Sequía en Puerto Rico provoca más de 1,400 incendios forestales y amenaza el suministro de agua
Nueva York, 15 julio.– La gobernadora de Puerto Rico, Jenniffer González, advirtió que la prolongada sequía que afecta a la isla ha provocado más de 1,400 incendios forestales, comienza a generar pérdidas en la producción agrícola y podría obligar a la implantación de medidas de racionamiento de agua en varios municipios durante las próximas semanas.
La mandataria ofreció la información tras encabezar una reunión de seguimiento en La Fortaleza con integrantes de su gabinete y del Comité de Sequía, reactivado recientemente para coordinar las acciones del Gobierno frente al agravamiento de las condiciones climáticas.
Durante una conferencia de prensa, González explicó que la disminución de las lluvias está reduciendo de manera acelerada los niveles de los principales embalses del país, situación que aumenta el riesgo de restricciones en el servicio de agua potable.
"Poca agua, poca lluvia, y esto también evapora nuestros embalses y nos plantea la situación que estamos viendo de más de 1,400 fuegos forestales", afirmó la gobernadora.
La jefa del Ejecutivo señaló que el objetivo del Gobierno es anticiparse al deterioro de la situación y evitar que los embalses lleguen a niveles críticos que obliguen a adoptar medidas más drásticas.
"Esto nos permite hacer una proyección de cómo evitar llegar a casos extremos en los que tengamos que hacer ajustes o controles. No queremos que nuestros embalses o nuestros lagos estén en un nivel crítico que deje a nuestra gente sin agua", expresó.
Agricultura comienza a resentir la sequía
La gobernadora informó que, además del incremento de los incendios forestales, la falta de precipitaciones ya está afectando al sector agrícola y a los sistemas de riego.
Indicó que tanto la directora ejecutiva de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) como el secretario de Agricultura presentaron informes sobre los impactos que la sequía está teniendo en los agricultores y las medidas de ajuste que se están implementando para reducir sus efectos.
"Hemos hablado de los más de 1,400 fuegos forestales que han ocurrido hasta el momento y nos mantenemos vigilantes. También se nos informó sobre la situación en la industria del riego y de nuestros agricultores, lo que representa una preocupación. Todos hemos visto cambiar la vegetación de Puerto Rico en los últimos días", sostuvo González.
Evaluarán racionamiento de agua en seis municipios
Como parte de las medidas preventivas, la gobernadora informó que a partir de la próxima semana podría activarse un plan de observación que, de ser necesario, daría paso a restricciones temporales en el suministro de agua en varias localidades.
Las zonas identificadas como más vulnerables son el barrio Jaguar, en el municipio de San Lorenzo, además de Comerío, Río Grande, Canóvanas, Loíza y Cidra.
Explicó que entre la próxima semana y la última de julio estas comunidades podrían recibir notificaciones de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) sobre posibles planes de interrupción programada del servicio, dependiendo del comportamiento de los niveles de los embalses.
La gobernadora aclaró que, por el momento, no existe una decisión definitiva de aplicar racionamientos, sino que las autoridades continúan evaluando los indicadores hidrológicos para determinar si será necesario adoptar esa medida.
En el caso de Canóvanas, Río Grande y Loíza, explicó que ya existe un plan diseñado para enfrentar una eventual reducción del suministro, aunque actualmente permanece suspendido debido a que esas zonas aún cuentan con suficiente disponibilidad de agua.
Más de la mitad de Puerto Rico presenta condiciones de sequía
Durante la reunión participó el director del Servicio Nacional de Meteorología, Ernesto Rodríguez, quien informó que más del 50 % del territorio puertorriqueño se encuentra bajo condiciones de sequía moderada, mientras que alrededor de un 10 % ya registra sequía severa.
Rodríguez indicó que en las áreas más afectadas ya se observan pérdidas de cultivos como consecuencia de la escasez prolongada de lluvias.
En un comunicado posterior difundido por La Fortaleza, el meteorólogo explicó que, aunque durante la semana pasada se registraron algunos episodios de lluvia, las precipitaciones fueron insuficientes para recuperar las zonas de captación de agua más importantes de la isla.
Entre las áreas que continúan presentando condiciones críticas mencionó la región de El Yunque y la cuenca del Lago Carraízo, dos de las principales fuentes de abastecimiento para la población.
Asimismo, precisó que los pronósticos meteorológicos para el resto de la semana no anticipan un aumento significativo de las lluvias, por lo que las condiciones de sequía podrían mantenerse.
Gobierno estudia nuevas medidas
Ante este panorama, la administración de Jenniffer González analiza experiencias implementadas en otras jurisdicciones afectadas por la sequía con el propósito de adoptar estrategias que permitan prolongar la disponibilidad de agua en los embalses y garantizar el abastecimiento a la población.
En la reunión participaron, además, la secretaria de Estado, Rosachely Rivera Santana; el secretario de la Gobernación, Francisco Domenech; el presidente de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados, Luis González; el zar de Energía, Josué Colón; el secretario de Vivienda, Luis Augusto Martínez; el secretario de Agricultura, Irving Rodríguez; el comisionado del Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (NMEAD), Ángel Jiménez, y la directora ejecutiva de la Autoridad de Energía Eléctrica, Mary Carmen Zapata, quienes integran el Comité de Sequía encargado de coordinar la respuesta gubernamental frente a la emergencia climática.