Trump conmemora a las víctimas del 11-S y reconoce el heroísmo de dos fallecidos
WASHINGTON, 8 sept.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, rindió homenaje este martes a las víctimas de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 y prometió que el país “no olvidará jamás” uno de los episodios más dolorosos de su historia.
Casi 25 años después de una jornada que, según expresó, quedó grabada para siempre en la memoria de los estadounidenses, Trump encabezó un acto conmemorativo en la Elipse, el parque público situado frente a la Casa Blanca.
La ceremonia, organizada por la Fundación Tunnel to Towers, tuvo como elemento central una viga de acero de 6.4 metros de largo y casi 7,711 kilogramos de peso, recuperada de la Torre Sur del World Trade Center de Nueva York.
La pieza recorrió durante meses distintas comunidades estadounidenses como parte de la gira denominada Steel Across America, organizada para recordar a las víctimas, los sobrevivientes y los socorristas que intervinieron durante los ataques.
“Esta maltratada pieza de acero que está hoy aquí, en la Elipse, es un recordatorio de que Estados Unidos está bendecido con una fuerza que ningún fuego puede consumir, ningún mal puede conquistar y ningún terror puede destruir”, afirmó Trump.
El mandatario consideró que los atentados del 11 de septiembre constituyen uno de esos escasos acontecimientos históricos que dividen el tiempo entre lo ocurrido antes y lo sucedido después.
Sus palabras incluyeron una breve referencia política cuando advirtió sobre personas que, según dijo, están siguiendo un camino “comunista”. La expresión se produjo en medio de sus frecuentes ataques contra los demócratas, particularmente ante la creciente influencia de figuras socialistas democráticas dentro de ese partido.
Homenaje a Palazzo y Crowther
Durante su intervención, Trump rindió tributo especial a Jeffrey Palazzo, integrante del Departamento de Bomberos de Nueva York, y a Welles Crowther, un joven operador bursátil que se hizo conocido como “el hombre del pañuelo rojo” por ayudar a salvar a varias personas durante los ataques.
Palazzo era reservista de la Guardia Costera estadounidense y se encontraba asignado al Escuadrón de Rescate 5 de Staten Island cuando acudió a responder a la emergencia en el World Trade Center.
Trump anunció que la Guardia Costera pondrá en servicio este fin de semana, en Nueva York, un nuevo patrullero de respuesta rápida bautizado en honor del bombero fallecido.
El presidente también concedió de manera póstuma la Medalla Presidencial de la Libertad a Welles Crowther, quien además se desempeñaba como bombero voluntario.
Alison Crowther, madre del homenajeado, y Paige, su hermana, recibieron la condecoración, considerada el mayor reconocimiento civil otorgado por Estados Unidos.
Trump recuerda su presencia cerca de la zona
El mandatario relató que se encontraba cerca de la zona de la tragedia poco después de los ataques y que escuchó crujir la estructura del edificio entonces conocido como U.S. Steel Building.
Trump aseguró que en ese momento construía un gran edificio en Nueva York y llevó a todo su equipo al lugar inmediatamente después de los atentados.
“Pensamos que se nos venía encima”, recordó el presidente. Según su narración, dos bomberos corpulentos lo sujetaron por debajo de los brazos y comenzaron a correr con él para alejarlo del peligro.
El mandatario dijo que les aseguró a los socorristas que podía correr por sí mismo, pero resaltó que la actuación de ambos fue extraordinaria. Sus declaraciones no precisaron exactamente cuándo ocurrió el episodio descrito.
Funcionarios y socorristas asisten al acto
A la ceremonia acudieron altos funcionarios del Gobierno y varios miembros del Congreso, entre ellos los representantes republicanos Mike Lawler, de Nueva York, y Dan Meuser, cuyo distrito de Pensilvania se encuentra cerca de Shanksville.
En esa localidad se estrelló el vuelo 93 de United Airlines el 11 de septiembre de 2001, después de que los pasajeros y la tripulación enfrentaran a los secuestradores.
También asistieron unos 150 integrantes de los servicios de emergencia de Nueva York, además de socorristas procedentes de Washington y Pensilvania.
Trump dedicó parte de su intervención a elogiar al secretario de Comercio, Howard Lutnick, quien era presidente y director ejecutivo de la firma financiera Cantor Fitzgerald cuando se produjeron los atentados.
La compañía tenía sus oficinas en el World Trade Center y perdió a más de 650 empleados. Entre los fallecidos se encontraba Gary Lutnick, hermano menor del actual secretario.
El presidente destacó que Lutnick logró reconstruir Cantor Fitzgerald y destinó una parte importante de las ganancias a los familiares de quienes murieron.
Frank Siller, presidente y director ejecutivo de Tunnel to Towers y hermano del bombero Stephen Siller, afirmó que la viga de acero representa lo mejor de Estados Unidos.
Siller sostuvo que es importante reconocer el extraordinario heroísmo demostrado durante aquella jornada, cuando cientos de socorristas avanzaron hacia las Torres Gemelas mientras miles de personas intentaban escapar.
La viga regresará a Nueva York
La pieza recuperada de la Torre Sur será trasladada el viernes en procesión por Nueva York, siguiendo el recorrido realizado por Stephen Siller el día de los ataques.
Siller había terminado su turno cuando recibió información sobre el atentado. Al encontrar cerrado el túnel Brooklyn-Battery, tomó su equipo y corrió por su interior para llegar al World Trade Center, donde murió mientras participaba en las labores de rescate.
La presencia de Trump en el acto de Washington marcó el comienzo de una semana de actividades conmemorativas por el 25.º aniversario de los atentados.
Las ceremonias culminarán el viernes con diversos actos en memoria de las casi 3,000 personas fallecidas, incluido uno en el Pentágono al que está previsto que asista Trump.