Trump increpa a periodista de CNN en la ONU mientras continúa su disputa por el acceso de medios a la Casa Blanca
Nueva York, 22 sept.— El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, comenzó el martes 22 de septiembre su visita a la sede de las Naciones Unidas con un reproche a Kaitlan Collins, periodista de CNN. Antes de pronunciar su discurso ante la Asamblea General, le dijo que le sorprendía verla allí y añadió: «Usted no debería estar aquí cubriéndome». Trump afirmó que CNN había anunciado que dejaría de seguirlo, algo que la cadena negó.
La periodista estaba acreditada regularmente para cubrir las actividades de la ONU. La confusión se produjo días después de que el Gobierno de Trump prohibiera el acceso a la Casa Blanca a periodistas de CNN, MS NOW y Politico, y apartara a CNN del grupo rotativo de medios que acompaña de cerca al presidente, conocido como pool. Esa decisión sobre la cobertura presidencial desde la Casa Blanca no impedía que CNN informara desde Naciones Unidas.
Después del intercambio, Collins aclaró al aire que CNN nunca había dicho que dejaría de cubrir al mandatario. Afirmó que la cadena continuaría haciendo todo lo posible por informar sobre sus actividades cada día.
Tres medios demandan al Gobierno
CNN, MS NOW y Politico presentaron el lunes una demanda conjunta para que un juez declare inconstitucional la prohibición de acceso. Según el artículo de AP publicado el martes, la Casa Blanca tenía hasta ese día para responder y se había programado una audiencia para la tarde del miércoles. La disputa lleva a los tribunales una nueva fase del enfrentamiento entre Trump y medios cuya cobertura considera desfavorable.
Más tarde el martes, Trump insistió en su postura. Al preguntársele si permitiría el regreso de esos medios en caso de una decisión judicial contraria al Gobierno, respondió que era probable que el juez fallara en su contra y cuestionó su imparcialidad.
Se refería al juez federal Timothy Kelly, a quien él mismo nombró en 2017 y que en 2018 ordenó restablecer el acceso de un periodista de CNN en otro caso. Trump agregó que, a su juicio, tiene derecho a eliminar lo que llama «noticias falsas» de la cobertura de la Casa Blanca.
Desde que anunció la prohibición el viernes anterior, el presidente ha aludido a informaciones que considera deliberadamente negativas, pero no ha señalado artículos concretos para justificar la exclusión, según AP. Sus críticas forman parte de una disputa prolongada con organizaciones periodísticas y reporteros individuales, a quienes ha confrontado tanto en actos públicos como en las redes sociales. Collins ha sido blanco frecuente de sus reproches.
Las cadenas suspenden la cobertura compartida
La tensión tuvo un efecto visible en la cobertura del viaje presidencial. La agenda de prensa distribuida por la Casa Blanca el martes omitió, de manera inusual, al grupo rotativo de cadenas estadounidenses. A CNN le correspondía cubrir el desplazamiento de Trump a Nueva York conforme al calendario que reparte determinadas tareas entre cinco grandes cadenas, pero la prohibición la había apartado de ese turno.
Las demás cadenas integrantes del grupo acordaron no sustituir a CNN y suspender la cobertura compartida hasta nuevo aviso. Otros medios también adoptaron medidas de solidaridad. AP, The Washington Post y The New York Times, entre otros, decidieron no publicar fotografías de los actos presidenciales del lunes. En un espacio de trabajo de prensa de la Casa Blanca apareció un letrero de apoyo a AP, CNN, MS NOW y Politico.
La ausencia del pool estadounidense no dejó sin imágenes las actividades de Trump en Naciones Unidas: sus discursos y reuniones pudieron verse mediante UNTV, el servicio audiovisual oficial de la organización, y a través de periodistas que cubrían a otros dirigentes internacionales. Al momento de la publicación del artículo, no estaba claro cuánto durarían la prohibición ni la respuesta colectiva de los medios.
El efecto para el público
Robert Thompson, director del Centro Bleier de Televisión y Cultura Popular de la Universidad de Syracuse, dijo a AP que una falta prolongada de cobertura constante también podría perjudicar a un presidente acostumbrado a una gran exposición mediática. Consideró improbable que el enfrentamiento se mantenga indefinidamente.
Thompson señaló que, a corto plazo, el público dispone de otras vías para enterarse de lo que hace el presidente. Sin embargo, puso un ejemplo de lo que puede perderse cuando faltan los equipos habituales de televisión: durante la inauguración de un helipuerto de la Casa Blanca el lunes, el ruido del helicóptero impidió escuchar con claridad las palabras de Trump.
A su juicio, la preocupación más profunda está en las declaraciones presidenciales que presentan la cobertura negativa como un peligro, por sus implicaciones para la libertad de prensa.