Tatis y Machado lideran la ofensiva y King domina en blanqueada de Padres sobre Cachorros
San Diego, 30 de septiembre de 2026.— Los dominicanos Fernando Tatis Jr. y Manny Machado conectaron cuadrangulares en la primera entrada y Michael King mantuvo un juego sin hits hasta el séptimo episodio para conducir el martes a los Padres de San Diego a una victoria de 8-0 sobre los Cachorros de Chicago, en el primer encuentro de su serie de comodines de la Liga Nacional.
Tatis hizo historia al convertirse en el primer jugador de los Padres que abre un partido de postemporada con un jonrón. Lo consiguió ante el primer lanzamiento del zurdo Matthew Boyd, un cambio que envió a 405 pies por el jardín central, ante una multitud que colmó el Petco Park.
Poco después, Machado castigó otro cambio de Boyd con un batazo por el jardín izquierdo-central. Fue su noveno cuadrangular de postemporada con San Diego, una marca de la franquicia, y completó una primera entrada que encaminó la contundente victoria del conjunto local.
La ofensiva respaldó una brillante actuación de King, quien permitió apenas un sencillo y ponchó a ocho bateadores durante siete entradas. El derecho neutralizó al equipo que más carreras anotó en las Grandes Ligas y marcó el ritmo desde el inicio al retirar por la vía del ponche, con sus primeros tres lanzamientos, a Pete Crow-Armstrong, señalado como probable Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.
“Me da confianza saber que el equipo tiene confianza en mí para lanzar en estos juegos”, expresó King. “Pero luego, cuando tienes a nuestras superestrellas luciéndose así en la parte baja de la primera, lo hace mucho más fácil”.
Machado agregó un doble impulsor en el tercer episodio, Xander Bogaerts disparó un cuadrangular en el cuarto y Jackson Merrill aportó un sencillo de dos carreras en el quinto, como parte del ataque de unos Padres que terminaron la temporada regular con 91 triunfos.
El segundo partido de la serie se disputará la noche del miércoles en el Petco Park. El ganador avanzará a la serie divisional, al mejor de cinco encuentros, frente a los Cerveceros de Milwaukee, que finalizaron con el mejor récord de las Grandes Ligas.
La victoria colocó a San Diego al frente de una revancha de la serie de comodines del otoño pasado, cuando Chicago se impuso en tres partidos cerrados. Esta vez, los Padres anotaron en las primeras cinco entradas más carreras que las que produjeron en los tres encuentros de aquella eliminatoria, disputada en el Wrigley Field.
King mantuvo sin imparables a los Cachorros hasta que Nico Hoerner conectó un sencillo dentro del cuadro con un out en la séptima entrada. Machado logró detener con dificultad el rodado, pero no pudo transferir limpiamente la pelota a su mano de lanzar para completar la jugada.
El abridor respondió con otros dos ponches y cerró su actuación entre nuevas ovaciones de pie. Fue la tercera apertura de postemporada de su carrera, en una noche en la que sobresalió por el manejo de su lanzamiento sweeper y su capacidad para conseguir los ponches necesarios en los pocos momentos de dificultad que enfrentó.
“La afición estuvo increíble”, reconoció el dirigente de los Cachorros, Craig Counsell. “Tenían mucho que celebrar esta noche, y nosotros no les dimos nada para que se quedaran callados”.
Chicago llegó a la novena entrada con un solo imparable, antes de enfrentar a Joe Musgrove, quien realizó su primera aparición en las Grandes Ligas desde el 2 de octubre de 2024, tras recuperarse de una cirugía Tommy John.
Los Cachorros consiguieron dos sencillos y una base por bolas frente al veterano lanzador, pero Musgrove ponchó al bateador emergente Michael Conforto para completar la blanqueada y sellar su regreso.
Para Craig Stammen, el resultado representó un exitoso debut como mánager en la postemporada. Cuando le preguntaron si la jornada pudo haber salido mejor, respondió: “No, probablemente no”.
“No podríamos haberlo escrito mejor... (pero) es solo un juego, y tenemos un trabajo que hacer para terminar la serie”, agregó. “Los Cachorros son un gran equipo. No jugaron su mejor partido esta noche, pero les garantizo que van a jugar su mejor partido mañana”.
San Diego concluyó la campaña regular con el sexto mejor récord de las Grandes Ligas y dos victorias más que Chicago. También estableció marcas de la organización con su tercera clasificación consecutiva a los playoffs y su quinta temporada ganadora en fila. Los Padres llegaron a esta postemporada después de una racha de 17-3.
El cuadrangular inicial de Tatis recordó el que conectó en la primera entrada del primer encuentro de la serie de comodines de 2024 frente a Atlanta, una eliminatoria que terminó ganando San Diego.
King admitió que la celebración de los jonrones de sus compañeros puso a prueba su concentración mientras se preparaba para regresar al montículo.
“Honestamente, fue difícil mantenerse concentrado en la parte baja de la primera”, comentó con una sonrisa. “Me encanta celebrar que mis compañeros conecten jonrones, pero obviamente tengo un trabajo que hacer. Fue difícil mantenerme enfocado en lo que estaba haciendo porque el ambiente era absolutamente eléctrico”.
Tras el ataque del primer episodio, Tatis recibió una base por bolas en el tercero y recorrió las bases desde primera hasta el plato gracias al doble de Machado contra la pared.
En el cuarto, Bogaerts castigó un cambio de Boyd con cuenta llena y depositó la pelota en las gradas sobre el edificio de Western Metal Supply Co., por encima del jardín izquierdo.
“Cuando esos muchachos están liderando la carga, somos un equipo bastante difícil”, afirmó Stammen.
Los Padres ampliaron la ventaja en el quinto, cuando llenaron las bases ante el relevista mexicano Javier Assad. Merrill conectó un sencillo al jardín central que remolcó dos carreras y Ty France anotó después por un passed ball, o pelota que se le escapó al receptor.
Tatis completó su actuación con una tercera carrera anotada en el séptimo episodio. Tras conectar un sencillo, se robó la segunda base y aprovechó que el tiro se internó en el jardín central para correr hasta el plato.
El dominicano se deslizó de cabeza, eludió el toque y se levantó gritando de emoción, mientras Machado extendía los brazos para señalar teatralmente que estaba a salvo, una imagen que resumió la euforia de los Padres en el inicio de la serie.
Fuente: Associated Press