundial en la estabilidad del dólar estadounidense y el liderazgo del país quedan en entredicho.

Fuente AP