Terremoto en Colombia deja 273 muertos, 3,824 heridos y cientos de desaparecidos
BOGOTÁ, 13 agosto.- El terremoto de magnitud 7.4 que sacudió el lunes el occidente de Colombia ha dejado al menos 273 muertos, 3,824 heridos y 377 personas desaparecidas, mientras los equipos de rescate continúan trabajando contra el tiempo entre los escombros, informó la agencia EFE con datos de las autoridades colombianas.
El director de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), David Santiago Tamayo, indicó este jueves que el movimiento telúrico también ha afectado a 40,753 familias, destruido 12,584 viviendas y causado daños en otras 74,873.
La cifra de víctimas podría seguir aumentando conforme avancen las operaciones de búsqueda y se restablezca la comunicación con comunidades rurales de los departamentos más afectados.
El terremoto se produjo el lunes a las 7:34 de la mañana, hora local, y tuvo su epicentro en el municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó. Pese a encontrarse parcialmente incomunicada y presentar graves daños materiales, esa localidad no registraba muertes, según informó su alcalde, León Fabio Marín Moncada.
Cali, Pereira, Quibdó y Manizales figuran entre las ciudades más castigadas. También se reportan daños en otras zonas del Valle del Cauca, Risaralda, Chocó y Caldas, donde numerosas viviendas, escuelas, hospitales, carreteras y edificaciones públicas resultaron destruidas o con daños estructurales.
Disminuyen esperanzas de hallar supervivientes
Los trabajos de búsqueda entraron este jueves en una fase crítica luego de cumplirse las primeras 72 horas posteriores al terremoto, periodo considerado por los expertos como la principal “ventana de vida” para localizar con vida a personas atrapadas.
Los socorristas mantienen la esperanza después de que equipos especializados detectaran posibles señales de vida bajo algunas estructuras colapsadas. En varias zonas han solicitado silencio a familiares, voluntarios y curiosos para utilizar dispositivos de escucha y perros adiestrados.
En Cali, Pereira, Manizales y Quibdó, los rescatistas trabajan con grúas, maquinaria pesada y herramientas manuales. Sin embargo, las autoridades reconocen que algunas operaciones comienzan a pasar de la búsqueda de supervivientes a la recuperación de cadáveres.
Más de 150 réplicas han sido registradas desde el terremoto, según reportes recogidos por Reuters. Los movimientos secundarios mantienen en alerta a los equipos de emergencia y a miles de ciudadanos que duermen en espacios abiertos por temor al derrumbe de sus viviendas. Reuters
La defensora del Pueblo, Iris Marín, advirtió durante una visita a Quibdó que la falta de un censo completo impide establecer la cantidad real de damnificados y dificulta la distribución de alimentos, agua, medicamentos y materiales de refugio.
Colombia recibe ayuda internacional
Un grupo de socorristas estadounidenses llegó al país para colaborar en las operaciones de búsqueda, rescate y evaluación estructural. Entre sus integrantes se encuentran especialistas del Grupo de Trabajo 1 de Búsqueda y Rescate Urbano de Virginia.
El Gobierno colombiano también autorizó el ingreso de equipos procedentes de El Salvador, Ecuador e Israel. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ordenó el envío inmediato de una misión de asistencia humanitaria.
Brasil, México, Venezuela, Perú, Panamá y otras naciones anunciaron ayuda. España prepara un primer paquete de emergencia por un millón de euros, que incluirá materiales para refugios, equipos de agua y saneamiento y apoyo sanitario.
El Gobierno español confirmó, además, la muerte de un ciudadano con doble nacionalidad y señaló que otros 12 españoles continúan sin ser localizados.
Emiratos Árabes Unidos anunció una donación de 10 millones de dólares para atender la emergencia, mientras las Naciones Unidas preparan una asignación del Fondo Central para la Acción en Casos de Emergencia. Las agencias de la ONU también movilizan recursos médicos y alimentarios.
El chef español José Andrés informó que donará un millón de dólares para ayudar a la reapertura de pequeños negocios de alimentos. Asimismo, el futbolista colombiano Luis Díaz comunicó que su fundación trabaja en el envío de suministros a las comunidades afectadas.
En Ecuador comenzó una campaña de recolección de donaciones, con centros de acopio habilitados en Quito y Guayaquil. México, por su parte, informó sobre la repatriación de 36 ciudadanos afectados, todos en buen estado de salud.
Emergencia económica y reconstrucción
El presidente Abelardo de la Espriella declaró la emergencia económica para facilitar la movilización de recursos y afrontar la reconstrucción de las zonas devastadas.
“La afectación es grandísima y requiere de una gran determinación política por parte del Gobierno”, expresó el mandatario al anunciar la medida.
El Ejecutivo también dispuso la creación de un fondo para administrar los recursos nacionales y las donaciones internacionales destinadas a la atención de los damnificados y la recuperación de las infraestructuras.
La emergencia representa el primer gran desafío para De la Espriella desde que asumió la Presidencia. Mientras continúa la búsqueda de cientos de desaparecidos, miles de familias permanecen en albergues improvisados o a la intemperie, en medio de la necesidad urgente de alimentos, agua potable, atención médica y alojamiento seguro.