¿Tienes un resfriado, gripe o Covid-19? Los expertos explican cómo notar la diferencia

 Por Madeline Holcombe, CNN

(Traduccion de Google)

¿Tiene dolor de garganta, secreción nasal y dolores musculares? Podría ser un resfriado común, un caso de gripe, o Covid-19.

Todas las enfermedades comparten síntomas similares, lo que a veces hace que sea difícil distinguir cuál te está poniendo bajo el clima.

Las tasas de casos de Covid-19 han ido en aumento a medida que la variante Omicron se ha extendido, pero las cifras de hospitalización parecen mantenerse relativamente bajas. Para las personas vacunadas, la evidencia sugiere que la infección con esta variante parece menos probable que sea grave, dijo el epidemiólogo y ex director ejecutivo del Departamento de Salud de Detroit, el Dr. Abdul El-Sayed.

Daily Covid-19 case rates have now surpassed Delta's surge. Hospitalizations so far have yet to matchLas tasas diarias de casos de Covid-19 ahora han superado el aumento de Delta. Las hospitalizaciones hasta ahora aún no han coincidido

«Lo importante que debe recordar es que una vacuna es como dar una llamada de ‘estar atento’ a su sistema inmunológico. Por lo tanto, su capacidad para identificar, atacar y destruir virus es mucho mayor cada vez que tomamos otro impulso de la vacuna», dijo El-Sayed. «Tiene sentido que los síntomas que experimentaría sean más leves si ha sido vacunado».

Sin embargo, eso no significa que las infecciones no deban tomarse en serio, agregó, especialmente cuando se considera el riesgo de saturar los sistemas de atención médica.

«El hecho de que el riesgo per cápita de enfermedad grave pueda ser menor, eso no significa que a nivel social Omicron no represente un riesgo real», dijo. «Incluso una pequeña proporción de un número relativamente grande puede ser un número relativamente grande».

Muchas infecciones por Covid-19 pueden parecerse a un resfriado o gripe. La mejor manera de saberlo es hacerse una prueba, dijo la doctora Sarah Ash Combs, médico tratante del Hospital Nacional de Niños.

«A falta de obtener una prueba, diría que es realmente difícil distinguir en este momento», dijo Combs. «Necesitamos tratar los síntomas del resfriado en más o menos el mismo cubo» que el Covid-19.

Qué síntomas buscar

Los primeros signos de resfriado, gripe y Covid-19 tienden a ser similares, dijo El-Sayed.

Tanto el Covid-19 como la gripe a menudo causan síntomas como fiebre, fatiga, dolores corporales, dolor de garganta, dificultad para respirar y vómitos o diarrea, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.

La infección por Covid-19 se puede distinguir, sin embargo, por el dolor de cabeza y la tos seca que a menudo la acompañan. La pérdida del gusto y el olfato que ha sido la mayor señal de advertencia de una infección por Covid-19 sigue siendo un síntoma posible, aunque ahora es menos frecuente que con otras variantes, dijo El-Sayed.

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«Para las personas que sienten dolor grave en el pecho, particularmente con una tos seca que ha empeorado, es cuando realmente se debe buscar atención médica», advirtió.

El factor más importante a considerar es la exposición.

«Si está empezando a sentir alguno de estos síntomas, vale la pena preguntarse: ¿Alguien con quien he estado en contacto se ha infectado con Covid? También vale la pena aislarse y hacerse una prueba rápida», aconsejó.

Incluso si aún no siente síntomas, puede ser mejor tener precaución si ha estado cerca de alguien que dio positivo por Covid-19.

«Creo que vale la pena mantener una alta sospecha de que podría ser Covid teniendo en cuenta que tenemos la variante Omicron propagándose como un incendio forestal», agregó El-Sayed.

En este punto, es más seguro tratar todos los síntomas del resfriado con cuidado, dijo Combs.

Cuándo hacerse la prueba de Covid-19

A menudo es bueno abordar sus sospechas de Covid-19 haciéndose una prueba, aunque cuando lo hace hace una diferencia.

Si siente síntomas, ahora es el momento de hacerse una prueba, dijo El-Sayed.

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Para aquellos que han estado expuestos pero no sienten síntomas, existe la posibilidad de que el virus no se haya desarrollado lo suficiente como para aparecer en una prueba rápida, explicó. En esos casos, es mejor esperar cinco días después de la exposición antes de la prueba y permanecer atento, según los CDC.

«El hecho de que obtengas una prueba negativa no significa necesariamente que no sea Covid», dijo El-Sayed. «El mejor enfoque es hacer la prueba y luego tal vez volver a probar en 12 a 24 horas, y si obtienes dos negativos, puedes estar más seguro de que no lo es».

Ya sea Covid-19 o el resfriado común, siempre ha sido una buena idea aislarse mientras se lucha contra una enfermedad viral, dijo. Se ha vuelto aún más importante con el riesgo de propagación aumentando con Covid-19.

Qué hacer si su hijo comienza a olfatear

De cara al regreso a la escuela después de las vacaciones de invierno, Estados Unidos se encuentra en un punto en el que las personas necesitan tratar los síntomas del resfriado o la gripe de la misma manera que el Covid-19, dijo Combs.

Cuando una familia entra en su sala de emergencias con un niño que tiene estornudos y dolor de garganta y le pregunta qué es, ella es honesta: no puede saberlo con certeza sin una prueba, dijo Combs.

Los niños están experimentando Omicron de la misma manera que los adultos en que los síntomas son mucho más amplios y, a menudo, más leves, como un resfriado, dijo.

Vacunarse contra la gripe para su hijo es importante para reducir la posibilidad de agregar otro virus a la mezcla, dijo Combs. Los niños menores de 5 años todavía están esperando la aprobación de la vacuna de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, pero los mayores pueden vacunarse para reducir el riesgo de propagación y enfermedades graves.

A medida que regresen a un entorno escolar, las pruebas serán esenciales para protegerse contra los brotes, dijo Combs.

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«Si estás buscando ser realmente cuidadoso, si estás viendo a un niño que regresa a un entorno escolar es propagarse a otras personas, diría que realmente la única manera de saberlo es tomar esa prueba», dijo Combs.

La buena noticia es que sabemos cómo manejar las infecciones cuando los niños regresan a la escuela, dijo Combs. Cuando no está claro si su hijo estuvo expuesto o si su prueba aún está pendiente, se cree que protocolos como el enmascaramiento, la desinfección, el distanciamiento y la reducción de las reuniones en interiores son efectivos para reducir la propagación, agregó.

Y sepan que los consejos pueden evolucionar a medida que pasa el tiempo, advirtió El-Sayed.

«Está cambiando rápidamente. Estamos aprendiendo mucho más», dijo. «Omicorn es una variante que realmente solo hemos conocido por un mes.»