Serena y Venus Williams caen en dramático desempate durante su regreso al US Open
NUEVA YORK, 5 sept.– Serena y Venus Williams volvieron a convertirse en el principal centro de atención del Abierto de Estados Unidos, aunque su esperado regreso al torneo terminó con una dolorosa derrota en la primera ronda del dobles femenino.
Las hermanas estadounidenses desperdiciaron una ventaja de 5-0 en el superdesempate y cayeron la noche del viernes ante la taiwanesa Hao-Ching Chan y la australiana Maya Joint por 6-3, 6-7 (6) y 7-6 (10-7).
El partido despertó tanta expectación que Carlos Alcaraz, campeón defensor del cuadro masculino, aseguró después de su propia victoria que no se perdería la oportunidad de observar a las Williams mientras recibía tratamiento físico.
Serena y Venus reaccionaron después de perder el primer set y se impusieron en el desempate del segundo. En el parcial decisivo remontaron una desventaja de 1-4 para igualar el marcador y obligar a disputar un superdesempate a 10 puntos.
Las hermanas comenzaron esa definición jugando a gran nivel y tomaron ventaja de 5-0, pero posteriormente perdieron el control del encuentro. Ambas cometieron dobles faltas en momentos importantes y Chan y Joint completaron la remontada.
El resultado provocó decepción entre los aficionados que llenaron el estadio Arthur Ashe y apoyaron abiertamente a las estadounidenses durante todo el encuentro.
Joint dijo que la pareja ganadora esperaba encontrar un estadio lleno y un público completamente favorable a las hermanas Williams. La australiana calificó de especial una atmósfera que difícilmente volverán a experimentar frente a otras jugadoras.
La Asociación de Tenis de Estados Unidos informó que Serena y Venus no estarían disponibles para ofrecer declaraciones después del partido.
Primer partido en Nueva York desde 2022
El encuentro representó la primera presentación de las hermanas Williams en el US Open desde 2022, en un torneo donde conquistaron juntas los títulos de dobles de 1999 y 2009.
Serena regresó este año al tenis competitivo a los 44 años, mientras que Venus, de 46, continuó participando en el circuito profesional.
La derrota fue la segunda de Serena frente a Joint durante el verano. La australiana la venció en tres sets en Wimbledon, cuando la estadounidense volvió a la competencia individual.
Después de ese encuentro, Serena sufrió una lesión en una rodilla que obligó a las hermanas a retirarse del torneo de dobles de Wimbledon. Esa situación retrasó su regreso conjunto a los escenarios de Grand Slam hasta el US Open.
Las Williams presentan ahora una marca de 27 victorias y ocho derrotas en sus 10 participaciones como pareja en Flushing Meadows.
La enorme expectación generada por su regreso llevó a los organizadores a programar el encuentro dentro de la sesión nocturna del estadio Arthur Ashe, algo muy poco habitual para un partido de primera ronda del dobles.
Una de las mejores parejas de la historia
Serena y Venus dominaron durante años el dobles femenino y conquistaron juntas 14 títulos de Grand Slam.
También ganaron las medallas de oro olímpicas en Sídney 2000, Beijing 2008 y Londres 2012, además de compartir durante ocho semanas el primer lugar de la clasificación mundial de dobles.
La derrota sufrida en la primera ronda del US Open de 2022 parecía haber marcado su última participación como pareja. Serena se alejó del tenis ese año después de conquistar 23 títulos individuales de Grand Slam.
Sin embargo, volvió a competir este verano y ya acumula dos derrotas ajustadas junto a su hermana mayor. Antes de caer en Nueva York, ambas habían perdido otro superdesempate en el Abierto de Cincinnati.
Venus también fue eliminada en la primera ronda del cuadro individual del US Open.
Alcaraz avanza con autoridad
En la competencia masculina, Carlos Alcaraz se clasificó cómodamente a los octavos de final al derrotar al chino Wu Yibing por 6-3, 6-4 y 6-1.
El español, dos veces campeón del US Open, regresó para este torneo después de permanecer cuatro meses fuera del circuito por una lesión en la muñeca derecha.
Alcaraz aseguró que se siente mejor de lo esperado y enfrentará en la siguiente ronda al estadounidense Tommy Paul, vigésimo cabeza de serie, quien superó en cinco parciales al kazajo Alexander Bublik, decimoquinto preclasificado.
Sabalenka supera a Rakhimova y un olor inesperado
La número uno del mundo y dos veces campeona defensora, Aryna Sabalenka, venció por 6-3 y 6-4 a Kamilla Rakhimova.
La bielorrusa tuvo que esforzarse especialmente durante el segundo parcial, que se prolongó durante 54 minutos, uno más que la duración completa de su encuentro anterior.
Sabalenka busca convertirse en la primera tenista que gana tres títulos consecutivos del US Open desde Serena Williams, quien consiguió esa hazaña entre 2012 y 2014.
Su próxima rival será la estadounidense Taylor Townsend.
Durante el tercer juego de su partido en el estadio Louis Armstrong, Sabalenka interrumpió dos veces su movimiento de servicio porque algo parecía molestarla. Posteriormente se acercó a la jueza de silla para comunicarle que percibía olor a marihuana.
La bielorrusa dijo que las personas pueden relajarse como prefieran, pero les pidió que no fumen cerca de las canchas porque resulta complicado competir al máximo nivel bajo esas condiciones.
Pegula remonta ante Fernandez
Jessica Pegula, tercera preclasificada, tuvo que remontar para vencer 1-6, 6-4 y 6-3 a la canadiense Leylah Fernandez, subcampeona del US Open en 2021.
Pegula, quien perdió ante Sabalenka en la final de 2024 y nuevamente en las semifinales del año pasado, tuvo un comienzo deficiente. Durante el primer set solamente acertó cinco de sus 16 primeros servicios.
Fernandez no había ganado un partido individual de Grand Slam durante este año antes de llegar a Nueva York. Buscaba avanzar por primera vez a la cuarta ronda del torneo desde que perdió la final de 2021 ante Emma Raducanu.
Aunque Pegula la había derrotado con facilidad en el único enfrentamiento previo entre ambas durante esta temporada, explicó que la canadiense introdujo variaciones en su juego que le provocaron dificultades.
La estadounidense reconoció que comenzó mal y tuvo que exigirse al máximo durante el segundo set para cambiar la dirección de un partido que pudo haber terminado de manera diferente.
Pegula enfrentará ahora a Sorana Cirstea, rumana de 36 años que contempla retirarse al finalizar la temporada. Cirstea, decimosexta cabeza de serie, venció 6-3 y 6-3 a Jasmine Paolini, decimonovena preclasificada.
Townsend alcanzó los octavos por segundo año consecutivo después de derrotar a la rusa Diana Shnaider por 6-2, 6-7 (3) y 6-3. La estadounidense manifestó sentirse preparada para afrontar el desafío contra Sabalenka.
La campeona de Wimbledon Linda Noskova y Marta Kostyuk, undécima cabeza de serie, también avanzaron y protagonizarán una repetición de la semifinal que disputaron en el All England Club.
La séptima preclasificada Karolina Muchova, finalista en Wimbledon, fue eliminada por la estadounidense Emma Navarro, vigésima sexta cabeza de serie.
Medvedev, Tiafoe y Tsitsipas siguen adelante
Daniil Medvedev, campeón del US Open de 2021, derrotó en sets corridos al francés Arthur Rinderknech por 6-4, 6-4 y 6-4.
El ruso, séptimo preclasificado, se enfrentará en los octavos de final al estadounidense Frances Tiafoe, undécimo cabeza de serie, quien superó al monegasco Valentin Vacherot por 6-4, 6-2 y 6-4.
El griego Stefanos Tsitsipas continuó su recuperación deportiva y avanzó por primera vez en su carrera a la cuarta ronda del US Open tras eliminar al checo Jiri Lehecka, decimoctavo preclasificado.
Tsitsipas jugará contra el estadounidense Ben Shelton, octavo cabeza de serie, quien derrotó al canadiense Denis Shapovalov por 7-6 (3), 6-7 (5), 6-3 y 6-4.
El partido terminó a las 2:07 de la madrugada y se convirtió en el tercero de esta edición del US Open que concluye después de las 2:00, una cifra récord para el torneo.
Con información de Associated Press