Secretario de Estado Marco Rubio dice que EEUU comenzará a revocar las visas de estudiantes chinos

WASHINGTON, 28 mayo.  — El secretario de Estado estadounidense Marco Rubio anunció el miércoles que Estados Unidos comenzará a revocar las visas de algunos estudiantes chinos, “incluidos aquellos con conexiones al Partido Comunista Chino o que estudian en campos críticos”.

Rubio dijo en su anuncio publicado en la red social X que el gobierno revocará “agresivamente” las visas para estudiantes de China, el cual es el segundo país con mayor cantidad de estudiantes extranjeros en Estados Unidos, sólo detrás de India. Durante el ciclo escolar 2023-2024 hubo más de 270.000 estudiantes internacionales de China, cifra que representa aproximadamente una cuarta parte de todos los estudiantes extranjeros en Estados Unidos.

El martes, Rubio detuvo la programación de nuevas entrevistas de visa para estudiantes extranjeros en lo que el departamento prepara directrices para una revisión más a fondo de su actividad en redes sociales. Las citas existentes pueden mantenerse y procederán bajo las pautas de revisión actuales, señalaba el cable.

Vladyslav Plyaka, un estudiante de la Universidad de Wisconsin-Oshkosh, tenía planeado viajar a Polonia para visitar a su madre y renovar su visa, pero ahora no sabe cuándo podrá hacerlo, ya que las citas de visa quedaron suspendidas. Tampoco se siente seguro de salir de Estados Unidos incluso después de que se reanuden las citas.

 “No creo que tenga suficiente confianza en el sistema en este momento”, dijo Plyaka, quien llegó a Estados Unidos procedente de Ucrania como estudiante de intercambio mientras cursaba la escuela secundaria y se quedó para la universidad.

Esto se produjo días después de que el gobierno de Trump tomó medidas para impedir que la Universidad de Harvard inscribiera a cualquier estudiante internacional, una decisión que ha sido suspendida por un juez federal, a la espera de una demanda.

Trump dijo el miércoles que Harvard, cuya población estudiantil actual está compuesta por más de una cuarta parte de estudiantes internacionales, debería limitar ese porcentaje a alrededor del 15%.

“Quiero asegurarme de que los estudiantes extranjeros sean personas que puedan amar a nuestro país”, comentó Trump a los periodistas en el Despacho Oval.

A principios de este año, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) arrestó e intentó deportar a estudiantes que habían participado en protestas en el campus contra la guerra entre Israel y Hamás. Y el gobierno de Trump puso fin de manera abrupta al estatus legal de miles de estudiantes internacionales, pero más tarde revirtió su decisión y amplió los motivos por los cuales los estudiantes pueden perder el permiso para estudiar en Estados Unidos.

Estudiantes extranjeros tienen motivos para ser precavidos

La incertidumbre generada por la suspensión de las citas de visa causará más daño a la reputación de Estados Unidos como país de destino, señaló Fanta Aw, directora general de NAFSA, una asociación que representa a educadores internacionales. Los estudiantes generalmente se comprometen con su programa de estudios a finales de la primavera, lo que significa que ahora sería el momento pico para que programen sus entrevistas de visa.

“Los estudiantes y académicos internacionales son activos tremendos que contribuyen a la preeminencia de Estados Unidos en innovación, investigación y fortaleza económica”, dijo Aw en un comunicado. “Socavar su capacidad para estudiar aquí es contraproducente”.

En la Universidad de Wisconsin, campus Madison, la incertidumbre llevó a un estudiante extranjero a cancelar un viaje a su país de origen, Vietnam, este verano. Frecuentemente envía correos electrónicos a la oficina de asuntos internacionales de la escuela para asegurarse de que su estatus legal está al corriente.

“Hay una constante inquietud. En verdad es bastante estresante”, declaró el estudiante, quien habló bajo condición de anonimato por temor a ser señalado.

La pausa afecta a tres categorías de visas que abarcan a estudiantes extanjeros, de intercambio y de internado. La categoría más grande, las visas F-1, incluye a estudiantes que se inscriben en escuelas acreditadas a tiempo completo. Los estudiantes que participan en programas de intercambio ingresan con visas J-1, y aquellos que se inscriben en programas vocacionales o no académicos ingresan con visas M-1.

Alrededor de 1,1 millones de estudiantes internacionales estaban en Estados Unidos el año pasado, una fuente de ingresos esencial para las universidades impulsadas por la matrícula. Los estudiantes internacionales no son elegibles para ayuda financiera federal, y su capacidad para pagar la matrícula a menudo influye en si serán admitidos en las escuelas estadounidenses. A menudo, pagan el precio completo.

La Universidad Northeastern, que tiene más de 20,000 estudiantes extranjeros, ha establecido “planes de contingencia” para aquellos que enfrentan retrasos con sus visas, dijo la portavoz Renata Nyul, sin dar más detalles.

“Esta es una situación muy dinámica, y monitoreamos de cerca los eventos en tiempo real para evaluar cualquier posible impacto”, explicó.

EEUU planea revisar más a fondo las redes sociales de solicitantes

Desde 2019, se ha requerido que los solicitantes de visa proporcionen sus identificadores de redes sociales al Departamento de Estado. El cable no indicó qué tipo de escrutinio adicional cubrirían las nuevas directrices, pero sugirió que las nuevas revisiones podrían requerir más recursos.

“A la luz de las implicaciones potencialmente significativas para las operaciones de la sección consular, los procesos y la asignación de recursos, las secciones consulares deberán considerar la carga de trabajo y los requisitos de recursos de cada caso antes de programarlos en el futuro”, decía el cable.

El escrutinio adicional disuadirá a los estudiantes de venir a Estados Unidos, dijo Jonathan Friedman de PEN America, una organización literaria y de libre expresión.

“Los detalles siguen siendo vagos, pero esta política corre el riesgo de desbaratar el lugar de larga data de Estados Unidos como un faro para el intercambio intelectual y cultural con el mundo”, dijo Friedman.

La medida para cortar la matrícula internacional en Harvard se deriva de una disputa con el Departamento de Seguridad Nacional, que ha exigido que proporcione información sobre estudiantes extranjeros que podrían implicarlos en actos de violencia o protestas que podrían llevar a su deportación. Harvard dice que cumplió con la solicitud de registros, pero la agencia señaló que su respuesta fue insuficiente.

El miércoles, Trump dijo que es necesario un mayor escrutinio de los estudiantes de Harvard.

“Están tomando personas de áreas del mundo que están muy radicalizadas, y no queremos que causen problemas en nuestro país”, comentó Trump.

El gobierno federal ha recortado más de 2.600 millones de dólares en subvenciones federales para Harvard mientras presiona demandas de cambios en las políticas y la gobernanza de la prestigiosa universidad de la Ivy League, que el presidente ha descrito como un semillero de liberalismo y antisemitismo. Harvard ha respondido y presentado una demanda contra el gobierno. AP